植物的私生活
第01集 旅程
在寒冬之中
郊野地方一片死寂
这些树木和草都是生物
它们和动物同样要面对一个难题
就是如何生存
它们要互相竞争
争夺配偶
侵占新的土地
我们平日很难察觉得到
因为人类和植物的时间比例相差太大
现在我们有方法加快看得到这些事情
看到植物戏剧性的成长
缩短三个月成为二十秒
寒冬很快暖化成为春天
将一个星期缩短成一分钟
你便会感觉到植物争相盛开自己的花
银莲花每天日出日落都向太阳摇头
在上面榛树叶随着节拍摆动
它们跟随起伏扩张到最大
在下面羊蹄的宽叶从地面成长
项花张开大口邀请昆虫进来采花粉
看下去好像很奇怪
有些植物不但能够移动自己的花和叶
甚至可以迁徙到另一处
例如这些悬钩子
在所有林地植物当中
它最能拼尽全力
它的枝条由一处伸展到另一处
寻找最佳的位置
枝节为了固定好地方
就会无情地长刺
茎部长出倒刺
助它攀越所有障碍
它一天最多可以生长三寸
当茎干扎下根
那儿就成了悬钩子的新地盘
有些植物移动得更快
角叶月生长在加洲
但沙漠的土丘常变
有庇荫的地方随时暴露出来
它们必须要寻找新家园
这棵植物已死
但当中仍有生命存在
这些小东西正是它的下一代
它们每一颗都是奇迹
当中有一些基因资料帮助植物再生
体积细小有助植物移动
有些基因粒子甚至是微型的
论最细小非真菌莫属
正确来说真菌并非植物
它们属于自己一类
但它们产生的孢子和种子相差无几
马勃菌可以生产大量孢子
据统计两世代之内当每个孢子都成长
所有马勃菌的总重量是地球的八百倍
就如角叶月一样马勃菌随风而行
但只有马勃孢子才可远走
像烟雾一样散在天空中
秋天时更小的真菌出现在林地上
地星
它们出现在地面上
很难看出它的生长有多复杂
秋天的空气吹到落叶的树木
地星开始有所改变
它们在这时盛开争取下雨的时机
一小滴水给予它散播孢子的能量
花卉都会借助风力传送种子
当中以蒲公英为表表者
当花瓣凋谢
花的顶部就会在一至两周之间
转化成复杂的球体
每一个都带着上百颗种子
等待风的来临
这些种子比真菌的孢子强壮
如要起飞必须依赖特别装备辅助
每一颗都有独立降落伞
这个精巧的设计很有效
种子乘风飘到空中
在茂盛的植物之中
下一代根本无法生存
种子必须要离开
由风吹送他们到数里之外
树木在发送种子上有一个特别优势
树的高度
种子要走得远必须离地很远
那就可以走得更远
这些杨木不需为种子制绒毛
因为它们的高度足以送种子到几里外
每逢炎夏北美的格雷湖
就会充满杨木种子
有些会落在湾岸发芽
但大部分都会走失
杨木会制造大量种子以备不足
热带雨林有很少风
天空中潮湿的空气形成薄雾
在下面空气薄得难以呼吸
植物要争取高度优势
种子需要良好的飞行装备
在婆罗洲藤本植物做得最好
飞机设计师尝试将机翼做到同样有效
可惜失败
少少的热气流足以启动这滑翔机
乘载种子起飞
植物比人类更早发明滑翔机
此外更发明直升机
大枫树的种子
种子重量和翼的长度平衡得准确完美
种子稍重或翼稍短
整颗都会像石头坠下
星果藤可以做到六瓣浆叶
飞机设计师尚未模仿得到
或是这样
植物都会用爆炸品
喷射
这是喷瓜
而它是凤仙花
当种子囊内的液体充满压力
细微的接触足以引爆
那股力量足以令种子射出十五尺外
露花的种子临近下雨才会开
干旱的组织突然吸收水分
便会绽开
一绽开就会像翻筋斗弹出
雨滴弹开它连带它的种子
水为植物提供移动的能量
种子只要有良好装备
即使重亦可以弹起
热带河流都会有一种巨型的豆荚
鸭腱藤
这些巨型容器载上成功的植物旅客
豆荚内种子之间有坑道
让它们随意跌出来
鸭腱藤一颗又一颗地展开旅程
这条是通往非洲一条小河
数里之后或是数百里之后
种子们来到河口穿过红树直达大海
它漂流过群岛直到大海
穿越海洋的气流仍可生存
它的保护层经过多番磨损
才释放种子
不过这样也会影响它们的浮游
很多种子可能消失在大海之中
另一些最后可能落在海岸旁
这一颗就落在澳洲北部的热带海滩
我不知它来自何方
可能在数里之外
可能在另一个大陆
鸭腱藤是种子散播的成功例子
它们每年登陆欧洲海岸
被加勒比海水流带来
事实上这里太冷不宜发芽
反而在热带地方
它们肯定可以成长
就有一颗落在这海滩前方
有些植物播种依靠海洋
有的依靠空气
有些甚至用信差代劳
毛茸茸的动物就是其中一种
牛蒡果实有上百颗刺
它们非常有效
最后可能被舐走摘走或摇走
但如果幸运就会带到很远生长
长裤子都有相同效果
鞋子亦等同蹄子
在南美洲就有攀缘植物不用钩
而用大钉等待你碰上
这东西被称为魔鬼刺
你一看就明白
如果的赤脚碰上
无论你是人或动物
都会疼痛非常
如果你讨厌它
这个又如果
这是荆棘植物的种子囊
动物的蹄子或脚板软肉
经常被这荆棘植物弄坏
但是驼鸟坚硬瘦削的脚却例外
它们可以带着这班乘客到达
数里之外而不受伤害
当然亦有另一些对待乘客的方法
当遇上它们时用报酬来吸引
蚂蚁是勤力的工人
很多南美的植物都它们作运输
用种子末端的食物作为回报
如果种子长期暴露
就会被鼠类吃了
为了维生必须尽快走到地底
蚂蚁就担起了这个职责
蚂蚁只求末端的果肉
对其他没有兴趣
种子就找到一个安全地方
一个理想地方发芽
就仅仅在地底
植物收买巨型动物包括人类
更厉害的是
它们要我们配合它们的时间表
这是黑莓由于还未是合时
果肉仍是酸的
当种子发育成熟
果肉就会变甜
并转变颜色来提示大家
黑莓为了广泛播放种子
吸引不同的信差
只会一个又一个地长熟
不会一下子全部成熟
雀鸟抵不住美食的诱惑便吃了一颗黑色的
那是很吸引的颜色
红色也一样
雀鸟和我们一样被颜色吸引
它们觉得吸引我们亦同样感到
山梨、浆果、草莓、桃以及
樱桃和山楂都用红色和黑色
吸引雀鸟采摘
热带的无花果比欧洲的体积少
一成熟便变黄
那道理也一样
热带的无花果是森林的食物库
进餐者都来到树上
随了雀鸟它亦吸引哺乳类动物
猴子、松鼠和长臂猿
犀鸟用大嘴去吃这些小果
必须用点戏法
对无花果来说最重要的
就是犀鸟将果内的种子带到数里之外
果肉会被消化
剩余的部分包括种子
都会落在森林的远处
在其他森林
无一处比婆罗洲（加里曼丹岛，世界第3大岛）有这么多食物选择
在新几内亚只有很少哺乳类动物
没有猴子
森林内最大的动物并非羚羊或猩猩
是鹤驼
雌雄的鹤驼都拥有鲜艳颜色
和它们的食物果子一样
这绝非偶然
肉垂是雀鸟间的讯息
到底是果子用这颜色来吸引鹤驼
还是相反
或者是鹤驼用这颜色来吸引异性
提醒它们吃美食
那就无从稽考
惟一肯定是
鹤驼这颜色在叶丛中容易找到
视觉讯息也有它的局限
在太茂盛的森林你要走近才看到
现在有另一个媒介
气味
它未必准确
但却可以远距离做到
在婆罗洲有一种生果气味刺鼻
半里以外仍可嗅得到
有些人很喜欢
特别从数里以外来找
那儿吧
其他亦在附近
噢榴梿
那儿吗
是呀
那儿
是
那好吗
很好
这是著名的榴梿
谢谢
在我鼻子内只感到很难受
什么
就像老鼠和煤的气味混合
但只是表皮的宣传方式
果肉就不同了
很美味就像香滑的焦糖忌廉
榴梿未必是欧洲人至爱
却是猩猩至爱
有些动物肚中带着种子远走
随时排出
有些植物就没有这么好
滑桃树果子在尼泊尔森林
面对一个难题
它们不能在黑暗中发芽生长
它们要走出森林找寻机会
只有一种大型动物会帮忙
印度犀牛
本人甚至称之为犀牛苹果
犀牛在炎热的日间捕食
在和缓的黄昏
它们习惯走到河川旁的草原
草原由季候雨形成
数年内冲去部分林地
犀牛为野草而来
它们有一个习惯的任务
经已成为例行公事
在这丰富的养份中
就有滑桃树的种子
年青的滑桃树在牛粪中发芽成长
其他树就在附近成长
最后草地又成为森林
滑桃树再次面对同样问题
要依赖犀牛帮忙
可惜这动物越来越少
它和滑桃树建立了上百万年联系
如果印度犀牛绝种
滑桃树同样会消失在草原
消失在南尼泊尔的河床
非洲的大象是相思树的拍挡
同样是相思树的破坏者
当食物短缺它们会使劲冲撞
食相思树树枝
但没有大象相思树不能生存
相思树年年生产大量种子
喂给动物
在豆荚里种子受到敌人威胁
甲虫蛆在豆荚内产卵
无人阻止它们进食
猴子会吃豆荚把种子一并咬烂吞下
相思树得不到任何好处
大象却不一样
它们爱吃豆荚因为有糙营养
它们不会费神抽拣开小东西
却又不会如猴子一样磨碎食物
只会吃了便算
它们走了数里路消化了食物
便排出体外
相思树种子
在象胃内二十四小时
胃液对它们无害
却杀死了甲虫蛆
象的胃液的作用
有如农夫的杀虫剂
大部分种子都在象粪发芽
虫子亦被杀
大象不但负责运输
更救了它们一命
有些种子有好好的保护
好像无东西可吃得它
这球本身硬得像炮弹
每颗种子有硬壳保护
就是巴西果
百尺坠下都弄不破它
只有一种动物有装备打开它
拉美刺鼠
拉美刺鼠有一对锋利的门牙
能够钻洞取种子
巴西果树种子有杰保护层
当中有十五到二十颗种子
多于一只拉美刺鼠的食量
拉美刺鼠有一个习惯可以帮助巴西果
它把吃不了的东西收藏
但它记忆差，经常忘记收藏的地方
巴西果就有机会发芽
高山星鸦是一种乌鸦
亦是坚果松的拍挡
它懂得啄开表面取出合适的种子
吞下时并非立刻进入胃部
它会临时收在嗉囊里
和拉美刺鼠一样
它们会一颗一颗收藏以备急需
和刺鼠不同的是
它们会带种子离开森林高处
方便来日再找回
而这些地方很适合年青的树
一颗一颗由嗉囊带来
将种子埋在合适的深度
然后小心盖上宝藏以防同类看到
坚果松种子由母树处带走
小心地种植
不但去到草地
甚至是人类到达不了的高山崖壁
有些植物成功抵达那些地方
不需依赖动物只靠自己
离地五十尺的墙壁裂缝难以到达
铙钹花却做得到
它没有吸管如维吉尼亚蔓藤
没有常春藤的根
它要爬上墙壁穿梭裂缝之间
采用另一种方式
当花瓣落下囊内种子成长
铙钹花开始表演
它找到最近的裂缝
就会埋种子进内
一个又一个
植物将种子放入好地方发芽
它们又面对另一问题
到底那时候做最好
这些帝王花生长在非洲南部
有些种子在豆荚里等待了数年
为什么不放开它们
原来要等待时机来临
帝王花有多个品种
它们在等待季节性山火
大火烧死了所有植物
是种子发芽的最佳时候
没有竞争者
事实上只有现在才能发芽
因为种子头要火烧才僧放出种子
经过火烧的一个小时后
种子头要开了
灰烬成了种子最佳的养份
帝王花种子可以多年收藏看似死去
等待时机才诞生生命
有些在两三年后一定死去
另外一些则可存活很久
最著名的要数到日本的考古遗址
二千年前这里有稀疏的部落建筑
这里名叫浅羽
当时的人类拥有冶炼金属的技术
他们是首批日本人懂得种植稻米
并存放少量在粮仓
这些细小东西就是被发现的稻米种子
它们变黑明显已经死去
这是玉兰的种子
科学家拿了这些古代种子
它们却成长了
起初它们看似可布喜玉兰
日本树林的野生品种
十年后它们长成花苞
告诉大家自己的身份
可布喜玉兰通常有六片花瓣
这品种多了一片共有七片
而这个有八片
到底是由于长期沉睡
还是二千年前所有可布喜玉兰
都是那么样
或者它是史前遗下最后一颗种子
现在仍然未能解答得到
但是这特别例子告诉我们
植物不但是旅游家
更是时光旅途的冒险者