Пожалуй… пора?
Фрирен, провожающая в последний путь
Сегодня на удивление тепло.
Тоже заметил.
Правда…
в кошеле у нас… ветерок гуляет.
Надо будет взять поручение в следующем городе.
Ты уже и планы строишь, Ферн?
Без этого никуда.
Вы же понимаете,
что, если не думать наперёд, путешествие может оборваться слишком рано?
Верно говоришь.
Работать придётся…
Найти бы ещё хорошее поручение.
Ой.
Как знакомо…
Спасибо, что подвезли.
Ой, девочка,
это мне благодарить надо: с магом первого ранга всяко спокойнее.
Я, правда, удивлён, что вы в Энде собрались.
Для нас, кто никогда не уезжал далеко от родного края,
это звучит как невероятная даль.
Долгое же вам путешествие предстоит!
Возможно.
Фрирен, провожающая в последний путь
Спустя 29 лет после смерти героя Химмеля на Заумских болотах, что в Северных землях
Я рыбу поймал.
Отлично, пойдёт на завтрак.
В следующий раз побольше поймаю.
Не понимаю. Где-то тут же было…
Чего это Фрирен так рано подорвалась?
Сказала, интересно ей что-то, вот и проснулась пораньше.
Похвалила её хоть?
Обижаете!
Нашла!
Какой большущий.
Красивый камешек.
А что это?
Возьми.
Ой…
Пламя не разгорается?
Это антимагический минерал,
который сводит магию на нет.
А этот кристалл особенно чистый — действует, наверное, метра на три вокруг.
Штарк, отойди-ка немножко.
А? Ладно.
Огонёк.
Между прочим, они очень редко встречаются.
Даже кристалл размером с ноготок стоит несколько золотых монет.
А на такую громадину можно целый особняк купить.
Ух ты.
Жаль, с собой его не взять.
Мы же всё-таки волшебники,
опасно будет лишать себя магии.
Да, верно подмечено.
Выкиньте его куда-нибудь.
А то нас сейчас любой монстр убить может.
Дай хоть сначала показать тебе, какой он удивительный…
Тебе понравится.
Если напитать его маной…
он начнёт ярко сверкать.
Я ослеп.
Умоляю, выкиньте его.
А он всё светится…
К ночи, наверное, уже до деревни доберёмся.
Кстати, а тут ведь рядом Северное плато?
До него ещё далеко.
Оно лежит за огромным лесом и цепью вулканов.
То есть там много вулканов? Звучит жутковато.
Да не особо.
Они уже который век спят.
Там сейчас безопасно, есть горячие источники.
Горячие источники?
Как приятно думать… о горячей ванне…
Да, давненько у нас такой роскоши не было.
Так… подождите.
А мы, случаем…
Да, так и знала. Тут пещера.
Вот за это я и не люблю болотистые земли…
Г-госпожа, мне кажется или…
Ой…
не повезло нам.
А? Почему?!
То-то мы неподалёку антимагический кристалл нашли.
Впервые их столько вижу…
А слезть вы не хотите?..
Тут вся пещера им полна.
Если всё это утащить — будем купаться в золоте.
Боюсь, не получится.
Почему?
Антимагический минерал считается одним из самых крепких.
И его, в отличие от многих,
нельзя разрубить или оторвать от земли заклинанием.
Это сокровище у природы не отнять.
Здесь мы подняться не сможем.
Давайте поищем другой выход.
М? Ты чего?
Вся надежда теперь на тебя, Штарк.
Мы с Ферн сейчас обычные девушки: магия-то неподвластна.
Девушки?
Я не забыла, как ты называл меня старой каргой.
Прощу прощения…
Вы до сих пор обижаетесь?
Вот уж не ожидал, что у нас будет такой необычный привал…
Какая огромная, однако… эта пещера.
Тут ещё… и костей животных навалом.
Фрирен говорила, здесь может оказаться логово большого чудовища.
Как ей удаётся так сладко спать?
Нам бы её беззаботность.
Ей как будто даже здесь нравится.
А мне вот страшно до дрожи.
Я тут и маны не чувствую!
Со мной такого раньше не было.
Я как будто… сижу в бескрайней тьме.
Ферн…
Чудовище!
Фрирен, вставай! Бежать надо!..
Ядовитый верховный дракон.
Как — ядовитый?!
Не повезло тебе, Штарк.
Опять придётся умирать от яда.
Я ещё ни разу этого не делал!
Лучше скажи, как нам сейчас быть!
Как ты вообще заснуть умудрилась?!
Не понимаю я тебя…
Ну так я же доверила тебе свою жизнь.
Ещё когда только позвала в наш отряд.
Плох тот отряд, где нет доверия.
Ты же знаешь, что я трус.
Даже сейчас… хочу дать дёру.
Правда?
Тогда почему бы нам всем вместе не сбежать?
Штарк, Ферн,
закройте глазки.
Химмель…
почему ты вверил мне свою жизнь?
Такими словами разбрасываться нельзя.
Я ведь трус. Бросил свою деревню.
Да?
А давай так: захочешь сбежать — побежим все вместе.
Отряд мы… или кто?
Ну что, побежали?
Я вам не тягловая лошадь! За что мне самый тяжёлый-то?!
Сам виноват, ей твой перегар не нравится!
Ух, страх какой.
Но убегать всем вместе… не так уж и плохо.
Ага.
Ну что, пора бы в путь?
Фрирен…
Что?
Ноги меня не держат. Никуда мы не пойдём.
Глава 29: «Ну что, в путь?»
Спустя 29 лет после смерти герой Химмеля в Занфтском Великолесье, что в Северных землях
Интересно, этого вообще хватит на обед?
Странно, где они?
Я что, раньше всех вернулся?
Пойду тогда порыбачу.
Поймаю большущую рыбину!
Замёрзла…
Потерпите до горячих источников.
Красота. Как новенький.
Это же Штарк тебе… браслет с зеркальным лотосом подарил?
Я и вашу заколку помыла.
Молодец, ты ведь и за посохом следишь.
Тебе нравится ухаживать за своими вещами?
А похоже?
Вон какая довольная сидишь.
Наверное, потому, что их мне подарили.
Я ведь всё на войне потеряла. Даже свой дом.
Вот и рада, что у меня наконец снова начали появляться дорогие сердцу вещи.
Не зря старалась подобрать украшение.
Да, вы долго его выбирали.
А ты откуда знаешь?
Ой.
Бесстыдник.
Простите, пожалуйста!
Я не знал, что вы мыться пошли!
Я и не злюсь.
Отлично, закончила.
Штарк, я всё думаю…
О чём?
Тебе не кажется, что повисла неловкая пауза?
Да неужели?
Знаешь, Фрирен, я даже тронут,
что ты научилась это замечать.
А ведь у вас такое часто бывает.
Может, вы друг другу не подходите?
Ну не знаю.
Штарк…
если тебе с нами не нравится — скажи.
Я ведь тебя, считай, насильно в отряд затащила.
Фрирен, ну серьёзно…
Тут перепутье.
Северное плато в той стороне.
А вот там — Нейтральный порт.
Фрирен, там, кажется… постоялый двор.
А с чего бы ему не быть на оживлённом тракте?
Зато не придётся в лесу ночевать.
О…
да это же Фрирен!
Не ожидал я такой скорой встречи.
Кстати, спасибо, Штарк, что помог с фрессером.
Смотрю, хорошо поживаешь, Вирбель?
Решил домой по морю вернуться.
Демоны на крайнем севере опять разбушевались.
Времени на праздные прогулки нет.
Я вот с этой парочкой вместе до столицы добираться буду.
Он постоянно плачется, что у него морская болезнь.
И не стыдно тебе? Вроде взрослый дядька.
Вообще-то… я ещё не настолько старый.
Мне ещё недавно и тридцати не было!
У стариков что, одна отговорка на всех?
Ты мне вот что скажи…
Подумал над моим предложением?
Это каким?
На севере сейчас настоящее пекло.
А на передовой вечная нехватка рук.
Не подумай, я не заставляю,
но мне бы очень не помешала твоя помощь на ближайшие два-три года.
Я тебе сразу сказал…
что у меня уже есть свой отряд.
Как скажешь. Но учти, я довольно упёртый.
И ради защиты крайнего севера на всё готов.
Фрирен, не против, если я попробую его уломать?
Не…
Как хочешь.
Почему вы так?..
За нас!
Штарк, умоляю, айда с нами!
Весело ему там.
Не могу.
Возможно, ему и в самом деле
тяжело в нашем скучном отряде?
Ш… Штарк…
От предложения Вирбеля я отказался.
А вы уверены… в своём решении?
Ферн, как ты считаешь, почему я в нашем отряде?
Мы с вами познакомились…
когда я был на грани.
Я был готов бросить деревню. Просто убежать.
Я гад, скажи же?
Фрирен считает,
что заставила меня к вам присоединиться.
Но она неправа.
Мне кажется…
вы никуда не сбежите.
Твои слова придали мне храбрости, Ферн.
Я вступил в отряд, чтобы путешествовать вместе.
Ты, может, и не заметила…
но Фрирен далеко не единственная, кто дал пинка
под мой трусливый зад.
Так что я от вас никуда не денусь.
Только, пожалуйста, не обижай меня…
Хорошо.
Подойдите, я вас поглажу.
Что ты задумала?! Не пугай меня так!
Как же с ним сложно.
Что, не смог я тебя переубедить?
Кстати, а вы не на лодке поплывёте?
По морю передвигаться накладно.
К тому же…
Отряд моего наставника пересёк Северное плато.
Мы берёмся за дурацкие задания,
постоянно на что-то отвлекаемся…
и влипаем в неприятности.
Намекаешь, что у вас свой путь?
Ай, неважно. Рано или поздно до моего севера вы доберётесь.
Тогда и свидимся.
Ну что, пора и нам?
По-моему, это уже перебор.
— Тиран!
— Нравятся же тебе хлопоты…
Сразу к делу? Это хорошо.
— Она явно недовольна…
— Я умру, так и не достигнув цели.
— Хотите помолиться?
Зато мы сразили демона.
Глава 30
«Герой юга»
Это герой юга.