如果地球上人類都消失
會出現什麼樣的情景呢？
在未來的某個時候
這或許是我們這個星球必然的命運
這不是一個人類如何消失的故事
這是一個講述無人生活下世界的故事
人類的消失有點像科幻小說
但最終世界就會變成這樣
人類不再是世界的統治者
人類會從地球上消失
這樣的想法由來以久
我們的老祖宗有不少傳說
像天啟或聖經記載的世界末日
人類通過有意識的活動
最終決定自己的命運
這是其它生物所不能的
人類消失之後
世界將是如何？
大家經不住好奇想問
人類到底如何滅絕
也非常好奇地想問
嘿，或許人類的滅絕人給其它物種帶來機會
沒有人類，它們會怎麼生活
沒有人類，地球又何去何從
人們自然而然會想到這些問題
時間已變得無用
人類不再是這個星球的主宰
歡迎來到
零人口的地球
人類消失若干個小時後
全世界的燈光
陸續熄滅
美國超過七成的動力
都來自礦物燃料
一旦燃料消耗完
電力系統就無法維續
如果電廠沒有人來為其添加新燃料
很快全世界的燈光就會暗淡下去
核電廠不會那麼容易失去燃料
一般的反應堆就有著
能夠用上兩年的核燃料
但如果沒有人來消耗這些能量
反應堆在兩天內便會停止工作 而進入安全模式
即使是風力發電機組
也不會一直工作下去
渦輪的旋轉需要軸承和潤滑油
如果沒有人來維護
很快風力發電機組就無法工作
由於發電機組無法正常運行
電力在傳輸過程中不斷耗損
最終一點點的消失殆盡
幾周後
整個星球就將沉寂在
無限的黑暗中
人類自從學會用火後
就再也沒經歷過這樣的黑暗
也許整個星球上還能看到的
唯一的人造光
出現在美國的西南部
胡佛大壩
水力發電機組
在這個人類消失的世界
不起眼的默默工作著
這是一種幾乎取之不盡的能源
在胡佛大壩
我們所利用的能源
就是在大壩背後的蓄水池裏源源不斷的水
只要蓄水池裏有水
水電機組就能繼續運行
水庫裏流動的水
帶動渦輪發電機不停的工作
這些發電機自動工作
只要系統不出問題
他們能夠一直工作下去
如果我及我的同事
今夜就離開胡佛大壩，不再回來
就像現在這樣把車間留在這裏
它們會正常的工作
一個星期後仍然會繼續運轉下去
數星期數月之後
甚至幾年之後
一切都還會正常運轉
在人類消失後的世界
胡佛大壩很可能是
這個星球上最後一座還能運行的發電站
一旦世界範圍內電力枯竭
其它相關係統都將很快崩潰
世界上各大城市的地底下
都有複雜的地下管道、隧道系統
有的用來作為排水系統
有些用來排線布線
在一些大城市
也是交通運輸的通道
大部分的隧道都在地下水位以下
為保持隧道不浸水
都會有一套抽水裝置
在必要的時候抽掉隧道裏的水
以保證地下隧道乾燥和正常運行
在紐約地鐵隧道的深處
有超過700台的水泵
不停的工作來保證不被地下水所淹沒
平均一天大約要抽掉1300萬加侖的水
現在，如果人類都消失了
也就沒人去打開水泵抽水
經過測算
在36小時之內地下水就會淹沒整個隧道
回到地面上看看
超市裏的食物一點點腐爛
電冰箱也只不過是存放著一堆腐爛食物的鐵皮盒子
電冰箱裏融化出來的水
卻給一些生物提供了臨時的生命保障
一旦沒有人類的照看
寵物的命運又將如何呢
它們不得不走出家門
這也導致大量的寵物狗死亡
人類的消失
就不再會有食物的殘渣
也不再生產糧食
寵物狗們也就失去了賴與生存的條件
它們既不會開罐頭
也不懂打開冰箱看看
它們不得不走到外面覓食
寵物狗一走出家門
面臨的就是死亡
它們必須找到有食物的地方
寵物狗們跳出窗外
來到一片新天地
眼前的景像讓他們倍受打擊
似乎重新回到了一個死屍遍地世界
據統計全球共有400萬隻狗
分屬300多個種族
它們中只有及少數能夠獨立生存
而不需要人的照顧
像這樣的小型寵物狗
一個星期不到便難以生存
小型狗幾乎沒有適合它們的生存環境
犬類非常好鬥和具有競爭性
狼群取代野狗
野狗取代狐貍
我們能想像在家狗當中
也會出現這樣的等級層次關係
事實上
經過上萬年的進化與演變
狗類那些獨有的特徵
卻成了他們生存的障礙
有些狗腿短，臉長或臉短
都是命中注定的
它們注定不善奔跑
也不懂偵察和狩獵
我想一些處於中間類型長相平凡的狗
卻有著他們的優勢
能夠長久的生存下去
當然他們不會變得漂亮
正當倖存下來的寵物狗為自己命運奮鬥的同時
一些家居生物也慢慢意識到人類的消失
像家鼠這樣的小生物
看上去似乎人類地消失 對它們沒有影響
卻非常依賴於人類留下的各種食物
這些家鼠通常被定義為
「共生囓齒科」動物
即與人類共存共亡
對人類有很大的依賴性
這些家鼠以及棕鼠
一離開人類便難以生存
是這類動物的一個好例子
人類消失後的前幾周
它們會洗劫廚房、食品廚等一切儲藏有食物的地方
一旦吃光後
便開始啃食紙箱、衣服或者叫膠水之類的東西
我想，如果在一個棄城
老鼠就不得不重回大自然
過上「勤勞致富」的生活
所謂「勤勞致富」是指回歸荒野
為有限的資源而不懈鬥爭
最終，這些齧齒類動物被迫走出房子
這也使他們很容易成為獵食者的囊中之物
即使這些老鼠能夠倖存下來
數量也將大為減少
人類消失後的6個月後
城市也將變成荒野
獵食動物很快便奪回這些地方
先前由於人類故意的驅趕、捕殺這些獵食動物
一旦人類消失，他們便很快回來
先前生活在邊緣地區的北美野狗野貓這些小型獵食動物
會首先回歸這片土地
當時機成熟，有足夠獵物時
大型肉食動物也很快會出現在這裏
在這一片曾經是花園的地方獵食
人類消失後的一年後
城鎮雖然還可以辨認
但自然的力量正一點點的佔據上風
人類消失後的最大的物理效應便是
那些不透水層的變化
比如停車場，路面等
在這些地方生命重新開始顯現
只要有陽光植物可以生長在任何地方
你或多或少見過植物的生長
一顆種子掉在裂縫裏
便開始不斷爬藤蔓延
植物是這方面的能手
幾年之後它們能便毀滅一切
沒有人類的處理
像蒲公英這樣的野草
便會滲透在人行道的各個角落
當野草枯萎後
其殘留物以及青苔、地衣
便會形成表層土
這種土剛開始多沙而無營養物質
剛開始只有像苜蓿這樣的植物能生存
而苜蓿能夠吸收大氣中的氮元素
先前修整過的院子逐漸變成
白尾鹿能在裏面覓食的牧場
野生動物也開始適應在城市裏的生活
人類自詡對自然的控制力
在這個時候被證明是多麼的渺小
在這裏到處可見人類的對自然的無力
這是一株臭椿樹
似乎在這片荒地中自得其樂
它喜歡攀爬在牆壁的縫隙裏
正因如此會造成不少的破壞
根系開始膨脹
巨大的膨脹力使牆壁的灰泥和石頭脫落
最後導致牆壁的倒塌
如果在整棟建築前種滿這種植物
便會造成巨大的破壞
大自然正在一點點回擊
即使像胡佛大壩這樣的人造巨人
也不是不可擊敗的
5年時間21000多人的建造
才在湍急的河流上築起大壩
然而僅僅人類消失後的1年時間內
17座巨大而幾乎不可能被破壞的發電機組
被僅有人類指甲大小的生物體所擊敗
大壩的表面到處滋生著
這種叫做「斑驢貽貝」的入侵生物
它們源自歐洲
在北美沒有天敵
得靠人來從大壩的大門和管道內把其清除出去
這些貽貝附在管道壁內
繁殖很快
又能夠一個個疊在一起生長
最終將完全阻斷管道
這些給發電機組提供冷卻水的管道
是貽貝生長的理想場所
在沒有人類清理的情況下
它們像癌細胞一樣漫延開來
事實上它們阻斷了冷卻用的水管
一旦這樣
發電機組就無法進行散熱
於是自動控制系統便會發出過熱警告
關閉過熱的發電機組
緊接著大壩所有的發電機組
一個接一個都將關閉
最後整個大壩發電站便停止運轉
在拉斯維加斯
最後一點人造光也消失殆盡
回歸到其最原始的黑暗
由於發電機不再運轉
水流也不再流經胡佛大壩
科羅拉多河的下游開始乾枯
而大壩的另外一邊水卻無法流走
導致水平面不斷上升
如果水面不斷上升
便會到達洩洪點，水流會從洩洪口排出
我們在大壩的兩邊都設計有洩洪口
在沒有人類的世界
強大的自然力量正在一點點奪回其主宰地位
閃電引起了森林大火
這在以前人類會毫不猶豫的進行撲救
而現在大火肆虐
城市及周邊到處都是遺棄的建築、野草和廢棄物
成為了野火的主要燃料
芝加哥在燃燒
舊金山
莊嚴的維多利亞式木質建築
成了理想的引火物
歷史正在重演
羅馬又一次陷入火海
建築燒塌倒地
燒焦的木材給土壤中注入了植物生長不可或缺的氮元素
給下一次的枝繁葉茂創造了條件
人類消失後的第五年
全球的公路逐漸隱沒於一片綠色之下
猶如被無情的怪獸吞噬一般
大自然無邊界
英國白金漢宮的大門被蔓生植物和苔蘚輕易毀壞
莫斯科紅場變成綠色的海洋
實事上，大自然重新奪回地球的速度相當得快
這些階梯在18個月前還很乾淨
如果再過個18個月回來看看
只有仔細看才能找著階梯
如果5年後再回來
就幾乎找不著階梯的蹤影了
人類對自然的掌控常常只是種幻想
這座柬埔寨人的古城和古廟
在15世紀前就被遺棄在這裏
多年來叢林在其石製結構中肆意生長中
把它們的根深深扎入其中
現在沒有人的照看
現代城市孤立在大自然面前
接受大自然的復仇
這裏是紐約的中央花園
無人照料的草坪中長滿了大樹
人類消失後的5年時間裏
中央公園更像是一片森林
中央公園為變得一片混亂
轉眼間
大樹成林
萬物復甦
所有的動植物不斷繁殖
達到一定數量後它們便開始向城市其它角落進軍
在華盛頓情況同樣如此
林肯紀念像被綠色植物所包圍
而這裏曾是林肯紀念碑前的廣場
甚至還可以聽到叢林萬物的回音
動物園裏的動物是一個不確定因素
這要取決於它們是否能離開籠子
如果它們都能出來，那將出現翻天覆地的變化
可能會有獅子
還有老虎
而它們都是在後人類時代生存的高手
或許它們在其老家南部 會生活得更自在
但這些動物都具有很強的適應力
很快它們都會掌握在華盛頓的生存之道
動物園裏的動物我們似乎很難確定其命運
但我們有一點可以確定
那就是人類消失20年後的樣子
因為在地球的某個角落已發生過
這是人類消失20年後的景像
由於沒人粉飾牆壁和修補裂縫
即使是鋼筋混凝土建築也開始瓦解
無人照看的城市活生生的變成
一座廢棄的鬼城
動物們重新回歸這片曾是人類生活中心的地方
在斷垣殘壁上安家築巢
我們是如何得知這些景像的？
因為這些曾在世界某地方真實的發生過
我們現在所站的位置是烏克蘭普裏皮亞季的中央廣場
這裏曾經是蘇聯最繁華的城市之一
這座城市已經被遺棄了20多年 （切爾諾貝利核電站洩露事件）
可以一觀人類消失後的景像
切爾諾貝利事件後人們開始撤離這座城市
原先擁有5萬多人口的城市 一夜之間成為空城
被塵灰所覆蓋的學校
再現了20年前學生被緊急疏散的場景
植物在大樓上肆意的攀爬
擠滿在磚與磚的縫隙裏
這是一座遊樂場
還有四天就將開張 卻發生了核洩露事故
永遠的沉寂下去
觀光轉輪還未有遊客 便已開始生銹
碰碰車就這樣安詳的被一點點腐蝕
遺棄的普裏皮亞季使我們得以一窺人類消失後的城市
我的儀表上顯示 這裏已經相對比較安全
放射水平也不是那麼高
然而重新回來這裏生活已經是不可能了
這裏是普裏皮亞季的文化中心
實事上人們常來這裏聚會交友
這裏會有慶祝集會
有舞會
有音樂
人們跳舞
表演、狂歡
就在我身後這個舞台上
但20年後
大自然開始腐蝕這些地方
這坐蘇聯混凝土建築看上去很雄偉
但在烏克蘭寒冷的冬天就不是那麼回事了
一入冬溫度就降到零度以下
大樓縫隙裏的水份結成冰 不斷膨脹
巨大的壓力使磚與磚之間的縫隙越來越大
大量植物放任生長
根系扎入到大樓的根基地下
根系吸收水份不斷膨脹
就像一部微縮千斤頂一樣
時間一久，慢慢就把混凝土分裂開去
這還僅僅是20年的時間
你能想像200年後這些東西會是什麼樣呢？
事故發生後
科學家就預測這將 對野生生物帶來巨大災難
由於核輻射
在核電站1.5公里範圍內的大部分樹都陸續枯萎
無數的動物死去
然而不可思議的是
沒有人類的20年間
大自然漸漸修復了這片曾經籠罩著核威脅的土地
這裏曾經是一片紅葉林
遭受了核洩露的嚴重影響
你可以看到樹木都死於核輻射
起初的輻射水平足以毀滅本區域的一切生命
現在卻可見生命的復甦
這是生命在此復甦的見證
這是一個鹿角
紅鹿的 很明還很大很健壯
紅鹿在其它地區很難見到
即使是在切爾諾貝利區域也很難見著
這裏是唯一一處 有著大批紅鹿的區域
這裏還有俄羅斯野豬
而且數量比其它地方多上10－15倍
這是家幼兒園
在離核電站不遠 一個叫做karpachi的村莊裏
當父母上班時
孩子們便在在此玩耍
自1986年4月的那個晚上事故發生後
孩子們便永遠離開了此地
這是幼兒園的臥室
孩子們曾在這裏睡覺和休息
現在這裏空無一人
所有的玻璃窗都被毀
然而房間仍有居住者
鳥兒飛來這裏落在窗台上
甚至還有證據證明有貓頭鷹來過這裏
它們叼來食物，皮毛，骨頭和羽毛
很有可能它們居住在這個窗台上
因此這間房還是有生氣的
樹木對核輻射沉降物的抵抗力較弱
即使這樣它們也找到了生存方式
我坐在一座足球場的看台上
20年前上百人來此為他們心愛的球隊歡呼
在此你能感受到當初的笑聲與歡呼聲
而20年後足球場幾乎已經無法辨認了
如今球場已被一片落葉林所替代
正如大家估計的那樣 回到了百年前的原始狀態
我就是從像這樣的小鎮長大
我也曾喜歡玩這樣的碰碰車
那都是年輕時的事了
當看到普裏皮亞季這樣的景像不免有些傷感
人們也無法重新生活在這片土地上
但故事還有另外一個側面
鼓舞人心的一面
有哲人說過 生命比我們想像的更具彈性
雖然沒有人類的蹤跡
但生命仍在延續
萬物興盛
生命的軌跡也將繼續下去
我們仍屬於這裏
因為我們人類也是萬物的一部分
即使我們消失了
生命的延續卻不因此改變
野獸穿梭於街頭
尋找下一頓飽餐
在一些大城市
水泥公路已經很難辨認
在人類居住的時代
倫敦有10個可回收的巨型鋼鐵大門
來保護其不受漲潮的干擾
在暴風雨來臨前 這些鋼鐵大門能夠封閉泰晤士河
而不受北大西洋潮水的影響
一旦沒有人來操作這些人工屏障
倫敦毫無抵抗之力
阿姆斯特丹 另一坐低地勢城市
面臨著同樣的命運
即使像紐約這樣地勢較高的城市
窗戶開始破損並慢慢滑落
正瀕臨毀滅的邊緣
250年過後
由於長期的潮氣侵蝕和陽光的暴曬 又無人維護
正常情況下柔軟的窗戶密封劑變得僵硬
使窗玻璃和窗架連在了一起
一旦溫度變化 金屬窗架便會膨脹或收縮
給窗玻璃造成了更多的壓力
不久窗戶破損垂直落到底下的人行道上
當玻璃窗戶不斷損壞 就像這棟大樓的情形一樣
風吹過帶來的壓力就會產業巨大的壓力
不僅外部會有壓力 大樓內部同樣會產業壓力
這種來自內部的壓力使問題更加嚴重
也因如此，大部分的面板都會向外倒塌
大樓千瘡百孔
到處充滿著狂風括來的各種碎片
夏日風暴正在襲來
大樓頂上有著銅製的避雷系統
曾經保護著這裏工作的人們
但現在避雷系統已生銹 毫無用處
一道閃電劈在樓頂
瞬間變成了一場人間煉獄
大樓內部成了一些倖存者的理想住所
雖然鴿子曾經依靠人類而活
但是25年來沒有人的餵食 它們依然活的很自在
鴿子能夠倖存下來
它們曾經生活在野外
現在仍在野外生存
雖然人類消失了
但遺留下來的建築房屋仍在
鴿子們很快適應了這種環境
它們把這些遺棄物當作是人造懸崖而棲居
同鴿子一樣
人類的消失使蟑螂不得不改變生活習性
因為沒有人類 蟑螂也就無法找到食物
可憐的蟑螂會在那緬懷我們
但緬懷不會持續很久
當它們吃完人類留下來的食物後
便開始啃食書本、紙板
還可以吃任何腐爛的有機物 包括腐葉和根
看來食物對這些動物來說不是問題
然而蟑螂也需取暖
這在以前 人為製造的熱量就足夠了
蟑螂屬於熱帶動物
許多專家認為 在寒冷的城市它們熬不過冬天
但又有誰能打賭呢
這種古老的動物 可是見證過恐龍出現和滅亡
蟑螂的適應能力非常強
生活在這個星球上已經3億年之久
如果要打賭
我會把賭注要在它們身上
賭它們至少有一到兩種方法熬過冬天
人類消失後的第一個冬天
的確見證了不少凍死的蟑螂
然後大部分都移居於地底下
等待來年氣溫的回升
在這個遺棄的城市
沒有殺蟲劑的困擾
到處都是植物
地下水位也逐步上升
這些先前的害蟲迎來一個黃金時代
蟑螂對人類來說只是個討厭的傢伙
而狼群則是令人畏懼的野獸
因此人類毫不手軟的獵殺它們
當第一批歐洲定居者來到美洲大陸時
據傳大陸上有近50萬頭狼
而到了20世紀
這些掠食者在美國48個州幾乎絕種
現在沒有人類的捕殺
狼群的數量每年以6倍的速度增長
在人類消失後的25年內
很快又會有50萬頭狼在北美大陸獵食
狼群這種數量上的回升
曾經有人做過類似的驗證
1995年生物學家 曾經在黃石國家公園的邊界附近
放歸了幾十頭狼
在國家公園狼群受到保護
10年的時間內
幾十頭狼激增到1500頭
而且狼群越出國家公園
在懷俄明州、蒙大納州、愛達荷州都開闢了新領地
它們的繁殖速度相當驚人
幾十頭狼10年的時間內便繁殖成1500多頭
而且領域也有所擴張 延伸到三個州之廣
如果時機成熟
狼群將很快重新統治這片大陸
我們能在曼哈頓或芝加哥見到它們麼？
只要有鹿群在那兒
狼就會像幽靈一樣跟著它們
動物不僅被人類捕殺
也被人類圈起來
美國境內就有長達300萬公里的公路
其中不少公路擋住了動物的遷徙道路
事實上適合動物遷徙的道路
通常也較為容易修成公路
因此我們切斷了動物向北美大陸遷徙的道路
瀝青和汽車對灰熊的影響極大
灰熊的領地被公路切分成一塊塊
使他們限制在很小的範圍內
不僅切斷了灰熊覓食的道路
而且也阻礙了尋找熊MM的機會
人類消失後
公路便不再是灰熊的障礙了
相反公路成了安全通道
可以沿著公路順路返回前根據地
人類消失後的40年
鋼筋混凝土結構的建築仍舊矗立於城市中
而郊區卻正在遭受襲擊
美國大約九成的家居房子都是木質結構的
其中一些已經被野火燒燬
而另一些則正在被蠶食
沒有油漆和防腐劑的保護
木質房子在白蟻面前毫抵抗力
白蟻嗜食纖維素
而纖維素又是木材的主要成分
白蟻的胃口可謂無窮
有些種類的白蟻一年內吃掉1000磅的木材（約454公斤）
要實現這樣的「壯舉」
白蟻們必須得團結合作
當木材接觸到某些化學物質時
便開始腐蝕
實事上腐蝕的過程是相當複雜的
首先被微生物侵襲
接著會向大氣中排放二氧化碳和沼氣
如果人類消失
大約幾十年後 木質的大梁便開始腐蝕
受到白蟻和腐蝕的雙重侵襲
支撐房頂的大梁開始倒塌
曾經對人類很重要的 家裏屋外的邊界已經模糊
被人類稱作家的地方
至此永遠不復存在
房子的其它材料
比如說這些灰泥和石頭
壽命是會更長一點
但還是會在自然、化學、物理、風化的作用下變成灰屑
最終牆壁也將倒塌 不留一點痕跡
現在大自然正以驚人的速度
消化房屋倒塌的廢墟
坐落在巴爾的摩市德魯伊德山公園的 這坐崩塌的房子
曾是城市動物園管理者的居住之所
看上去這棟樓已經被遺棄了近百年
事實上40年前人們還在這裏居住
植物生長的速度是多麼的驚人
很快便奪回了這片土地
蔓生植物在牆上攀藤
樹木長進樓裏面
在兩者共同作用下 大樓開始分崩離析
同樣化學腐蝕也起著作用
石質的結構會比木質結構 更耐久一些
到底多久才崩塌取決於周邊的環境
緬因州海岸邊的自然環境
也並非對建築很友好
雖然並不太會腐蝕
如果置之不理卻為融化
這些被閒置在緬因州黑山上的花崗岩
曾經是建造和裝飾 波士頓、紐約、費城這些城市之用
1920年這些石製建築就被遺棄在這裏
經過將近90年的洗禮
這些建築幾乎消失的無影無蹤
在適合的條件以及人類的照看下
石製結構的建築一般可存在上千年
歐洲羅馬時代的大水渠現仍在使用
但如果不去維護它
這些石頭會被看不見的敵人慢慢擊敗
這些敵人中包括鹽和鹽的結晶
幾千年前人們就發現鹽類物質 會使金字塔瓦解
鹽類物質有多種方式侵蝕石製建築和紀念碑
污染的空氣、海水甚至是鳥糞都有可能是元兇
鹽溶解於水中
一旦水氣蒸發
便會在建築材料中留下千瘡百孔
磚塊、石頭甚至是混凝土都不例外
實事上鹽類物質仍佔據在石頭的縫隙中
不斷滋生
直到擠到岩石的表面
這個過程也加速了石建築的瓦解
我們正看著的這段定時錄像顯示了
鹽類物質侵蝕 以及石頭瓦解的過程
這個實驗為期三個星期
從剛開始的完好的石塊
腐蝕成這樣
已完全被硫酸納腐蝕而結晶化
在實驗室三周腐化的過程
在現實惡劣的環境中需要若干年完成
而在溫和的沙漠氣候中則要幾十年
如果能在金字塔內部用顯微鏡觀察
我相信可以同樣觀察到鹽類物質侵蝕石壁的情形
雖然腐蝕不可避免
但金字塔的大體積以及炎熱的沙漠氣候
使之存在了5000年之久
吉薩巨大的金字塔
人類和自然都無法將其毀滅
成為古代七大遺跡中
唯一還能矗立在現代社會中的建築
許多古代遺跡之所有還能倖存下來
都是因為人類千年來的不懈維護
斯芬克斯神像在公元前1400年前重新修建
並一直暴露於外界
專家通過研究斯芬克斯像
認為如果沒有人類的維護
神像經過500－1000年的鹽蝕和風化
就會成為沙土
像胡佛大壩這樣大型的混凝土建築
將會撐的更長久
大壩是如此的厚實
修築已超過70多年
其內部的混凝土仍然保持乾燥密封
但在美國15座大型水壩中只有10座是混凝土結構的
其餘水壩都是由岩石和泥土構成
這像這座南加州大壩
如果人類還存在
這樣的滲露使會馬上得到修補
但人類早已消失水壩也無人管理
有些水壩非常巨大
一旦決堤
水流便即刻傾瀉而下
這種巨大的衝擊力會毀滅沿途的一切
人類消失後的第50年
由於缺乏照看
即使曾經設計最完美的人造建築 也開始不再牢固
幾乎所有的人造建築
毀滅都從自身開始
比如說橋樑和大樓
布魯克林大橋是125年來 世界是最雄偉的橋樑之一
大橋之所以能矗立不倒
皆因工程師的照看和維護
他們對大橋進行定期檢查
供養大橋
給大橋上漆
以極更換老化的部件
一旦人類消失 瓦解的速度將是相當驚人的
一座吊橋最脆弱的部分
便是那些垂直懸掛的鋼索
這些鋼索在試驗室中進行過嚴格的測試
但遺憾的是沒有在大橋上做過實際的檢測
現在你看到的是
一種最常見的腐蝕
這是一條鋼索
它能承受每平方英吋20萬磅的壓力
非常能承壓
這麼硬實的鋼索也有著致使的缺陷
缺陷來自於製造它們的材料
鋼是由鐵礦煉成的
含鐵量在95%－98%左右
當暴露在潮濕的環境中
這些鐵便會回復到其鐵礦的原始狀態
只不過是一堆塵土
人類把鐵從其各種氧化物中提煉出來
當然它們會重新氧化
這個氧化的過程就是大家熟知的
生銹腐蝕
任何在潮濕環境下的鐵 都能見到這種現象
因而鋼的宿敵也是銹蝕
問題的關鍵是必須得遠離水分子
依靠人類的維護可以解決這一問題
一旦失去人類腐蝕便開始
始建於1883年的布魯克林大橋
耗資1500萬美元
在過去的20年內
用在保養布魯克林大橋和東河上其它大橋的花費
就高達30億美元
在人類時代
布魯克林大橋需要不斷的維護
每隔10多年還要重新噴一次漆
在舊金山的金門大橋
一隻由17個烙鐵工人和38個油漆工 組成的隊伍
每天對大橋進行維護
他們每天都在做些什麼
「我們要不斷的為大橋上漆」
不那麼做又會發生什麼
我可以告訴你
纜繩會開始生銹
油漆脫落
鋼索開始斷裂
一旦達到臨界點
整座大橋便會倒塌
人類消失後的75年
曾經在全球行駛的6億多台汽車
被腐蝕只剩下鐵殼子
遺棄的汽車隨著遺棄地環境的不同
命運也有所不同
遺棄在莫哈韋沙漠的汽車
可能會堅持得更久一些
而一部在蘇格蘭本土遺棄的汽車
則面臨著完全不同的命運
遺棄在海邊的汽車
由於空氣中存在大量的鹽分
20-30年便不成形
雖然橡膠和一些人工合成材料 可以保存近千年
但氣體仍然從輪胎中溢出
油漆很快脫落
當完全沒有油漆後
車身便以每年每英吋5000ths的速度腐蝕
在沒有人類的75年時間內
即使在良好環境下保存的汽車
也只剩下一具車架
100年後家用汽車就成為一堆廢銅爛鐵 難以辨認
現在是人類消失後的第100年
曾經在人的照看下矗立達125年之久的布魯克林大橋
在百年無人照看的時間內 開始倒塌
鋼索斷裂
橋板和橋欄開始彎曲並搖擺
當橋板支撐不住時
橋面便倒向河底
身為一個工程師
要想像這樣一個地標式建築 走向其生命的終點
是一件非常痛苦的事
但是如果沒有人的維護
這樣的命運必然會發生
大橋的倒塌究竟是如何發生的？
當銹蝕開始
鋼索開始裂開
當鋼索還沒有完全斷裂時 大橋便開始倒塌
實事上只要1/3的鋼索裂開 大橋就完了
或許你會問鋼索到底發生了什麼？
僅僅是斷掉還是怎麼樣
事實上
這些內部的細鋼索先開始斷裂
然後斷裂的內部鋼索越來越多
最後整根鋼索便斷裂開
像金門大橋這樣的吊橋
能夠承受其中一根鋼索的斷裂
但是當斷裂的鋼索越來越多時
整座大橋便處於危險之中
最終倒向河面
大橋將不復存在
200年？
我很懷疑大橋是否能撐過200年
會像醉了酒一樣轟然倒塌
100年後這些大型建築都會消失
人類到底能否留下一點永恆的痕跡
來證明其曾經的輝煌文明呢？
人類消失的百年後
還能有什麼東西能遺留下來 見證曾經的歷史和文化？
保險櫃裏藏著人類歷史上最珍貴的材料
其面臨的最大敵人則是溫度和濕氣
如果這些材料被保存在這樣的環境下
我能確信將延續很久
紙制文件和影像資料如果保存環境良好
它們能有200-300多年的壽命
但如果環境不理想
它們的壽命會縮短一半
如果沒有電力供應
一周內溫度和濕氣就將上升
在這樣的環境下
醋酸纖維素
開始起泡變形
而這種物質在20世紀時 是製作電影膠片和照片的主要材料
所有的歷史和文化
無論是諾曼底登陸、是好萊塢電影
又或是你私人珍藏的影像資料和照片
都將化為泡影 壽命不足百年
所以這些珍貴的照片
在時間的侵蝕下
最終的命運就是這樣
這些都是以纖維素為材料的膠片
長期暴露於高溫的環境下 就變成這樣
事實上這些資料已經無法使用了
圖書館
人類知識的寶庫
破壞從微生物開始
雖然肉眼無法看到它們
真菌孢子無處不在
它們在等待時機反擊
高溫度的環境給它們提供了良好的生長空間
它們大量滋生
有些書籍和文件可以倖免於難
死海古卷
被保存於沙漠的洞穴中長達2000多年
正是由於低濕氣和避免了陽光的直射
才有這麼長的壽命
但這僅僅是一個罕見的特例
因此在沒有人類的干涉之下
這樣一本書頂多能保存100年
即使是數字媒界也不能長存
如果在理想的保存環境之下
光盤的壽命也就在幾十年到百年之間
我們之所以能瞭解古埃及
是因為古人在石壁上留下了各種圖案
而這種古老的保存信息、文化、歷史的方式
現在看來只不過一張CD或是一份打印資料
這樣的保存方式經不起時間的考驗
不可能像老祖宗的石畫一樣 延續千年
很具諷刺意味的是
這就是我們所謂的先進技術
我們現在仍未能找到一種比石刻更經久的
保存信息的方式
人類消失後的150年
在首個36小時內即以進水的隧道
現在以成為一條地下暗流
支撐用的桁條和拱道
正處於崩塌的邊緣
現在隧道已離街面很近了
圓柱形大梁不僅支撐著隧道和頂面
同樣支撐著街道
當隧道完全被淹沒時
腐蝕便會開始，大梁倒塌也是必然的
隧道內迴盪著鋼筋和水泥開裂的聲音
街道也開始塌向深淵
回到地面
城市又一次充滿生機
蔓生植物在遺棄的摩天大樓上生長
吸收藏在牆壁裂縫之間的水分
蔓生植物很少長有分枝
如果它們結出果實或者任何能吃的東西
就能給動物們提供能量的來源
這便形成了一個垂直生態系統
鳥類在上面築巢
會有動物在上面捕食
又或出現幾條蛇
儼然萬物都出現在這個系統裏
當昆蟲和一些小型動物在此定居
貓也隨之而來
有一個很有趣的例子
如果你去過羅馬角鬥場
往裏一看
裏面到處都是貓
古老的墓穴成了它們的蔽身之所
一到白天便出來活動
這些貓兒
是家貓的後代
在人類消失後
他們開始捕食造老鼠和小鳥為生
在開闊地捕獵相當困難
然在這裏捕食卻非常簡單
現在這些貓都生活在城市的高處
不用爬到地底上就能找到食物
它們現在處於食物鏈的頂端
是統治者
又可以在花百萬美元修建成的摩天大樓上
欣賞城市奇異的景觀
我可以想像所有紐約大樓都被植物覆蓋的景像
雄鷹在上空盤旋
肯定很美
簡直是美極了
對於貓類來說
生活在這樣一個新環境中
可能最終會進化出
某些奇特的特性
我猜想...
如果你真的要往那方面想的話
最終他們可能會進化成像鼯鼠一樣
能夠像滑翔般的移動
在那種奇特的環境條件下
一切都有可能
貓類也許會向前進化一大步
但許多犬類或許會回歸到
其先祖的那種生活方式
有些犬類和狼雜交
其後代皆具兩者優點
它們向大型獵物發起衝擊
我認為
曾經安詳的躺在人類起居室的狗
其本性尚存
那是一種為了生存而戰的本能
它們仍有能力追趕獵物
而不會滅絕
人類消失後的150年
海洋生命同樣鬱鬱蔥蔥
這些海洋生物非常慶幸人類的消失
從歷史的角度來看
我們對海洋有兩種截然不同的態度
既是食物的來源地 又是人類的垃圾廠
隨著時間的推移
人類破壞海洋的能力
越來越強大
當人類不再捕魚
也不再污染海水
海洋的回復速度相當驚人
這是有例子證明的
在二戰時期
捕魚船被禁止進入北大西洋
那裏的魚類也得以迅速繁殖
生物的本能就是繁殖
這些動物正在為我們工作
像這樣一條翻車魚 一年能有數百萬的後代
相比同體積下的陸地生物來說 比如說奶牛
繁殖多得多
正是由於如此巨大的繁殖潛力
人類一旦消失
海洋生命很快便會回復生機
有研究表明
在人類還未開始污染海洋前 也就是18世紀左右
海洋孕育著大量的各種生物
鯨魚浮出海面呼吸
金槍魚群在海洋中游弋
大量的海龜
你甚至可以踩著它們的背越過大洋
如果人類徹底消失
這樣的情形就有可能成為現實
海鷗也欣欣向榮
但它們還要經歷一段 未來不明確的旅程
由人類提供的豐盛的午餐
使海鷗的數量遠遠超過自然能承受的限度
我們人類其實是很卑鄙的生物
在很長一段時間內
我們把不能再食用的東西丟棄到
能想到的最遠的地方
形成了一個個大型露天垃圾場
而在海鷗眼裏
這些都是它們的美餐
因此如果讓這些海鷗自己出去覓食的話
很有可能就熬不過頭一個冬天
幸運的是人類為其提供了大量的食物
這樣人類消失後的直接後果便是
飢餓的海鷗不得不自己去覓食
在起初的死亡後
剩下的海鷗 開始重新利用起海洋的資源
海洋裏豐富的魚類 使它們忘記了曾經依靠人類生活的時代
人類消失後的200年
從紐約到芝加哥
西雅圖到巴黎
鋼鐵結構的標誌建築物
也處於崩潰的邊緣
雖然埃菲爾鐵塔比金門大橋更耐久些
但也並非不可征服
在人類時代
為防止銹蝕
鐵塔每隔七年就要進行一次噴漆
賓夕法尼亞州300英尺高的 金祖鐵路高架橋
與埃菲爾鐵塔建於同一時期 結構也一樣
兩者有很多相同點
橋身最初是用熟鐵製造的
在世紀之交的時候 用鋼鐵重新修築
儘管有人不斷的維護
銹蝕在這裏依然會發生
後果又會怎樣呢？
連接點開始結合起來
不能夠自由活動
這個就是取自高架橋的鋼鐵
正如你所見
整塊鋼塊都已銹蝕
已經不能再稱之為鋼鐵了
如果連接點不能自由活動
就無法吸收來自狂風的壓力
最終在強風暴的襲擊下
就會逐個倒向一邊
一段段
一片片
高架橋最終倒向其傲立百年之久的峽谷
僅僅是沒有人的維護
其它同時代的建築的命運也將如此
比如說埃菲爾鐵塔
雖然非常有名
但名氣大不能使其脫離易銹蝕的環境
一旦沒人維護 時間一長
終逃不過倒塌的命運
在人類消失後的100-300年這個時間段內
全球各地的建築紛紛倒地
是一個名副其實的「大倒塌時代」
西雅圖
地標性建築太空針塔
其設計強度能經受每小時10公里的狂風 而僅搖擺1英吋
但當鋼鐵都銹蝕後
一陣較強的微風就能把它刮倒
為1962年世博會獻禮的標誌性建築
至此在藍天下消失
人類消失後海平面也不斷的上升
在曼哈頓
海水經過百年的滲透
帝國大廈地基的泥土已非常潮濕
導致大廈開始傾斜
一旦大樓不再垂直
重力的作用會使大樓底部承受更多的壓力
摩天大樓的倒塌同樹木的倒塌不一樣
在重力的作用下
大樓上部一段段自己向下倒塌
腐爛也已經佔領了 摩天大樓的發源地
芝加哥城
西爾斯大樓
北美最高的人造建築
也邁入了其輝煌的終點
人類消失後的500年
是一個腐蝕和毀滅的時代
混凝土的結構可以保存最長的時間
古羅馬人首先發明了混凝土
當時的一些建築經過2000多年仍保存完好
但現代混凝土卻並不那麼經久
有相當高的水分在裏面
而且內部結構也很鬆散
這樣的結構使其內部
產生氣泡和裂縫
而且現代混凝土還有另外一個致命缺陷
為了加強混凝土的強度
我們都會加上一些鋼筋網
這些鋼筋不會腐蝕
因為它們處在堿性環境下
但隨著時間的推移
堿性下降
鋼筋便開始銹蝕
一旦鋼筋生銹
體積會膨脹到原來的三倍
混凝土內部產生巨大的壓力
最終完全粉碎
換種眼光看問題
50年後
混凝土表面就將出現裂縫
100年後
裂縫變大脫落成塊狀
500年後
再堅固的混凝土也將不復存在
看著這些文明破碎的片段
聯繫到古希臘古埃及的傾崩
聯想到烏爾古城的倒塌
我們都知道
人死後身體會逐漸腐蝕而回歸自然
我們的城市又何嘗不是呢？
千年之後
有65億的人把這個星球稱作家園
在21世紀初他們中的一半 都生活在城市中
現在這些所謂的城市已經無法辨認
大約一千年以後
我身後這些城市的景像
將變得大為不同
難以尋覓大樓的蹤跡
也無法找到人類活動過的痕跡
我們所見的除了叢林外
什麼都沒有
人類消失後城市的未來是什麼樣的？
我們可以通過回顧過去來找到答案
這裏格林威治鎮的內特街
許多來自紐約的遊客都會問
為什麼街道會這樣彎曲
這是因為這裏曾經是一條溪流
溪流就是這樣彎曲走向的
在曼哈頓島曾經有超過40條的河流
所有小河集滿雨水後都流向大海
而現在雨水雪水
都沿著街道
流入下水道
假如人類消失
人行道、街道都不再有人管理
開始裂開毀壞
樹木重新在此生長
植物也會回歸
最終水循環系統也得以重新構建
到時候誰又能知道
內特街是不是又會變成內特河呢
運用歷史地圖資料和計算機模型
科學家們試圖一探曼哈頓島本來的面貌
那是1609年亨利.哈德遜發現曼哈頓前的面貌
這裏是福利廣場
紐約的行政中心
我背後是你常在電視上看到的政府大樓
這些大樓，石街道並非一直在這
400年前這兒有個池塘
是整個紐約城的水源地
我身後是一條流向哈得孫河的小溪
還有一條則流向紅河
這是一幅多麼漂亮的山水畫
那麼，如果人類都消失後
會發生些什麼呢？
當然大樓倒塌，泥土開始更新
樹木在生長與其中
有可能重新形成小山
新的環形山又一次出現在這片土地上
大自然會重掌這塊土地
慢慢地賦予其綠色的心臟
這才是行星地球存在的真正意義
紐約同世界其他地方一樣
被徹底的改變
曾經是紐約市中心的時代廣場
在大自然的衝擊改變下
發生著不可思議的轉變
最終慢慢沉靜下來
人類消失後的一萬年
僅僅是在一千年後多加個零麼？
人類的科學家曾預測
我們的文化和歷史可以通過
無線電波和電視廣播永遠繼續下去
向著廣袤的宇宙無限延伸
或許某個星球的智慧生物就會接收到
有人認為應該向宇宙發送電波
並傳達這一樣個信息
「我們在這裏，這是我拉的文明」
不幸的是
一群來自尋找外星智能生物組織的人們
曾經計算過
這些電波在經過2光年後會永遠變成噪音
如果計算準確的話
我們的電波
都到達不到離太陽系最近的新星
那麼一萬年後
到底還有什麼能夠
證明我們曾經生活在這個星球之上
並創造過輝煌的文明？
鋼鐵銹蝕
混凝土崩碎
木材和書本腐爛
仍然會有一些人造物遺留在這個星球
歷史悠久的巨大的石建築
像中國的萬里長城
雖然也逃不過侵蝕
但侵蝕過程相當緩慢
即使萬年之後仍清晰可辨
吉薩的金字塔
是如此巨大
雖然不斷被沙漠吞噬
但仍可矗立很長一段時間
建造得像峽谷一樣堅硬的 胡佛大壩
是還能矗立不倒的 最後一件人造建築
再過幾千年
地球又將經歷最後的大崩塌
自然最終取得勝利
地震、沙暴、暴雨
但也有幾處例外
拉什莫爾山的石刻雕像
用堅硬的花崗岩雕刻而成
化學性質非常穩定
唯一的敵人是
由風刮來的水滴
我認為拉什莫爾山的雕像能
存活萬年以上
很有可能堅持上2萬年
甚至還能趕上人類 早期繼任者的出現
他們也會用敬佩的眼光看著這些雕像
那麼這些人類的繼任者會是什麼呢？
或許黑猩猩會有較大的進化
但值得思考的是：
一些科學家認為
自然把動物演化成智慧生物並不難
它們會使用工具
會成為環境的主宰
但要進化成能想像宇宙
能獨立思考
能思考自己所處位置的
這樣一群智慧生物
則可能是一種偶然
在這樣的情形下
我們不談完全恢復 以前的智慧文明
只談地球智慧生命的延續
卻不談或許在此之前 有更加文明的生命出現過
也沒人會想過這樣的問題
如果把地球45億年的歷史壓縮成24個小時
一萬年的時間
也只不過是零點幾秒
人類存活在這個星球上的時間
也僅有半分鐘長
就像是在世界範圍內
一座遺棄的小村莊
地球沒有人類依然會旋轉
人類之前有生命
人類之後依然會有生命