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Una Traducción de: Fry
24 de septiembre de 1966,
una figura desconocida aterriza en las calles de Londres
con sólo una Fender Stratocaster y unos pocos dólares en el bolsillo.
En pocos días tras su llegada,
Jimi Hendrix iba a poner el mundo de la música patas arriba.
Jimi cambió el sonido de la guitarra.
Creo que en muchos aspectos cambió
el sonido del rock mucho más que los Beatles.
Se llamaba a sí mismo un 'voodoo child' (niño vudú),
un virtuoso que en sólo cuatro cortos años,
llevaría el blues del delta del Mississippi
a los límites psicodélicos del espacio exterior.
Redefinió lo que significaba ser guitarrista,
lo que significaba ser músico,
creo que redefinió lo que significaba ser artista
y redefinió todo el período en el que él existió.
Todo lo que estaba ocurriendo durante los 60
se canalizó a través de la música de Jimi Hendrix.
En su música, uno puede oír cómo disparan a Martin Luther King,
las bombas cayendo en Vietnam,
las bombas explotando en las cabezas de toda una generación enganchada al LSD
se podían oír en la música de Jimi Hendrix.
Al final, él mismo se convirtió en víctima
del lado oscuro de la época.
Su trágica muerte significó un final simbólico
a la tumultuosa década de los 60.
Éste es un viaje por la Primera Edad del Rock
vista a través de los ojos de su icono más deslumbrante...
Jimi Hendrix.
Cuando Jimi Hendrix, un zurdo
que tocaba una guitarra para diestros al revés,
hizo su primera aparición explosiva en Londres en 1966,
provocó un terremoto en la aristocracia de la música británica.
# Purple Haze all in my brain,
# lately things don't seem the same,
# actin' funny but I don't know why
# 'scuse me while I kiss the sky.
Le vi actuar con todos los demás.
Con Eric Clapton... todos. Todos estaban allí.
Apareció en escena y fue simplemente alucinante.
Creo que el comentario de Eric cuando Jimi terminó de tocar fue,
"Bueno, me voy a casa a practicar."
Yo simplemente me alegré de no ser guitarrista.
Como Eric Clapton, el también guitarrista Jeff Beck,
se quedó maravillado con la pirotecnia guitarrística de Hendrix.
Lo que hacía era tan natural, tan salvaje y desinhibido a la vez...
Eso es lo que yo quería hacer pero siendo británico
y víctima del sistema de clases o lo que sea...
las anticuadas escuelas a las que fui, no podía hacer lo que él hacía.
Simplemente me fui de allí pensando,
"Será mejor que me busque otra cosa que hacer."
Hacía cosas que los demás no podían hacer,
tocaba la base de bajo con el pulgar,
una melodía con el meñique y llevaba el ritmo con el resto.
Era una especie de grupo de tres personas en una sola guitarra.
Las raíces del rock están en lo profundo del blues del delta del Mississippi.
Esta música influenció poderosamente a Jimi Hendrix.
Se crió en Seattle en los años 50
y le regalaron su primera guitarra a los 12 años.
Su adolescencia la pasó aprendiendo los fraseos del 'twelve-bar blues'.
# Well I wait around the train station
# Waitin' for that train
El blues siempre ha estado ahí incluso antes de llamarse 'blues'.
Es una línea de música...
es una nota que suena desde los inicios de la humanidad.
Para evitar ir a la cárcel por conducir un Cadillac robado,
Hendrix eligió unirse a la 101ª División Aerotransportada.
En el ejército Hendrix empezó a experimentar
con los sonidos de un rhythm & blues eléctrico.
# ...I'm a hoochie coochie man
# But you know I'm here
# Everybody knows I'm here
Muddy Waters, Howlin' Wolf y BB King eran los padrinos R&B,
y esta música eléctricamente cargada constituiría la base
de los primeros años de la carrera de Jimi Hendrix.
El paso de Hendrix por el ejército fue problemático y no duró mucho.
El final llegó poco después de que se le descubriera durmiendo con su guitarra.
Ya licenciado, en 1962, un Hendrix sin un dólar
encontró trabajo como guitarrista a sueldo en la red negra de R&B
conocida como el Circuito Chitlin'.
Existía este universo alternativo en las profundidades
que la mayoría de los blancos nunca experimentarían
o ni siquiera sabían que existía.
Todo ocurría cuando los blancos dormían,
entonces en las pequeñas ciudades estas bandas actuaban y ofrecían
unos espectáculos increíbles.
Hendrix pasó casi 4 años en ese circuito
tocando con bandas diversas.
Todo lo que recuerdo es salir del ejército
e intentar ganarme la vida con algo,
así que toqué con diferentes grupos por todos los EE.UU. y Canadá.
La mayor parte del tiempo tocaba detrás de otros.
Estuvo de gira con gente como Ike y Tina Turner, BB King, James Brown...
Y si no estaba con ellos en el escenario
estaba ahí cerca mirando y aprendiendo.
Hendrix pasó un tiempo como acompañante de Little Richard
cuya extravagancia fue una inspiración para el joven guitarrista.
Hendrix dijo, "Quiero hacer con la guitarra
"lo que Little Richard hace con su voz."
Jimi Hendrix fue perseverante... no le importaba parecer un 'freak',
como a mí no me importa porque ya lo hacía antes que él.
Y sé que cuando me vio eso le dio confianza,
y ésa fue su recompensa. ¡Señor!
A 6.000 kilómetros de distancia en Gran Bretaña,
el R&B que Hendrix tocaba en el Circuito Chitlin'
estaba encontrando un grupo de seguidores devotos.
# I love the way you walk
Los músicos blancos interpretaban esta música
en formas que a su vez serían una influencia clave en Jimi Hendrix.
#... I got my eyes on you
Fue tocar blues lo que derritió el estado de congelación emocional
de la austeridad de la posguerra inglesa de los años 50.
Debido a su énfasis en la improvisación desató la creatividad
de los jóvenes músicos que se formaron tocando blues.
Todos empezamos copiando los discos que escuchábamos nota por nota.
Yo intentaba cantar como Howlin' Wolf.
Pero copiando estas canciones aprendimos el camino.
Dinos algo sobre él, Brian.
Nosotros empezamos a tocar juntos porque queríamos tocar R&B
y Howlin' Wolf era uno de nuestros ídolos.
Así que es un placer compartir hoy el escenario con él.
- Es un gran placer. - Gracias a Howlin' por sus discos.
Así que será mejor que nos callemos y que Howlin' Wolf salga al escenario.
# How many more years
# Have I got to let you dog me around
# How many more years
# Have I got to let you dog me around
Basamos todo lo que hicimos después en lo que aprendimos
empezando como una banda de blues.
# If you see my little red rooster
# Please drive him home
Formados en 1962,
The Rolling Stones tomaron su nombre de un clásico de Muddy Waters.
# If you see my little red rooster
En aquellas actuaciones de lo que podríamos llamar su período embriónico,
simplemente tocaban versiones de blues. No tenían canciones propias al principio.
La clave, por supuesto, es cuando empezaron a componer.
Y cuando lo hicieron, utilizaron todas estas influencias del blues
filtrándolas a través de su propia experiencia.
'Satisfaction' es realmente una de sus primeras grandes canciones.
Es una canción que a Muddy Waters le habría gustado componer.
Creo que estaría entre las grandes canciones del blues
como si la hubiera compuesto cualquiera de los tipos de Chess Records.
# I can get no satisfaction
# I can't get no girl reaction
'Satisfaction' básicamente es un blues, sólo que con una forma un poco diferente.
No es más que esto...
# I can get no satisfaction
# I can get me know satisfaction
# 'cause I try and I try, yeah I try
# I can get no...
La ostentación sexual de 'Satisfaction'
marcó el camino hacia una nueva dirección en la música.
El blues eléctrico estaba mutando en algo distintivamente británico.
# And i'm tryin' to make some girl
Básicamente adaptaron ideas del pop-art a su R&B basado en el blues
y, de alguna manera, inventaron el rock
simplemente mezclando R&B con pop, de forma descarada y divertida,
con mucho ritmo y riffs explosivos.
Ahora el blues se reexportaba de vuelta a EEUU
dando a conocer al gran público una música que antes habían ignorado.
Nosotros, los jóvenes de Londres, Newcastle y Liverpool,
fuimos los responsables de meter la mano en el cubo de la basura de los EEUU
y sacar de ahí una cultura que ellos habían hecho lo posible por aplastar.
Esto fue una revelación para Jimi Hendrix.
En 1965 dejó del Circuito Chitlin' y se mudó a Nueva York
donde descubrió un nuevo mundo de música blanca del Reino Unido.
Imagínense a Hendrix yendo a una tienda de discos de importación.
Alguien acaba de traer todos estos discos raros de Inglaterra,
discos de gente como The Yardbirds,
en los que guitarristas como Jeff Beck buscaban muchas de las mismas cosas
en las que el mismo Hendrix estaba trabajando: acoplamiento, distorsión...
y en algunos casos, tal vez yendo más lejos de lo que el mismo Hendrix
lo había hecho por entonces.
Los guitarristas que más impresionaron a Hendrix
fueron Jeff Beck de los Yardbirds y Eric Clapton.
Clapton se había ganado una formidable reputación
tocando con John Mayall y los Bluesbreakers.
Los guitarristas ingleses nos mostraron,
no sólo cómo tocar la guitarra de cierta manera, sino cómo hacerla lucir.
Cómo podía ser sexy y llena carácter.
Claramente habían tomado influencias de los EEUU
pero ahora nos estaban enseñando algo de lo que en realidad no sabíamos mucho.
No fue sólo la experimentación británica con la guitarra
lo que dio forma a la música de Jimi Hendrix.
Mientras vivía en Harlem cayó bajo el hechizo de alguien inesperado,
Bob Dylan.
Jimi llevó una copia Blowin' in the wind a una discoteca de Harlem,
que entonces tenía un ambiente totalmente afroamericano,
fue a hablar con el DJ y le dijo,
"Tengo una canción nueva muy buena. Vamos a ponerla."
Así que el DJ la pone y la respuesta inmediata...
todos estaban bailando y de repente 'Blowin' in the wind', "How many...",
Todos se paran, miran a Jimi,
y Jimi literalmente tiene que salir corriendo para que no lo maten.
# Johnny's in the basement
# Mixing up the medicine
# I'm on the pavement
# Thinking about the government
# The man in the trench coat
# Badge out, laid off
# Says he's got a bad cough
# Wants to get it paid off
# Look out kid
# It's somethin' you did
# God knows when
# But you're doin' it again
# You better duck down the alley way
# Lookin' for a new friend
# The man in the coon-skin cap
# In the big pen
# Wants eleven dollar bills
# You only got ten
La canción que definiría a Dylan en su apogeo
y sería crucial en el desarrollo de Jimi Hendrix
es 'Like a Roling Stone',
un hito que revolucionó la música rock.
Una de las cosas más emocionantes de ella
es ese "bang" inicial en la caja.
Es como el mazo de un juez sobre su tribuna
diciendo, "La Historia es llamada al orden."
# Once upon a time you dressed so fine
# You threw the bums a dime in your prime, didn't you?
Era así de especial. Creo que todos los involucrados en la canción,
no sólo Dylan sino el productor, los músicos... todos lo sabían.
# You used to laugh about
Dicen que es el mejor disco de todos los tiempos.
Es increíble pensar que yo toqué en él.
Sabía que sería considerado como algo más que otro disco.
# Once upon a time you dressed so fine
# You threw the bums a dime in your prime, didn't you?
# People'd call, say, "Beware doll, you're bound to fall"
El carácter de la voz de Dylan despertó algo en Jimi,
animándole a creer que él también podía triunfar como cantante.
Hendrix siempre se había sentido cohibido por su voz.
Había trabajado detrás de muchos grandes cantantes,
y compartido el escenario con muchos de ellos,
y apenas se consideraba a sí mismo un cantante.
Pero cuando oyó a Dylan pensó, "Si este tipo canta, yo también puedo."
# How does it feel
# To be on your own
# With no direction home
Hendrix oyó a Dylan y se dio cuenta de que si una voz tiene carácter,
entonces da igual si es una "buena voz" en el sentido convencional o no.
Si tu voz suena sincera y transmites que crees en lo que cantas,
entonces puedes cantar rock 'n roll.
# Got a feeling inside
Fueron The Who,
un grupo londinense ruidoso, agresivo y que no hacía concesiones,
los que influenciarían más directamente la forma de actuar de Jimi Hendrix.
Sus actuaciones de alto voltaje dieron al rock un perfil más duro.
El primer grupo que realmente me pareció una verdadera banda de rock
fueron The Who.
Cuando los vi tocar en el Marquee
había una cohesión en lo que hacían con el bajo, la guitarra y la batería,
y lo que vi me dijo, esto es diferente, esto no es blues, es otra cosa.
Entonces no habría sido capaz de categorizarlo como 'rock',
pero eso es lo que realmente era.
Hacíamos acoplamientos y todo ese tipo de cosas en el escenario,
que surgía de poner todas esas influencias en un bote y removerlo todo:
doblando el ritmo cuando nos aburríamos con una parte,
golpeando una nota, percutiendo un acorde,
subiendo el volumen del ampli hasta que se acoplaba y...
listo para despegar.
# People try to put us d-down (Talkin' 'bout my generation)
# Just because we get around (Talkin' 'bout my generation)
# Things they do look awful c-c-cold (Talkin' 'bout my generation)
# I hope I die before I get old (Talkin' 'bout my generation)
En 'My Generation' hacían ese increíble tartamudeo, ¿sabe?
"Why don't you all f-f-f..."
# Why don't you all f-fade away (Talkin' 'bout my generation)
# And don't try to d-dig what we all say (Talkin' 'bout my generation)
El tartamudeo en ese disco creo que era una idea brillante.
Era su debut en los EEUU así que escuchabas la canción y pensabas...
"Tiene que estar fingiendo."
No puede ser verdad que el tipo sea tartamudo.
Me pareció interesante.
# ...talkin' 'bout my g-g-generation (Talkin' 'bout my generation)
El tartamudeo de 'My Generation' refleja la frustración y la ira
en la actitud de la canción.
Es un momento "¡Que los jodan!".
Era un homenaje total a la falta de elocuencia de la juventud rebelde,
que no sabía hablar, apenas sabía pensar.
Es como el viejo dicho, "¿Contra qué se rebelan?"
"¿Qué es lo que tiene?"
The Who fueron realmente cruciales en el desarrollo del nuevo rock.
Recuerde que los conciertos de rock estaban más o menos en su infancia,
cuando los Stones empezaron en los clubs la gente estaba sentada en taburetes.
Pero con The Who había un elemento de peligro real.
The Who cambiaron completamente la forma de actuar en el rock,
y también la forma en que la banda de tres instrumentos básica
podía lucir y sonar.
El dominio total del escenario de The Who y sus tendencias destructivas
anticipaban los excesos salvajes del rock que vendrían después.
Jimi Hendrix, por ejemplo,
tomó mucho prestado del estilo incendiario de actuación de The Who.
Desde luego tomó muchísimas cosas de lo que The Who hacía entonces.
Los acoplamientos de Townsend, lo tomó como algo propio.
Era de algún modo curioso ver a un tipo negro venir de los EEUU,
fijarse en lo que hacíamos y tomarlo como algo propio.
La música había recorrido un círculo completo.
Para mediados de 1966, Hendrix hacía carrera en solitario,
tocando en los clubs de Greenwich Village.
No ganaba mucho dinero pero se iba haciendo poco a poco un público de culto.
Empezaron a circular murmullos sobre un extraordinario talento.
Fui un día al 'Cafe Wha?' en Greenwich Village.
Fue entonces cuando vi a Jimi Hendrix por primera vez y pensé, "¡Uau!"
"¡Este tipo es bueno!"
En el club de fans de los inicios de Hendrix estaba Chas Chandler,
el bajista de The Animals que a principios de los 60
habían estado en la vanguardia de la invasión británica de los EEUU.
Cuando Chandler descubrió a Hendrix en Nueva York
The Animals ya se habían separado.
Chas era ahora manager
y estaba buscando a un artista para que versionara una canción de Tim Rose
llamada 'Hey Joe'.
# Hey Joe, where you goin' with that gun in your hand
La noche en la que Chandler fue al Cafe Wha?
se quedó asombrado, no sólo por al virtuosidad de Hendrix,
sino también por la canción que había elegido.
# Hey Joe, where you goin' with that gun in your hand
La primera canción que Jimi tocó fue 'Hey Joe',
y me quedé..., ¿sabes?,
ni me enteré del resto de la actuación.
Lo que vi fue un virtuoso de la guitarra.
Vi al mejor guitarrista que había visto en mi vida.
Era tan obvio, ¿sabes?, que simplemente me senté y me dije,
"Vámonos a Inglaterra. Dejen que le lleve a Inglaterra."
Hendrix iría a Londres con una sola condición.
Me dijo, "Si voy a Inglaterra contigo,
"¿me puedes presentar a Jeff Beck y Eric Clapton?"
Yo le dije, "Son amigos míos. Les conozco desde hace 2-3 años."
Ésa fue la única pregunta que me hizo.
Cuando Hendrix aterrizó en Inglaterra en septiembre de 1966,
esto era el centro mundial no sólo para la música,
sino para la moda, la fotografía, el cine, esto era...
el Londres del swing en en su apogeo, y Jimi llegó
en el momento más oportuno de la historia en el que podía haber venido.
# In the white room with black curtains near the station.
Cuando Hendrix llegó a Londres,
Cream era el grupo más importante de la ciudad.
Un trío de talentos compuesto de las leyendas del blues Eric Clapton,
el bajista Jack Bruce,
y el batería Ginger Baker.
# Dawn-light smiles on you leaving, my contentment.
Nos considerábamos la "crème", la élite.
Éramos los tipos que sabían tocar.
Musicalmente estábamos a años luz de los otros.
Si hubiéramos tocado música escrita por Humpty Dumpty o Mickey Mouse,
aún así habría sido fantástico por los músicos que tocábamos.
# You said no strings could secure you at the station.
Éramos muy competitivos, con aquella edad éramos como pistoleros.
Yo quería ser el mejor bajista del mundo y el más aterrador,
y creo que lo era. Creo que lo conseguí.
Desde luego era el que hacía más ruido.
Tomamos el lenguaje del blues y lo aplicamos a la música moderna.
En otras palabras, lo que hicimos fue robar ese lenguaje y ser muy arrogantes.
Pero no robamos las canciones en sí,
copiamos el sentimiento y el lenguaje del blues para utilizarlo,
y al final eso es lo que acabamos haciendo.
Lo que marcaba a esta banda como la "crème" de Londres,
era su capacidad para la improvisación, tocando solos que parecían no tener fin.
No podíamos dejar de tocar.
Como ninguno era el líder de la banda nadie decía "Basta. Ya es suficiente."
Así que si uno empezaba, le dejábamos ir.
Y los otros íbamos en esta dirección o en aquélla.
Fuimos realmente pioneros en ese tipo de música.
Creamos un público para ella de la nada,
y los grupos que nos siguieron recogieron los beneficios de nuestro trabajo.
Tal era la destreza de Clapton con la guitarra,
que sus fans proclamaban su divinidad en las calles de Londres.
Pero el dios de la guitarra iba a ser desafiado por uno de sus discípulos.
Tras llevar sólo una semana en Londres,
Jimi fue a un concierto de Cream,
e hizo la audaz petición de improvisar con Clapton.
Nadie sube a improvisar con Cream.
Cream es el Olimpo, es la cumbre absoluta.
Los mortales corrientes no pueden ni respirar
el aire divino que existe en este espacio sagrado.
¿Quién podía ser tan osado como para hacer eso?
Por lo que yo recuerdo, enchufó su guitarra a mi ampli
y tocó una versión de 'Killing floor'. Un blues, por supuesto.
A Clapton le encantaba la canción
pero siempre había pensado que era demasiado difícil.
Y Hendrix la toca como si nada,
y además hace todos sus trucos y acrobacias, las cosas que gente como
Little Richard o The Isley Brothers odiaban que hiciera.
Tocaba la guitarra detrás de la cabeza, entre las piernas, con los dientes...
acoplamientos, vibrato, "dive bombs", todo el repertorio.
Básicamente hacía lo que le daba la gana.
La primera vez que vi a Eric pensé que era un maestro de la guitarra.
Pero Eric era un guitarrista, Jimi era una especie de fuerza de la naturaleza.
Eric simplemente se ponía de pie y tocaba, y entonces llega Jimi y...
se pone de rodillas, toca con los dientes hace como si se tirara a la guitarra,
y yo pensé, "¡Dios mío! ¿Qué es esto?"
Te dejaba anonadado.
Sé que tuvo un impacto tremendo en Eric.
Eric tenía las manos así sobre la guitarra
y simplemente las dejó caer y...
Se quedó ahí mirando a Jimi y se fue del escenario,
y yo pensé, "Sabía que esto iba a ocurrir."
Y todo el mundo simplemente decía, "¡Dios mío!"
Empezó a circular el rumor de un tipo que había subido a improvisar con Cream
y había superado a Clapton. ¡Había matado a Dios!
Fui detrás del escenario y Eric estaba intentando encenderse un cigarrillo,
y las manos le temblaban. Y entonces dijo,
"¿Realmente es así de bueno?"
Chas Chandler explotó rápidamente el sensacional atractivo de Jimi,
y robándole el protagonismo a Cream, formó su propio trío de talentos,
flanqueando a Hendrix con dos músicos ingleses,
Mitch Mitchell a la batería y Noel Reading al bajo,
para crear 'The Jimi Hendrix Experience'.
# Hey Joe, where you goin' with that gun in your hand
# Hey Joe, I said where you goin' with that gun in your hand
'Hey Joe', la canción que Chas Chandler había oído tocar a Hendrix
en la oscuridad de Nueva York sólo seis meses antes
hizo su entrada en el 'top ten' británico en diciembre de 1966.
Sería la plataforma de lanzamiento para una carrera meteórica.
En el concierto que tocó en los EEUU antes de ir a Inglaterra
había unas 12 personas.
Inglaterra un mes después, y ya atrae a multitudes de varios cientos.
Seis meses más tarde, es la estrella más grande del mundo.
Yo diría que ningún artista en la historia del rock
se ha hecho famoso tan rápido.
# One pill makes you larger (Una píldora te hace más grande)
# And one pill makes you small (Y otra te hace pequeño)
A mediados del verano del amor de 1967,
Jimi Hendrix era la sensación de Londres
y se convirtió en el dandi psicodélico del "flower-power".
Pero en su país de origen todavía era poco conocido.
Pero eso iba a cambiar pronto
cuando a Hendrix le llegó la oportunidad de tocar en el Festival Pop de Monterrey,
compartiendo el cartel con The Who.
Hubo un poco de competencia entre él y The Who
sobre quién tocaría primero, porque ninguno de ellos...
Las dos bandas tenían mucho respeto por sus respectivas habilidades
y ninguna quería tocar después de la otra.
Le dije a Jimi, "¡Joder! No vamos a tocar después de ti."
Y él dijo, "Pues yo no voy a tocar después de ustedes."
Así que le repetí, "Mira, no vamos a tocar después de ti y se acabó."
Al final resolvieron la situación lanzando una moneda al aire.
Townsend ganó y decidió tocar primero.
No entendíamos toda esta mierda de 'paz y amor' que tenían allí montada.
Nos parecía un montón de basura.
Pero las chicas eran lindas.
Era como algo de otro mundo.
No sólo porque la música era totalmente diferente,
sino porque tocábamos con toda la agresividad de una guerra.
Y creo que como pieza teatral de alguna manera les despertó.
Para serte sincero, creo que sólo Jimi Hendrix podría haber tocado después.
# You know you're a cute little heartbreaker
# Foxy
# You know you're a sweet little lovemaker
Creo que lo que era tan deslumbrante de Hendrix
era que los sonidos que creaba y el carisma
con el que hechizaba al público eran tan extremos,
que hacía que pareciese que los demás casi se estaban esforzando demasiado.
Me gustaría aburrirles otros 6 o 7 minutos para tocar algo...
Perdónenme un minuto. Sólo déjenme tocar la guitarra, ¿de acuerdo?
Fue en ese momento cuando Hendrix recurrió a Bob Dylan,
rindiendo homenaje a su héroe compositor
con una interpretación electrizante de 'Like a Rolling Stone'.
# Once upon a time you dressed so fine
# You threw the bums a dime in your prime, didn't you?
De algún modo era algo tan audaz
como derrotar a Clapton en su propio escenario.
Porque la gente dejaba estar esa canción.
Era uno de los monumentos más grandes de la contra cultura,
y Hendrix llega y se pone a tocar sus increíbles fraseos con la guitarra
interpretando la canción de su forma única e inimitable.
# Look at ya', a complete unknown
# Like a rolling stone
Yo era fan de Dylan
pero 'Like a Rolling Stone' era una de las canciones de Dylan
que de alguna manera por entonces se me escapaba.
No acababa de convencerme... a la manera de Dylan.
Pero cuando Jimi la tocó entendí la canción,
la capté por primera vez.
El público de Monterrey estaba estupefacto
por la pura fuerza explosiva de la actuación de Hendrix.
Pero no había terminado todo.
Mientras las cámaras seguían grabando, el mago vudú
tenía aún un truco final guardado en la manga.
Recuerdo otro gran momento.
Estaba viendo una proyección de la película de Monterrey
y estábamos Eric Clapton y yo
en una pequeña habitación viéndola.
Cuando llegó el momento de 'Wild Thing', con la que acabó su actuación,
Jimi acerca el oído a su guitarra y está bastante desafinada
y Clapton gritó, "¿Y ahora qué vas a hacer?"
Y simplemente afinó la cuerda y le enseñó a Clapton lo que iba a hacer.
Me pareció un momento increíble.
# Wild thing, you make my heart sing
# You make a everything, groovy
Era un verdadero showman,
y su actuación fue tan claramente lo más destacado de Monterrey
que en seguida empezó a aparecer en los titulares,
y después de aquello la gente pedía a gritos poder ver a Jimi Hendrix.
Sacrificar la guitarra en Monterrey
fue el momento definitorio de un artista que había alcanzado su cima creativa.
Aquella noche Jimi Hendrix se convirtió en una leyenda del rock.
Yo estaba al lado de un amigo.
Me giré y tenía la cara así...
conmocionado.
El público también lo estaba.
Ésa era la idea de toda la actuación, superar e ir más allá que The Who.
Mi amigo estaba conmocionado y escandalizado, ¿sabe?
cómo podía un músico destrozar su instrumento en mil pedazos.
"Esto es mal karma, colega."
Para todo el público de rock que vio a Jimi actuar en Monterrey
aquello había sido el espectáculo más brillante que nadie había montado nunca.
Cuando prendió fuego a su guitarra,
aquello se convirtió en uno de los momentos definitorios de los 60.
# It was 20 years ago today
# Sgt. Pepper taught the band to play
Hendrix buscaba constantemente nuevas direcciones
y cuando en 1967 se lanzó 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band'
fue de los primeros en darse cuenta de su importancia.
Tras terminar su gira de 1966,
los Beatles se habían refugiado en el estudio
para transformarse de un grupo de pop en pioneros del rock psicodélico.
Lo que Hendrix vio en 'Sgt. Pepper's'
fue a un grupo tomando el control de su propio destino musical.
Los envejecidos estudios de la EMI en Abbey Road tuvieron un papel clave.
# We hope you did enjoy the show
El estudio de la EMI estaba totalmente obsoleto,
pero el personal de la EMI lo conocían de arriba a abajo.
Sabían cómo llevarlo al límite y cómo explotarlo.
Es un álbum muy inglés.
Es como inventar el radar en la caseta del jardín.
Todo se hizo de forma muy amateur
y aún así fueron capaces de producir algo genial de todo aquello.
# I read the news today, oh boy
# About a lucky man who made the grade
Era una situación de lo más amateur.
Atábamos cosas con trozos de cuerda,
arreglábamos cosas a martillazos, fijábamos los micros con cinta adhesiva,
poníamos micrófonos bajo el agua, lo que se le ocurra, lo probamos todo.
Se trataba de hacer que las guitarras no sonasen como guitarras,
y los pianos no sonasen como pianos.
El disco es más divertido si hay unos pocos sonidos
que no sabes lo que realmente son.
Son sólo instrumentos, pero aquí ocurre algo...
no podría explicárselo porque tenemos a un hombre especial que se sienta aquí
y hace así...
Y la guitarra se convierte en un piano o en otra cosa, ¿sabe?
Y uno podría decir, "¿Por qué no usan un piano entonces?"
Porque el piano suena como una guitarra.
# Woke up, got out of bed
# Dragged a comb across my head
They changed everything.
Los Beatles lo cambiaron todo.
'Sgt. Pepper', se podría decir que es el álbum más importante de los 60.
# Found my coat and grabbed my hat
# Made the bus in seconds flat
No hay duda de que en el momento en que se grabó
era como la suma absoluta de todo lo que había venido antes
en los 4 o 5 años anteriores.
'Sgt. Pepper' es un reflejo de la sociedad de aquel momento.
# Lucy in the sky with diamonds
Tenían la posibilidad de... esencialmente tomar drogas sin demasiada censura,
y podían escribir y componer lo que quisieran.
Estaban en un continuo viaje.
# Lucy in the sky with diamonds
Creo que eso elimina muchas barreras en tu mente.
Dices, "No se puede tocar un Do# en un acorde de Do."
Pero... después de hacer esto, sí que se puede.
'Sgt. Pepper' es probablemente su mejor disco.
Desde luego el más influyente.
E impactó a Jimi Hendrix más que casi a nadie más.
Tomó, en mi opinión, la decisión más arriesgada de toda su carrera.
El día después de que se publicara 'Sgt. Pepper's',
Jimi consiguió una copia y se lo aprendió.
Llegó al concierto que tenían ese día y les dijo a 'The Experience',
"Vamos a empezar el concierto con una versión de 'Sgt. Pepper's'."
Y Noel Reading me dijo que él se quedó de piedra.
"¿Qué quieres decir? Pero si el álbum acaba de salir.
"¿Vamos a tocar una versión de una canción de otro grupo?"
Y al final empezaron el concierto con ella.
Y, para rematarlo, algunos de los Beatles estaban entre el público.
# It was twenty years ago today,
# Sgt. Pepper taught the band to play
# They've been going in and out of style
# But they're guaranteed to raise a smile.
Hacer eso es una osadía tremenda.
¿Se puede imaginar a cualquiera que tuviera las agallas de hacerlo?
El álbum de los Beatles acababa de salir,
la banda universalmente considerada como la mejor que nunca existiría,
y Jimi llega y decide, el día después de publicarse,
"Voy a tocar su canción y además la voy a tocar mejor que ellos."
# Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.
Hendrix evidentemente vio ese poder.
Un grupo que básicamente se había producido a sí mismo.
Y pensó, "Yo también quiero eso."
The Beatles habían captado la imaginación de Jimi
tan intensamente como antes lo habían hecho Dylan y The Who.
A través de la revolución sónica de 'Sgt. Pepper'
Hendrix vio el potencial del estudio de grabación,
convenciéndose de que podía ayudarle a llevar su guitarra a un nivel más alto.
# I love your gypsy eyes
En 1968, empezó a grabar 'Electric Ladyland'.
# Way up in my tree I'm sitting by my fire
'Electric Ladyland' es Hendrix el productor,
Hendrix abrazando todas las posibilidades del estudio de grabación
y explorando los paisajes sónicos que podía crear en el estudio
para materializar las extraordinarias visiones sónicas que oía en su cabeza.
En uno de los mejores momentos de 'Electric Ladyland'
Jimi volvía a reconocer su deuda musical con Bob Dylan
con una apocalíptica versión de 'All Along The Watch Tower'.
# "There must be some way out of here," said the joker to the thief,
# "There's too much confusion, I can't get no relief.
Hendrix creó realmente el escenario de la canción.
Dylan lo había escrito, pero Hendrix lo llenó de colores.
Incluso Dylan admitió en algún momento que 'All Along The Watch Tower'
en la visión de Hendrix, iba más allá de la canción que él había compuesto.
Esa canción es como si la hubiera escrito Jimi, es la sensación que uno tiene.
Es como si hubiera nacido para tocar esa canción.
Aunque 'Electric Ladyland' sería considerada una obra maestra,
el estudio donde se grabó se convirtió en una maldición.
La gran cantidad de drogas que Hendrix tomaba empezaban a hacer mella en él.
Algunas canciones hubo que repetirlas más de 50 veces,
y llevó cientos de horas de estudio grabar el álbum completo.
Las cosas se iban complicando.
Era una época un tanto peculiar.
Había muchísimas...
sustancias prohibidas circulando entre la gente y ese tipo de cosas.
Tú llegabas al estudio para intentar mezclar las pistas
y aparecían allí 30 o 40 personas que iban a pasar el rato.
Era muy difícil hablar sobre el siguiente paso a tomar en tu vida
porque por entonces la mayoría de la gente estaba completamente colocada.
Simplemente pensé, "Esto es una locura. Me paso la mitad del día
"tratando de transmitir un poco de sentido común a la gente...
"y ellos lo único que quieren hacer es colocarse."
Así que dije, "Me vuelvo a Inglaterra.
"Cuando recuperen el sentido común llámenme."
Sin su manager, Jimi se vio obligado que encarar el futuro
sin la luz que le había guiado al estrellato.
Para 1968, el idealismo y promesas del 'flower-power' empezaba a desvanecerse.
EEUU estaba atascado en Vietnam y en guerra consigo mismo,
roto por los asesinatos y la lucha por los derechos civiles.
En Europa también había disturbios en las calles.
Las drogas se volvieron más duras, y también la música,
reflejando la paranoia y la tensión que se respiraba.
Podías sentirlo. Era muy, muy diferente.
El ambiente cambió por completo. Todo se politizó mucho más.
Ya no podías ir como un niño saltando por Hyde Park
con tu collar de flores y tu incienso
porque venía un policía y te aporreaba la cabeza.
Mientras que en el '67 todo les parecía bien.
Incluso te encendían el porro.
Mick Jagger y Keith Richard tienen por supuesto un gran instinto
para ver las tendencias y qué está pasando.
Y en 1968 vieron que la tendencia era un ensombrecimiento.
La música tenía que volverse más sombría en línea con la oscuridad de 1968 y 69.
Y hay que reconocer que los Rolling Stones se adaptaron perfectamente.
# Oh, a storm is threatning
# My very life today
# If I don't get some shelter
# Oh yeah, I'm gonna fade away
# War, children, it's just a shot away
# It's just a shot away
Los Stones fueron una de las pocas bandas que
con esa oscuridad alcanzaron un nuevo zenit creativo.
Era un mundo diferente,
pero ellos no tuvieron miedo de abrazarlo y de alguna manera hacerlo su amante.
Si escuchan 'Sympathy for the Devil',
ahí no hay ningún mensaje escondido.
Hay gente que escucha discos hacia atrás
buscando mensajes satánicos. Con los Stones está todo ahí.
No tienen miedo de adentrarse en esa oscuridad.
# Please allow me to introduce myself
# I'm a man of wealth and taste
# I've been around for a long, long year
# Stole many a man's soul and faith
Son el grupo que, extrañamente, sobrevivió y de hecho se alimentó
de la oscuridad de las drogas duras que destruyeron al resto de la escena musical.
# Please allow me to introduce myself
# I'm a man of wealth and taste
Para cuando The Rolling Stones fueron a tocar al Festival de Altamont
en diciembre de 1969, las drogas duras y los malos "viajes"
estaban destruyendo el sueño hippy.
Y ahora, aparecían en escena los 'Hells Angels', los ángeles del infierno.
Contratados como seguridad, convirtieron lo que iba a ser un evento de paz y amor
en uno de los días más violentos de la historia del rock.
Un fan de los Stones murió apuñalado por uno de los Hells Angels.
Nunca 'Sympathy for the Devil' había parecido más apropiada.
Si esos tipos no dejan de pegar a todo el mundo nos vamos de aquí.
¡Les quiero fuera de aquí!
¡No me gustan!
Creo que el fin de aquella era fue probablemente Altamont.
Aquello de alguna manera le puso fin y la dejó atadita con un lazo negro,
y se acabó.
Después de aquello todo se convirtió en un negocio.
Aquel espíritu libre murió en Altamont.
La intención era que Altamont replicara
el espíritu utópico del Festival de Woodstock
que se había celebrado sólo 4 meses antes en el estado de Nueva York.
Fue aquí donde Jimi Hendrix hizo historia
haciendo una abrasadora interpretación del himno de los EEUU.
El clímax del festival fue Hendrix
con su interpretación del himno de los EEUU
que, en mi opinión, es la obra de arte estadounidense más grande
que trate sobre la Guerra del Vietnam
y las luchas titánicas del movimiento por los derechos civiles,
en cualquier forma de arte y realizada por cualquier artista.
La tortuosa versión de Jimi del himno de los EEUU
a muchos les pareció una declaración política
sobre los horrores que los EEUU estaban causando en Vietnam.
Con el aullido de su guitarra evocando el sonido de helicópteros,
bombas y ametralladoras.
Éste hombre estuvo en la 101 Aerotransportada
así que cuando escriban sus cartas desagradables...
¿Cartas desagradables? ¿Por qué...?
Bueno, cuando uno menciona el Himno Nacional
y habla de tocarlo de cualquier forma no ortodoxa,
está garantizado que recibirá un porcentaje cartas ofensivas para decir,
- ¿cómo se atreve...? - Pero es que eso no es "no ortodoxo".
- ¿No lo es? - No, no.
Yo creo que fue hermoso, pero es mi opinión...
Para algunos críticos el sonido de la guitarra distorsionada de Hendrix
simbolizó también la embarrada realidad de Woodstock.
Inundada por una lluvia torrencial,
el festival proclamado como tres días de paz y amor
tenía más el aspecto de una zona de guerra.
Pensamos en este momento como el gran momento de los 60.
Todos allí juntos, y Jimi Hendrix tocando...
Bueno, pues mientras tocaba el himno de los EEUU
la gente estaba saliendo en masa del recinto.
Queda un campo lleno de lodo, y sólo un puñado de gente allí.
Ésa es la diferencia entre la realidad de lo que hubiera parecido estando allí,
y la realidad cuando uno ve ahora las imágenes de lo que recordábamos.
Pero como expertos y periodistas y realizadores de cine, al mirar atrás
es difícil no pensar en aquello como el fin de la década.
Jimi dejó el escenario exhausto y se desmayó,
y tal vez ésa es una buena metáfora
de lo que los 60 se habían convertido por entonces para todo el mundo.
Jimi Hendrix nunca volvería a igualar el clímax emocional de Woodstock.
Quemado por las drogas y el cansancio,
estaba cansado de los trucos para llamar la atención en el escenario
que el público le exigía constantemente.
Me da igual. Ya no me importa lo que digan.
Es su problema si quieren estropear la noche fijándose sólo en una cosa...
Porque está todo incluido, ¿sabes? Si me apetece tocar con los dientes
lo hago porque me apetece.
Cuando estoy en el escenario soy completamente natural,
más que cuando hablo con un grupo de gente o cosas así...
Para agosto de 1970, la chispa se había apagado.
Hendrix volvió a Inglaterra para tocar en el Festival de la Isla de Wight.
Con una fuerte dosis de LSD en el cuerpo, su actuación fue mediocre.
Sería su última aparición en el país que le había convertido en una estrella.
Yo estaba en aquel concierto y, como todos, había estado esperando
que llegara Hendrix y nos levantara el ánimo, que iluminara todo el evento.
Pero cuando apareció todo parecía salir mal.
Se le veía cansado, parecía arrastrarse tocando sus viejas canciones,
su equipo no funcionaba bien.
No conseguía sacar el sonido que quería de sus amplis.
Casi podías ver la vida abandonar su cuerpo cuanto más estaba en el escenario.
Fue un final horrible para todo aquello.
Recuerde que Jim Morrison estaba muerto, Janis Joplin también,
los Beatles se habían separado,
parecía como si todos los muebles de los 60
se estuviesen sacando fuera a la calle.
La mañana del 18 de septiembre de 1970,
casi exactamente 4 años desde el día en que llegó a Londres por primera vez,
encontraron a Jimi Hendrix muerto
en el sótano del Hotel Samarkand en Notting Hill.
# And the clowns have all gone to bed (Y los payasos se han ido a la cama)
Fue una muerte indigna, ahogado en vómito,
inconsciente por una combinación de vino tinto
y una sobredosis accidental de pastillas para dormir.
Tenía 27 años.
Jimi Hendrix era un hombre débil, ése era su problema.
Y su debilidad le hacía vulnerable.
Y la gente vulnerable no dura mucho en el negocio del rock.
Puede que sean buena gente, puede que sean gente agradable,
pero no duran... Hay que ser duro
para sobrevivir en el negocio de la música rock.
La noche que murió,
nos íbamos a encontrar en el Lyceum para ver tocar a Sly Stone,
y yo le llevaba una Stratocaster para zurdos
que acababa de encontrar. Creo que la compré en Orange Music.
Nunca había visto una así que se la iba a regalar.
Y él estaba en un palco allí, y yo en otro aquí...
podía verle, pero no llegamos a encontrarnos.
Al día siguiente estaba muerto y yo me quedé con una Stratocaster para zurdos.
La muerte de Jimi Hendrix fue el telón final
que puso el cierre a un período de creatividad sin precedentes.
Los 60 habían dado a luz a la Primera Edad del Rock,
con el genio y el sentido del espectáculo de Jimi Hendrix destacando sobre todos.
Quedaría claro más tarde que tomar su testigo no iba a ser fácil.
# Well, I stand up next to a mountain
# And I chop it down with the edge of my hand
La semana que viene en Seven Ages of Rock,
el rock se reinventa a sí mismo con Pink Floyd y David Bowie.
Para saber más sobre 'The Seven Ages of Rock'
y ver más historias sobre los artistas de la serie,
visiten "bbc.co.uk/sevenages".
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Una Traducción de: Fry
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