Foi só nos últimos 50 anos com a invenção do Aqualung
que fomos capazes de ir para debaixo de água para ver o que vive lá.
Todos nós adoramos golfinhos.
Eles são a face brincalhona e popular do oceano.
Mas aquilo que vive debaixo de água está fora da vista,
e por isso fora dos nossos pensamentos.
Mesmo durante os 20 anos em que tenho feito mergulho
existiram grandes alterações nos nossos mares.
É claro agora que os nossos oceanos enfrentam um perigo real.
Ao voarmos por quilómetros e quilómetros do oceano, ficamos com a impressão
de que as coisas não estão muito más,
mas por debaixo da superfície há uma grande variedade de problemas causados pelo homem.
De todos eles, provavelmente o mais destrutivo de todos é a pesca,
e é na forma como nós pescamos os peixes que reside o problema.
Atum de barbatana azul, rei dos mares.
Estão perfeitamente preparados para o oceano aberto.
Podem crescer até terem 3/4 de uma tonelada,
conseguindo nadar a 80 km/h.
Mais rápido do que qualquer outro animal do mar...
À excepção de nós.
Eles possuem poucos predadores naturais quando estão completamente desenvolvidos.
Acredita-se que estes atuns de barbatana azul estão agora em perigo.
Não há nenhum lugar no oceano onde não os persigamos.
Eles simplesmente não nos conseguem escapar.
A pesca tornou-se incrivelmente de alta tecnologia,
tanto que podemos capturar qualquer coisa
em qualquer lado do mundo hoje em dia.
Estes barcos de pesca de atuns de barbatana azul por debaixo de mim têm todas as tecnologias mais recentes.
Possuem motores incrivelmente enormes, usam sonares de profundidade, sistemas localização por satélite,
e tem mesmo aviões de reconhecimento no ar à procura dos peixes para eles.
Tenho cerca de oito peixes aqui. Acabaram de mergulhar.
Estão do meu lado esquerdo.
O Atum de barbatana azul a nadar a 80 km/h
não tem muitas hipóteses.
Na altura em que vem à superfície, alguém vai localizá-lo.
Estão às 12 horas. Cinco ou seis barcos.
Aqui estão a ser caçados numa das suas maiores rotas de migração.
Pensa-se que eles nadam desde o Golfo do México
pela costa oriental acima dos Estados Unidos até ao Canadá todos os verões.
Como as suas rotas são tão previsíveis
os pescadores conseguem apanhá-los ano após ano.
Enquanto estes pescadores continuam a apanhá-los,
os cientistas etiquetam os peixes
tentando descobrir quantas populações separadas existem,
quais são as suas movimentações
e exactamente quantos peixes é que ainda existem.
O cientista marinho e adepto de pesca desportiva Carl Safina
pesca ao largo de Long Island, em Nova York.
Ele adora pescar Atum de barbatana azul
mas nos dias que correm ele tem de pescar outras espécies.
Já pesco fora da costa desde os 12 anos
com os meus pais e os meus tios
e costumávamos ver bastantes atuns de barbatana azul,
muitos jovens e muitos adultos.
Agora... há tão poucos atuns,
que as pessoas agora fazem pesca desportiva de tubarões.
Safina está tão preocupado com o declínio dos seus números
que começou uma campanha com a Sociedade National Audubon
para tentar salvar estes atuns.
Aquilo que sabemos sobre os atuns de barbatana azul na parte ocidental do Atlântico,
ou seja, a parte do Atlântico ao largo dos Estados Unidos e do Canadá
é de que... desde o meio dos anos 70
até ao fim dos anos 90
a população entrou em declínio
aproximadamente em 85%.
Na Nova Inglaterra, onde a maior parte dos Atuns de barbatana azul do Atlântico Ocidental
são pescados comercialmente
os pescadores não acreditam nestes números divulgados pelo governo.
Referem existirem erros constantes na análise efectuada,
por isso são naturalmente muito cépticos
acerca das quotas que o governo lhes impõem.
A pesquisa científica no oceano é dispendiosa
e toda a política à volta deste peixe é complicada.
Mas uma coisa é inquestionável,
estes peixes vendem-se por muito dinheiro.
O Atum de barbatana azul valia alguns cêntimos por Kg
e era normalmente vendido como comida para gatos
até que algumas pessoas se aperceberam
de que se os levassem por ar para o Japão,
se os enviassem para o Japão por avião
o preço passaria de alguns cêntimos
para muitos dólares por Kg.
O mercado de Tsukiji em Tóquio é o maior mercado de peixe do mundo.
Antes de ter vindo para o Japão já tinha ouvido falar bastante acerca dele
mas não estava preparada para a dimensão que ele tem.
Este armazém é só a secção de congelados.
Numa outra secção, existem filas e filas de atuns frescos
e entre eles está uma quantidade impressionante de atuns de barbatana azul.
Os japoneses são de longe os maiores importadores de atuns de barbatana azul
do mundo.
Isto é um negócio em grande.
Estes atuns de barbatana azul estão a ser vendidos a €86 o quilo,
por isso no leilão de hoje
um vendedor pode esperar ganhar €17,216
só por este peixe.
Mas o mercado flutua de forma imprevisível
e houve alguns atuns de barbatana azul
que foram vendidos por mais de €143,528.
Os pescadores não aceitam que o número de atuns de barbatana azul estejam a decrescer
mas a maior parte dos cientistas acreditam firmemente que estão mesmo.
Muitas pessoas querem que o Atum de barbatana azul seja listado no CITES Apêndice I.
Por outras palavras, a proibição total da sua pesca.
A menos que isto seja levado a cabo,
não há forma daqueles que estão envolvidos, os pescadores e os vendedores no mercado desistam,
há simplesmente muito em jogo para eles.
Este mercado não se concentra só no Atum,
existem todos os tipos de peixes imagináveis aqui.
Quase 50% dos alimentos comidos no Japão
provêm do mar,
comparado com a média mundial de cerca de 15%.
Eles comem quantidades enormes de peixe, de todas as espécies imagináveis,
mas infelizmente algumas dessas espécies estão em sérias dificuldades.
Este é um Espadarte.
No Atlântico, os seus números decresceram para mais de metade desde os anos 60
e como resultado disso muitos restaurantes tiraram-no dos seus menus.
O Marlim é dos peixes preferidos entres os pescadores desportivos
e algumas espécies baixaram até aos 90%.
Enquanto que a carne de tubarão está à venda em muitos dos mercados japoneses,
de longe o grosso do comércio está centrado nas barbatanas de tubarão
e esse comércio é à escala da Ásia.
Cerca de 100 milhões de tubarões
são apanhados todos os anos.
Reconhecidamente, este é o maior de todos os mercados,
mas existem centenas de mercados por todo o mundo
a venderem grandes quantidades de peixes,
e não é só durante um dia por semana, é dia após dia.
Podemos encontrar alguns animais muito estranhos por aqui,
alguns totalmente desconhecidos para nós,
mas essa não é a questão principal pois frequentemente são as espécies mais comuns as mais ameaçadas,
e essas podemos encontrá-las à venda perto de casa.
Este é o mercado de Billingsgate,
o maior mercado de peixe em Londres.
Aqui podemos comprar todos os peixes que conhecemos e adoramos comer,
mas no Reino Unido comemos todos os dias peixes cujas quantidades existentes estão perigosamente baixas.
A maior parte de nós não tem noção de que estes peixes está em perigo,
mesmo os mais comuns como o Bacalhau.
Neste momento, o pior problema é com o Bacalhau do Mar da Irlanda
que está realmente num estado muito, muito mau.
As quantidades existentes no nordeste do Árctico ao largo da costa da Noruega
não são muito boas.
As quantidades existentes no Canadá não são boas e as do Mar do Norte também não são muito boas.
O único sítio onde ele existe em quantidade razoáveis neste momento é na Islândia.
E se aí as coisas acontecerem da mesma maneira,
o bacalhau do Atlântico deixará de existir.
Deixará simplesmente de haver bacalhau para venda.
Portanto isto é um tamanho normal para um bacalhau hoje em dia?
É um tamanho médio, sim.
Quando compramos um peixe num supermercado ou numa loja de peixe,
não temos geralmente maneira de ver como consumidor
se é proveniente de um lugar onde exista muita pesca ou não.
E de onde é que estes vieram? São de Aberdeen Do Mar do Norte. Sim, são escoceses.
Nós sabemos que as reservas de peixe diminuem
e que por vezes recuperam,
o número de arenques diminuiu mas conseguiram recuperar.
Havia uma reserva no Mar do Norte nos anos 60 e 70
que ficou bastante reduzida por causa da pressão da pesca intensiva por parte de barcos de arrastão,
e ainda não recuperou.
Em 30 anos, ainda não recuperou.
As reservas de solhas e os linguados estão completamente esgotadas
e não poderão resistir a mais acções de pesca.
As reservas de arenques também estão completamente esgotadas.
Não há espaço algum para uma expansão.
Agora, com tanta pressão da pesca em águas de superfície,
os pescadores estão ir a maiores profundidades para encontrarem peixes para o mercado.
Vemos aqui coisas hoje em dia das quais nunca teríamos ouvido falar há 20 anos atrás.
Esta é uma Bainha-negra
que vive a cerca de 1,000 metros.
Estarão então estes peixes em sarilhos? É difícil de dizer,
porque tal como tudo o que vive nas profundezas,
sabemos muito pouco.
E o problema com a pesca nas profundezas é que os cientistas não sabem o que se passa lá em baixo,
e estão só agora a começar a descobrir mais coisas.
Cientistas da Tasmânia
utilizam agora câmeras de alta tecnologia
montadas em submergíveis
para estudarem os efeitos da pesca no mar profundo.
Somente durante os últimos 30 anos
é que tivemos acesso à tecnologia para pescarmos nas profundezas.
Mas em muitos lugares a pressão da pesca tem sido muito intensa.
Este peixe em particular encontra-se agora nos nossos menus.
Estes peixes brancos
são filetes de um peixe de águas profundas chamado Ruffie-alaranjado.
Devem ter reparado neles na vossa loja de peixe local ou supermercado recentemente.
Podem viver em profundidades até 1,500 metros,
e como muitos de peixes de águas profundas,
eles vivem durante muito tempo.
Estes podem ter nascido durante a 2ª Guerra Mundial.
Já podiam existir durante a Era Vitoriana.
Acredita-se que o Ruffie-alaranjado
pode viver até uma idade surpreendente de 150 anos.
Além de viverem muito tempo estes peixes amadurecem mais tarde,
por volta dos 30 anos de idade.
Se os tirarmos da água antes dessa idade,
eles não serão capazes de reproduzirem-se
e não haverá uma geração futura de Ruffies-alaranjados.
Durante muitos anos, a pressão imposta pela pesca era avassaladora.
Milhares de toneladas eram levadas para os mercados
e vendidas em todo o mundo.
Por vezes, eram apanhados em tão grandes quantidades
que não havia sequer mercado para eles serem vendidos, eram simplesmente deitados fora.
Felizmente, as companhia sde pesca neozelandesas e australianas
reconheceram o problema a tempo.
Agora monitorizam as reservas de peixe com muito cuidado.
Os peixes podem estar em segurança, mas o habitat do qual dependem não está.
No mar profundo,
existem animais dos quais nada sabemos
e tão estranhos que é como se estivéssemos em outro mundo.
Apesar do seu afastamento
o habitat do mar profundo está agora sob ameaça, e uma vez mais,
é o método de pesca que está a causar os verdadeiros estragos.
As redes de pesca em profundidade são enormes.
Elas arrastam para cima toda a vida marinha de forma indiscriminada.
Corais e esponjas com centenas de anos
estão a ser arrancadas do leito do mar e destruídas.
O que uma traineira faz, particularmente em águas profundas,
onde a actividade da pesca está concentrada à volta dos cumes marinhos
que são constituídos por rocha muito dura,
de forma a proteger a rede da rocha
colocam bolas de ferro nelas com cerca de meio metro de diâmetro.
E são arrastadas por uma corda enorme lá no fundo. Essa rede é puxada a cerca de 5 km/h,
batendo na rocha, batendo, batendo, batendo.
Por isso esta rede basicamente esmaga-a fisicamente,
arranca-a e passa-a para o fundo da rede e ela passa à história.
Não têm hipóteses de sobreviver depois disso.
Não conseguimos ver os estragos realizados nas profundezas,
mas se o mesmo fosse levado a cabo em terra, ficariamos horrorizados.
Se quiséssemos apanhar vacas por exemplo,
pendurávamos uma rede de um helicóptero,
que arrastávamos através do prado.
Não iríamos apanhar só algumas vacas,
mas iríamos apanhar também o cão, o carro, o pátio do celeiro, o celeiro.
Iríamos apanhar a mulher do fazendeiro.
Iríamos apanhar as coisas de que não estávamos à procura no início.
0'Shea está preocupado com a maior parte dos animais
que estão a ser trazidos das profundezas para a superfície,
a maior parte deles sem intenção.
Ele monitoriza os estragos que estão a ser feitos
a partir do seu laboratório na Nova Zelândia.
Uma das coisas mais espectaculares
que já recebemos dos barcos de pesca foi esta gorgónia enorme.
É parecida com um coral negro. São aparentados,
e este espécime tem 700 anos de idade.
Tinha portanto 700 anos
quando a rede a arrancou do fundo do mar. Agora está morta.
Quando juntamos os bocados,
teríamos três metros de altura a partir do chão do mar,
e isso seria o equivalente a uma floresta subaquática.
É trágico que isto tenha sido arrancado do fundo.
Esta espécie em particular era bastante comum entre os 700 e os 1100 metros
ao largo da nossa costa.
Mas tal como tudo o resto, isto é muito frágil,
e se fizermos cair uma bola de ferro em cima dela, ficaria partida em pedaços.
0'Shea tem um fascínio particular por lulas de águas profundas,
mas ele está preocupado de que muitas estejam a desaparecer
antes de termos tido a oportunidade de as vermos ao vivo no seu ambiente natural,
e muito menos de as termos estudado.
Estas espécies costumavam ser bastante comuns na Nova Zelândia, ao longo da zona costeira a Norte.
Desapareceram.
A única razão pela qual um animal como este desapareceu,
é por ser tão estúpido, ser tão lento e nunca ter atacado ninguém.
Foi atacado por uma rede de um barco de arrastão,
e esses barcos tem andado de trás para a frente na mesma área há bastante tempo
que basicamente levámos este animal até à extinção.
A cada novo mergulho ao oceano profundo,
os cientistas tem descoberto novas espécies.
Alguns podem ter propriedades que poderão ser valiosas para nós.
As esponjas são animais, mas estão agarradas ao fundo
e não podem fugir de algo
que esteja a tentar devorá-las ou crescer por cima delas.
Por causa disso produzem químicos
para afastar os predadores e outras esponjas invasoras.
São estes químicos que interessam aos cientistas marinhos da Flórida.
Eles recolhem esponjas das profundezas,
e levam-nas de volta para o laboratório para serem analisadas.
O nosso desafio
como investigadores de medicamentos e biólogos marinhos
é o de tentar descobrir
porque é que o organismo está a produzir algo,
e depois aplicar esse conhecimento para tentar descobrir
o que poderia ser um alvo de medicação apropriada
para aquele componente químico.
A equipa de Pomponi tem utilizado os químicos destas esponjas numa série de testes.
Eles acreditam que os químicos irão prevenir o crescimento das células cancerígenas
nos humanos.
Idealmente, precisamos de uma coisa que mate
um certo tipo de células cancerígenas,
por isso terá de ser bastante específico para certos tipos de cancro,
e até agora, os resultados são bastante animadores.
Por isso, nós achamos que sim, que isto será útil como um tratamento
para certas formas de cancro.
Até agora, só explorámos 2% das profundezas.
Podemos correr o risco de perder um tesouro escondido de espécies,
antes de as podermos estudar.
Se perdermos...
aquela diversidade biológica que existe no oceano profundo,
e existe mesmo,
então perdemos a diversidade química,
e perdemos a oportunidade de descobrir novos medicamentos.
Não são só as profundezas que estão em perigo, os habitats das águas de superfície
como os corais de recife
estão a passar por um período difícil também.
Parte do problema é devido ao comércio crescente de peixes do recife.
E é normalmente a procura de mercado por peixes de luxo
como as garoupas, trutas de coral e bodiões que está por detrás desse problema.
Eles estão a ser pescados a uma escala alarmante.
Os peixes dos corais de recife que fizeram em tempos parte da dieta alimentar
dos habitantes locais
são agora bastante procurados como uma iguaria
das pessoas que vivem em grandes cidades por todo o mundo.
A maior parte vai para a China continental
e para cidades como Hong Kong.
É um mercado gigantesco
e cerca de 30,000 toneladas de peixes de recife entram em Hong Kong todos os anos.
Mas os pescadores tem de ir para encontrarem corais de recife
a maiores distâncias à medida que as reservas vão esgotando.
Alguns viajam agora 4,828 km numa única viagem de pesca
para encontrarem recifes com peixe.
As pessoas gostam do seu peixe fresco,
muito fresco.
Gostam tanto que o preço do peixe vivo
é dez superior ao preço do peixe morto fresco,
e os peixes nos mercados estão a ficar cada vez mais pequenos.
A Dr Yvonne Sadovy está preocupada com a quantidade de peixes jovens vendidos aqui.
Este animal lindo é um Bodião de bossa,
e é chamado de Bodião de bossa por causa da bossa que tem na sua cabeça.
Este outro é uma Garoupa gigante. Este é uma Garoupa gigante.
Há várias delas,
e estas são jovens.
Este é provavelmente um adolescente mais velho,
não é particularmente ainda muito velho ou está bem desenvolvido,
e a maioria dos que vemos destas espécies
são novos, peixes jovens.
Os boiões de bossa conseguem viver mais de 20 anos,
mas hoje em dia raramente chegam a essa idade.
São apanhados demasiado novos.
Se tivermos barcos de pesca que apanhem grandes quantidades de peixes jovens,
estes animais não tiveram a oportunidade de reproduzirem-se,
e começamos a pensar de onde virá a próxima geração?
Se apanharmos muitos peixes jovens,
o que acontece lentamente é que
não teremos adultos suficientes na geração seguinte,
e as populações vão baixar lentamente os seus números.
E essa é a minha preocupação,
de que se isto fizer parte de uma tendência
de estarmos a ver mais e mais peixes jovens a serem apanhados neste tipo de negócio,
isso não traz bons auspícios para estas espécies em particular.
Mas muito mais grave do que a possibilidade de se perderem algumas espécies
é a perda de um habitat completo,
especialmente um
que suporta milhares e milhares de espécies.
Os corais de recife são as comunidades mais diversas dos nosso oceanos.
Muitos deles cresceram ao longo de centenas,
por vezes milhares de anos,
e durante esse tempo uma quantidade fantástica de animais e plantas
evoluíram com eles.
A estrutura intricada construída pelos próprios corais
providencia aos animais protecção dos predadores,
locais de reprodução importantes e inúmeras oportunidades de alimentação.
Mas agora os próprios corais estão sob ameaça,
por parte do Homem.
Hoje em dia o uso de dinamite é um lugar comum.
É uma forma eficaz de matar todos os peixes que estejam por perto...
e só uma explosão irá demolir completamente um bocado do recife.
Existem muitas outras ameaças aos recifes em várias partes do mundo.
Por vezes é a poluição, por vezes ficam cobertos de sedimentos
e o aquecimento global também tem as suas responsabilidades.
Aqui no sudeste Asiático,
80% dos recifes estão ou em perigo de morrer
ou estão mortos.
Muitos deles foram dinamitados,
mas agora existe um método mais sinistro de pesca em utilização.
É rápido, é eficiente,
mas é extremamente ilegal.
Os pescadores tem estado a utilizar veneno de cianeto.
Os pescadores infiltram sódio de cianeto nas fendas
onde os peixes procuram refúgio.
O cianeto priva o oxigénio de oxigénio e força-os a sair
temporariamente confusos e mais fáceis de apanhar.
Nem todos estes peixes são para alimentação, muitos deles
são para o comércio de aquários.
São basicamente objectos de luxo.
Os próprios corais morrem em poucas semanas,
e todo o recife fica coberto por algas.
Aquilo foi uma reconstituição
mas isto é a vida real.
Membros da Aliança Marinha Internacional das Filipinas
estão a tentar salvar os poucos recifes que ainda restam.
Eles suspeitam que estes homens estiveram a pescar ilegalmente
e estão a tentar descobrir onde eles estiveram a pescar,
mas os pescadores estão cautelosos.
Eles tem medo de nos dizerem onde os locais de pesca são
porque poderá haver alguma retaliação
por parte dos outros aldeões nesta vila.
Eles escondem as garrafas
por debaixo do barco,
e quando... outro barco se aproxima,
eles simplesmente deitam-nas fora
de forma a que ninguém as pudesse ver.
Estes homens sabem que podem acabar por ir para a prisão.
É muito difícil policiar a área costeira das Filipinas
por ser uma área costeira muito extensa.
E também se os prendermos a todos,
não teremos espaço disponível nas cadeias.
Fomos levados a uma cadeia na Ilha de Koron.
Estes homens foram presos por pesca ilegal
e estão à espera de julgamento.
Estão presos há vários meses
mas o traficante, que é o intermediário ainda está em liberdade.
Acho que não podemos atribuir todas as culpas aos pescadores,
porque em primeiro lugar...
eles não conhecem nada melhor.
Eles tem medo de serem apanhados,
mas dizem não haver outro método para apanharem os peixes.
Quando eles são esguichados com cianeto,
os peixes não morrem imediatamente mas os estragos já foram feitos
e os seus órgãos internos param de funcionar.
O traficante tem de movimentar-se rapidamente
pois eles irão morrer em apenas poucas semanas.
Cruise tem a certeza de que os importadores sabem que o cianeto foi utilizado
devido ao facto da taxa de mortalidade ser tão elevada
mas eles decidem simplesmente ignorá-lo.
Um importador saberá imediatamente
que haverá algo de errado com os peixes,
mas mesmo eles continuam a importarem
a partir do mesmo exportador
das Filipinas ou em outros países.
A maior parte dos peixes tropicais
apanhados na Indonésia e nas Filipinas
são exportados para a América e para aqui no Reino Unido.
Felizmente, existem muitos importadores responsáveis como o proprietário desta loja
que se recusam a comprarem peixes que foram apanhados com cianeto.
Mas como cliente não conseguimos saber como é que eles foram apanhados.
A responsabilidade é nossa para fazermos essa verificação com o proprietário da loja.
E se não o fizermos,
pode demorar só algumas semanas
antes dos nossos peixes decorativos
estarem tão mortos como o recife de onde vieram.
esta rede abandonada
é feita de nylon resistente
que não irá desintegrar-se facilmente.
Se não for removida
pode continuar a matar assim durante anos e anos futuros.
Se uma pequena rede num único recife pode causar estes estragos todos
imagine-se o que é que as redes de pesca fazem a uma escala global.
Os nossos métodos de pesca hoje em dia asseguram de que pesquemos em maiores quantidades,
mas muito do que é apanhado é deitado fora.
Simplesmente lançados pela borda fora,
normalmente mortos.
Os barcos de pesca modernos são extremamente destrutivos.
Eles não pescam só aquilo que estão à procura, pescam tudo o que esteja ao seu alcance.
As Nações Unidas dizem-nos
que cerca de 30 milhões toneladas métricas são apanhados pelos barcos de pesca
e depois lançados borda fora mortos ou a morrer.
Estamos a falar de 1/3 a 1/4 da pesca anual à volta de todo o mundo.
E não estou a falar só acerca de espécies de peixes que não eram as visadas,
mas também de tartarugas marinhas, mamíferos marinhos, pássaros como albatrozes e por aí adiante,
mesmo baleias por vezes.
Independentemente da sua magnificência
nenhum animal é poupado
na nossa procura por alimentos.
Mas o que é mais ridículo
é que normalmente os peixes que poderíamos comer são deitados fora
se o barco de pesca estiver à procura de espécies diferentes.
E existem uns barcos de pesca em particular onde o desperdício é fenomenal,
A pesca por arrastão de camarões
é o pior exemplo de pesca destrutiva no mundo.
A pesca por arrastão ocorre nos trópicos.
As redes são arrastadas pelo fundo onde o Camarão vive no seu habitat.
Essas redes puxam para cima tudo o que encontram no seu caminho.
Cerca de 6.8 kg de outras espécies
são levados para bordo e descartados,
por cada 0.5 kg de Camarão que é apanhado.
Pior ainda são as quantidades de peixes jovens que são deitados fora.
Centenas de milhar de toneladas de peixes jovens
são descartados todos os anos,
peixes que iriam normalmente desenvolver-se
tornado-se uma importante e valiosa fonte de proteína.
E tudo isto
por um punhado de camarões.
Os pescadores reconheceram o problema e pediram ajuda.
Por isso o Dr Steve Keneally está agora a acompanhar a indústria de pesca de camarão
na Nova Gales do Sul, Austrália.
Aqui, a indústria é enorme.
Apanham mais de um milhar de toneladas de camarões por ano.
Keneally inventou um dispositivo de redução da pesca não selectiva,
um BRD,
que deixa os peixes mais pequenos e imaturos saírem de dentro da rede.
Este corda é arrastada ao longo do fundo da rede,
mesmo na parte de trás da área de intervenção principal.
O que é apanhado pela rede de arrastão acaba no fundo deste saco.
Fizemos alguns testes em tanques de fluidos e outras experiências
e descobrimos que até uma certa extensão da corda mesmo na parte onde este material muda,
temos uma pressão posterior de água,
e ao colocar-se este painel de quadrados abertos
mesmo no sítio onde a pressão posterior da água está a ter lugar,
a água tendencialmente irá subir e sair através daquele painel de quadrados.
Os peixes pequenos enquanto estão a nadar dentro da rede
sentem a pressão posterior da água
e respondem imediatamente subindo para cima
e saindo através dos quadrados abertos do painel de cordas.
Keneally está a fazer experiências com duas redes diferentes.
Esta primeira é uma rede de pesca de camarão convencional.
Muito bem, esta é a pescaria da corda de controle,
que é a corda convencional sem ter o BRD nela.
Como podem ver, foram apanhados muitos peixes pequenos,
e se tudo correr bem, na outra corda com o BRD instalado
vão estar muitos menos peixes
mas mesmo assim a mesma quantidade de camarões.
Esta é a rede com o seu dispositivo de redução de pesca não selectiva instalado.
É imediatamente perceptível que menos peixes foram acidentalmente apanhados.
Aqui está a diferença então na pesca não selectiva.
A maior parte dos peixes pequenos escaparam
e tem por fim uma oportunidade de reproduzirem-se.
Temos de ver com os nossos próprios olhos
e não há qualquer dúvida
de que há uma redução de 60% ou mais na pesca não selectiva.
O dispositivo de Keneally permitiu reduzir bastante os desperdícios...
mas ele sabe que isso não é a solução completa.
Não acho que seja possível termos uma situação
onde consigamos pescar só as coisas que queremos pescar.
Com praticamente qualquer método de pesca,
vamos apanhar organismos mais pequenos da espécies visadas.
Chegarmos a uma posição onde não apanhemos qualquer tipo de pesca não selectiva
com os camarões,
acho que nunca chegaremos a esse ponto em particular,
pelo menos não num futuro próximo.
Mas existe outra possibilidade,
outra solução,
uma onde pode nem sequer existir pesca não selectiva de todo.
É o cultivo de peixes ou aquacultura.
Actualmente já produz grandes quantidades de peixes.
Será que o cultivo de peixes poderá ser a solução?
Actualmente, um em cada quatro peixes que comemos é cultivado,
mas nos próximos 25 anos, pensa-se que esse número irá duplicar
sendo que metade dos peixes que comemos será cultivado.
Será esta a solução então? Poderemos realmente proteger as nossas reservas de peixes,
proteger os peixes jovens, proteger os habitats marinhos frágeis?
Será o cultivo de peixes a solução para todos os nossos problemas de pesca?
Se a aquacultura é uma das soluções, então seguramente as pessoas
com a motivação mais alta para apostar nela são os japoneses.
Eles já se encontram bastante avançados no cultivo de peixes,
tentando inclusive agora criar grandes peixes predatórios como o Atum,
e em particular, Atum de barbatana azul.
Aqui em Koshimoto no Japão Ocidental,
estão a investir a sério.
Nadando à minha volta neste cerco,
estão 50 atuns de barbatana azul adultos.
Estes atuns foram apanhados no seu estado selvagem
e estão agora a ser engordados para serem vendidos. Tem estado a ser alimentados generosamente
para poderem estarem no melhor estado de maturidade quando forem comercializados.
Aqui o cultivo de atuns foi levado a um patamar superior.
Eles não estão só contidos,
eles estão a reproduzir estes atuns de barbatana azul.
Eles esperam que estes peixes irão reproduzir-se no espaço de três anos,
e dessa forma completar todo o seu ciclo de vida em cativeiro.
Dessa forma, eles não terão de tirar
mais nenhum Atum de barbatana azul dos nossos oceanos,
O Japão é a nação com maior consumo de Atum do mundo.
E também estamos bastante preocupados com a diminuição das reservas
dos atuns de barbatana azul no seu estado selvagem.
A aquacultura tem o seu próprio conjunto de problemas conhecidos.
O mais preocupante de todos é a poluição
e a mistura de peixes criados em cativeiro com as reservas de peixes selvagens.
Mas existe outra questão.
Estes atuns estão a ser alimentados com uma quantidade impressionante de peixes todos os dias.
Estão a ser alimentados com proteínas valiosas
que deveriam servir de alimento para as pessoas pobres da Ásia.
Por isso agora os japoneses estão a tentar desenvolver um alimento substituto
a partir de uma matéria vegetal ou a partir de produtos animais.
Esperamos que desenvolvimentos posteriores
irão permitir-nos utilizar mais e mais alimentação artificial no futuro.
Mas ainda não foram bem sucedidos,
e ainda utilizam grandes quantidades de peixes de baixo valor
para alimentarem um grande peixe de luxo.
Em outras partes da Ásia que são mais pobres do que o Japão
e onde as reservas de peixe estão fortemente esgotadas
também se está a apostar na aquacultura.
E os camarões-tigre são os que dão mais lucro.
Mais de meio milhão de toneladas de camarões são produzidas por ano,
sendo quase tudo usado para exportação.
É um grande negócio que emprega muitas pessoas.
Mas tal como os atuns, os camarões são carnívoros
e precisam de alimentar-se de peixes. Peixes esses que foram contidos em grandes concentrações.
Quando eles são cultivados tão intensamente como estão a ser aqui
precisam de muito alimento.
Se tivermos...
3 metros quadrados de uma lagoa com um Camarão-tigre isso é muito espaço
e não teremos de os alimentar, a própria natureza irá alimentá-los.
Mas se tivermos 30
num metro quadrado,
então teremos de lhes providenciar algum tipo de alimento.
Penso que os últimos números obtidos são de dois...
dois quilos de peixe
para produzir
um quilo de camarão.
Rações de substituição poderão ajudar, mas podem já chegar tarde.
Entretanto peixes de baixo valor são dados como alimento aos camarões
que são depois por sua vez exportados para o Ocidente.
Estes peixes deveriam alimentar as populações locais.
São os...
pequenos peixes que existem lá
que estão a ser comprados por pessoas, por famílias filipinas para a sua própria alimentação,
por famílias de baixos rendimentos e famílias de rendimento médio,
que não estarão disponíveis para estas famílias.
Mas existe outra questão,
milhares de viveiros de cultivo intensivo foram construídos nas áreas costeiras
destruindo um habitat marinho precioso, as florestas de mangue.
Quilómetro após quilómetro de floresta de mangue
foram derrubadas.
A linha costeira foi despida da sua protecção natural
e existem muitas e importantes razões ecológicas pelas quais as florestas de mangue
deveriam ser protegidas.
Para muitas pessoas as florestas de mangue são só uma massa de raízes torcidas
onde o fundo é lamacento e o ar está repleto de mosquitos,
mas se formos para debaixo de água,
encontramos um mundo bastante diferente.
O complexo sistema de raízes providencia um berçário natural para os peixes jovens
que passam a sua vida adulta em corais de recife ou em mar alto.
As raízes providenciam protecção dos predadores
o que é vital para os pequenos e vulneráveis peixes.
Sob o abrigo das florestas de mangue
os peixes podem alimentar-se e crescer em relativa segurança.
Mas mais uma vez, é o habitat que está sob ameaça.
Estamos a destruí-lo descuidadamente
sem pensarmos nos animais que dependem do mesmo.
Talvez a solução seja salvaguardar algumas áreas do mar
de forma a que os animais que vivam aí, sejam eles o que forem possam ter uma oportunidade.
Assim que percebemos que os animais de terra precisam de protecção
nós normalmente fazemos algo acerca disso.
Tal como as reservas de animais em África são disso um exemplo clássico.
Mas por alguma razão tratamos os nossos mares de forma muito diferente.
Esta é a Ilha de Skomer, uma reserva muito bonita
que oferece excelente protecção
para todos os pássaros e plantas que vivem aqui.
Também se apelida a si mesmo uma reserva de natureza marinha,
uma de apenas duas em toda a Grã-Bretanha.
Poderíamos pensar que uma reserva marinha haveria de oferecer protecção total
para toda a vida existente debaixo do mar,
mas espantosamente, podemos pescar aqui.
Mesmo empresas de pesca comercial podem operar aqui.
Nos tempos dos nossos avós
existiam reservas de natureza marinha inacessíveis às frotas de pesca.
Aí, os peixes poderiam crescer até à maturidade sem serem perturbados.
Mas com as tecnologias modernas de pesca
não existe praticamente nenhum lugar onde não possamos pescar.
Só uma pequena percentagem do oceano
é um santuário seguro.
Algo como 1/3 de 1% de todos os oceanos
está actualmente dentro de áreas de vida marinha protegida.
Essa é uma fracção muito pequena
e é equivalente a algo com o tamanho da África do Sul.
Contudo, não estamos a proteger muito bem essas áreas neste momento,
e só algo como
0.0001 da superfície dos oceanos
está protegida de todas as formas existentes de pesca.
Isso é o equivalente à dimensão da Holanda. É uma pequena fracção e não é suficiente.
Roberts quer áreas salvaguardadas que sejam totalmente protegidas.
Existem áreas pequenas onde se fez isso
como esta reserva ao largo da Ilha Norte da Nova Zelândia.
Desde que se parou com a pesca há 25 anos atrás as reservas recuperaram
e a água está agora repleta de peixes.
E não só os peixes que estão a dar-se bem,
as lagostas são abundantes outra vez
e estão a ficar muito maiores.
Os cientistas monitorizam as reservas com cuidado
e estão atentos na forma em como todos os animais da reserva estão.
Esta reserva com 5 km de extensão
produz a mesma quantidade de lagostas
que uma extensão de 100 km de linha costeira desprotegida.
É permitido aos pescadores pescarem até aos limites da reserva.
As lagostas são agora tão abundantes dentro da reserva
que não tem mais espaço disponível e espalham-se
pelas águas à volta.
Por isso o que estas zonas de proibição de pesca oferecem aos barcos pesqueiros
é um aumento no reabastecimento das suas zonas de pesca.
As reservas de reprodução que estão a ser protegidas são como depósitos numa conta bancária.
Mesmo o próprio comportamento dos peixes mudou.
Em tempos receosos do homem, os peixes são agora talvez um pouco demasiado amistosos.
Roberts acredita que entre 10% a 20% dos nossos oceanos
deveriam tornar-se zonas de proibição de pesca
e que deveríamos proteger vastas áreas
de diferentes habitats marinhos.
O mar profundo, corais de recife, florestas de mangue,
assim como zonas de reprodução principais.
Dessa forma os peixes poderão ficar maiores e mais velhos
e as reservas irão recuperar.
Ele também acredita
que as rotas de migração e locais de alimentação deveriam ser protegidos,
e em particular as rotas percorridas pelo maior animal marinho de todos.
As baleias à medida que circum-navegam o globo.
É uma ideia simples
e uma que Roberts acredita que com a ajuda da opinião pública
seja possível.
Assim que as pessoas se derem conta do que está a acontecer,
e começarem a colocar pressão
nos políticos e naqueles que decidem,
veremos acções a serem tomadas para estabelecerem-se as áreas
que necessitamos de salvaguardar.
Podemos fazer essa escolha, já o fizemos antes
quando trouxemos de volta da quase extinção a maior parte das grandes baleias.
A maior parte delas podem passar agora as suas vidas livres da ameaça dos baleeiros.
Mas foi necessária uma cooperação internacional,
e isso só acabou por acontecer assim que o público se apercebeu
o quão próximo as baleias estavam de desaparecer.
A caça à baleia era uma indústria gigantesca
até aos anos 70.
Algumas espécies quase que desapareceram dos nossos oceanos,
completamente.
Reconhecemos isso mesmo a tempo
e fizemos algo acerca disso.
Não sabemos o que está a acontecer nos nossos oceanos.
Sabemos que temos problemas e que somos responsáveis por eles.
Não nos podemos esconder
mais por detrás de uma atitude do tipo longe da vista longe da mente.
Sabemos o que está lá em baixo,
a extraordinária diversidade de vida.
Os nossos oceanos são tão preciosos,
tão vitais para o planeta.
Se nos preocuparmos com isso,
então seguramente, podemos cuidar deles.