Фрирен, провожающая в последний путь
Спустя 28 лет после смерти героя Химмеля у канала Гранца, что в Срединных землях
Моря у нас тут буйные. Сколько себя помню, что ни год, так кто-нибудь потонет…
А потом к берегу всякое добро прибивает.
Было время, когда мы всей деревней старались его очищать…
Но людей стало мало — и прибираться тут некому?
Хотите верьте, хотите нет, но раньше вода тут была чистая-пречистая!
Да, знаю.
Подскажите, примите ли вы такую оплату?
Книга великой волшебницы Фламме?..
Госпожа Фрирен…
Это единственный гримуар, что у вас есть?
Да.
Хорошо. Я готова взяться… за очистку берега.
Но ведь эта книга… обычная фальшивка.
Ты, похоже, всё же взялась за учёбу? Умница, Ферн.
Истинного труда Фламме во всём мире не сыскать.
И этот — очередная подделка.
Но почему же вы его тогда приняли?
Потому что местным и правда нужна помощь.
Сомневаюсь, что причина в доброте…
Пожалуй, да. В конце концов, я стараюсь для себя.
Что ж, похоже, мы здесь задержимся…
Ой, мы тебе всегда рады, Ферн!
Я тебе ещё булочку сверху положила.
Большое спасибо.
Это ты у нас уже три месяца?
Обжилась в деревне?
Да.
Морской ветер по зиме до костей пробирает… не простудись.
А ведь и правда, уже зима…
До сих пор спит?!
Ещё и книжки раскидала…
А ведь я только вчера прибиралась…
Госпожа Фрирен! Уже утро на дворе! Просыпайтесь!
Пойдёмте на берег прибираться!
Холодрыга…
Я тут задумалась…
О чём?..
Госпожа Фрирен, а вы, случаем… не страшная ли лентяйка?
Я вас каждое утро поднимаю с постели, потом подаю завтрак и ещё одеваю.
Вам не кажется, что я веду себя как мама?..
Но я и сама это всё могу…
Можете. Только спите тогда до полудня.
Угу.
Ничего… я уже оставила надежды, что вы исправитесь.
Ну прости, Ферн…
А как вы справлялись с ранним подъёмом в отряде героя?
Там ведь за вами никто не приглядывал?
Частенько всё на свете просыпала…
Неужели вас за это не ругали?
Да нет, ругали… правда, только раз.
Один-единственный раз?
Надо же, какими великодушными были ваши спутники.
Ну да, люди совсем другого пошиба…
Разве что Хайтер время от времени цыкал.
Прости…
Эй!
Я тебя понимаю, конечно, но…
Госпожа… по-моему, они были в ярости.
Извините, а как проходит расчистка?
Сейчас осталась где-то треть мусора.
Как думаете, поспеете до празднования нового года?
С горем пополам.
Ах, ну тогда, прошу, найдите время,
полюбуйтесь с нами рассветом, госпожа Фрирен.
Не понимаю, как вообще связаны…
празднование нового года и захламлённый берег?
В этой деревне есть традиция встречать первый рассвет в новом году.
Говорят, очень красиво, когда лучи солнца переливаются в белоснежных волнах.
А вы что, сами этого не видели?
Думаешь, я бы встала в такую рань?
Да нет, конечно…
Надо бы поторопиться. Времени осталось всего ничего.
Кажется, с водой всё хорошо…
Надо же, и правда успели к празднику…
Даже не верится, что это тот же пляж.
Большое вам спасибо, госпожа Фрирен.
Вы ведь встретите с нами первый рассвет в году?
Да.
Мы будем счастливы вас видеть!
Вы это сказали всерьёз, госпожа?
Вам же придётся встать ещё до рассвета!
Это просто невозможно.
Не переживай, я просто не буду ложиться.
Настолько сильно хотите посмотреть рассвет?
Если честно, не особо… но именно поэтому и должна.
Странный какой-то ответ…
Наверное.
Почему не пошла с нами встречать рассвет, Фрирен?
Бедняга Хайтер аж слёг от обиды…
Тебе его не жалко?
Да нет, он с выпивкой перебрал и теперь валяется в отключке.
Вы же сходили, так какая разница?
Понимаешь, Фрирен… мы хотели разделить с тобой радость.
Но это ведь обычный рассвет! Сомневаюсь, что он бы мне понравился…
Поверь мне, понравился бы.
Почему?
Потому что такая уж ты эльфийка.
Спит, что ли?..
Точно спит!
Госпожа Фрирен, просыпайтесь! Вы так опоздаете на первый рассвет!
Мама…
Никакая я вам не мама!
И зачем мне только это надо?..
Спасибо… Ферн…
Рассвет, конечно, красивый… но точно не стоит моего раннего подъёма.
Эх, Химмель, совсем ты меня не знаешь…
Ферн, я пойду назад, посплю ещё…
Госпожа Фрирен… у вас тоже дух захватывает?
Да вроде нет…
Это ведь просто рассвет.
Но вы ведь улыбаетесь, госпожа.
Ну да… потому что ты сама улыбаешься.
В одиночку я бы никогда не сумела увидеть эту красоту…
Конечно нет! Вы бы ни за что в такую рань не встали.
Глава 4: «Пристанище душ»
Здесь покоится твоя семья?
Да, и с очень давних времён…
На мой родной дом… напала… нечисть.
Ты чего делаешь?
Молюсь.
Всё живое после смерти… обращается в ничто.
Нет, души отправляются в Рай.
Ещё несколько тысяч лет назад все верили, что после смерти просто исчезают.
Ну а дворфы чтят традиции.
Впрочем, я и сама слабо верю в этот ваш Рай…
но с современным уровнем магии мы так и не наблюдаем души после смерти.
Следовательно, и доказать их существование не можем.
Лично я считаю, что особой разницы нет…
Соглашусь.
Мне тоже безразлично, существует Рай или же нет.
Не забыл, что ты священник, а, хмельной святоша?!
При этом… даже если его и нет, нам точно следует в него верить.
Почему?
Мне кажется, что так жить куда приятнее.
Никак не должна душа того, кто трудился всю жизнь,
просто исчезать без следа.
Лучше уж считать,
что где-то там, на небесах, он проводит бессмертие в достатке.
Ну да, так куда приятнее.
Помолимся?
Ага.
Спустя 28 лет после смерти героя Химмеля в Бредте, что в Срединных землях
Айзен, мы пришли в гости.
Говоришь так, будто и тридцати лет не прошло.
Так это ж всего лишь мгновение!
Тоже верно.
Признаться, не ожидал, что ты возьмёшь ученицу.
Айзен, а ты не хочешь, чтоб я тебе с чем-нибудь помогла?
Фрирен… ты ведь и Хайтеру схожий вопрос задавала?
Но меня хоронить ещё рано.
А ты откуда знаешь?
Мы с ним письмами обменивались.
Не ожидала я такого от двух мужиков…
Мы ж друзья, это ты нелюдимая…
Ну и? Есть что-нибудь? Нужна моя помощь?
Фолльская впадина?
Совсем не изменилась…
А ты что, тут бывала уже?
Давным-давно.
Фрирен сказала: «Давно!» Страшно подумать когда…
Уж не в начале времён ли?..
Даже я не такая старая, Ферн.
Айзен, так что мы тут ищем-то?
Магический труд великой волшебницы Фламме.
Ну, я не против, конечно… но большинство её текстов — подделки.
А у меня зацепка к настоящему.
Хайтер раскопал её, когда упорядочивал хронику жизни Фламме.
И указывает она сюда.
Настоящий труд великой волшебницы должен быть где-то здесь.
Фрирен… а ты наверняка знаешь, где именно.
Вот же хмельной святоша… не ожидала, что он так далеко продвинулся.
Хорошо. Тогда давайте искать большое древо.
Большое древо?
Ты издеваешься? Их здесь тысячи.
Хотя… уж чего-чего, а времени у нас хоть отбавляй.
Ну да.
Только Ферн ворчать будет, поэтому управиться надо быстро.
Давайте искать как можно эффективнее!
А ты изменилась.
Раньше ты никогда не тревожилась о чужом времени.
А что мне остаётся?.. Ферн страшна в гневе…
Правда? Не буду её злить.
Госпожа Фрирен!
К западу отсюда есть большое древо, увившее какие-то руины.
Я провожу!
Хорошо!
Айзен.
Зачем тебе понадобились труды Фламме?
Потому что стало жалко тебя.
Что?
И не только тебя… Ещё и Химмеля.
На похоронах три десятка лет назад
ты пожалела, что не пыталась узнать его получше.
Эти слова Химмель… должен услышать лично от тебя.
Говорят, что в трудах великой волшебницы Фламме
есть записи о том, как она некогда сумела пообщаться с мёртвыми.
Да сказка это для детей…
Тем более что видеть Химмеля я сейчас не хочу.
Ты какую магию ни возьми, вся начиналась как сказочки.
Да и разве ты не хочешь узнать бывшего товарища получше?
Я ж поэтому с Хайтером всё заранее обсудил.
Мы с ним понимали, что ты жалеешь о Химмеле…
и поэтому хотели помочь.
Госпожа Фрирен! И руины, и само дерево защищает какой-то сильный барьер.
Уж больше тысячи лет минуло…
а я всё так же пляшу у вас на ладони, наставница.
И как же эта веточка сохранит ваш дом?
Ты её не принижай!
Со временем она вырастет, а потому будет хоть тысячи лет хранить это место.
Только вы, наставница, до тех пор не доживёте…
Зато ты не умрёшь.
Однажды ты совершишь страшную ошибку…
и возжелаешь узнать людей лучше.
Хотите, чтобы я вас о жизни расспросила? Вы что, дитё малое?
Нет, конечно.
Просто возвращайся сюда, как захочешь познать людей.
Я тебе помогу.
Клянусь именем великой волшебницы Фламме!
Это и есть… труд Фламме?
Интересно, настоящий?
Да, конечно.
А откуда вы знаете?
Наша Фрирен была лучшей ученицей Фламме.
Подождите, но про неё даже в книгах пишут…
Волшебница Фламме — герой, жившая столетия назад!
Неужто госпожа и правда живёт с начала времён?..
Есть там что-нибудь о разговорах с мёртвыми?
Как раз на странице с этим и было раскрыто.
Неужели ещё тысячу лет назад она знала, что я вернусь сюда?
Тысячелетие минуло, а она всё такая же язва…
- На самом дальнем, северном краю материка… - «На самом дальнем, северном краю материка…»
я отыскала место, которое люди называют Раем.
Я достигла пристанища душ… Ореола.
Великое множество душ обрело в нём покой,
и я вновь встретила тех, с кем прежде сражалась бок о бок.
Не сомневаюсь, моё великое открытие
- даст толчок развитию магической теории души. - «Даст толчок развитию магической теории души».
Как думаете, это правда?
Хороший вопрос. Фламме была той ещё затейницей…
Рай существует.
Я в это верю. Ведь так приятнее жить.
Пожалуй, да.
Крупица веры мне не повредит.
Интересно, а где именно находится этот Ореол?
Сейчас разберёмся…
Север материка…
Энде.
Энде?!
Да, Энде.
Сейчас там возвышается замок Владыки Тьмы.
Но почему же именно там?..
Фрирен.
Отыщи пристанище душ Ореол и поговори там с Химмелем.
Сама же вызвалась мне помочь.
Надо же, каким ты хитрым стал, Айзен.
За это стоит сказать спасибо Хайтеру.
Что ж, хорошо… Всё равно я скиталась без цели.
Но, помнится, вокруг замка Владыки было жутко холодно…
Как же мне туда не хочется…
Госпожа… вы уже капризничаете?
Ой, она заснула…
Беспечная особа.
Холодрыга!.. Не хочу никуда идти!..
Кошмары снятся?
Неужели около замка Владыки Тьмы настолько холодно?
Ну да, он ведь высится в Энде… а это самый север материка.
Не говоря уже о том, что там… мы повидали всякое.
Всякое?..
Как-то не по себе стало…
Может, стоит разбудить госпожу?
Госпожа! Госпожа!
Ой, не получилось…
Скажи, Ферн…
хорошая ли Фрирен наставница?
Даже не знаю…
Я пока ещё и сама не поняла.
Она ведь просто таскает меня повсюду в поисках всяких заклинаний…
Правда…
по-моему, она и правда заинтересована в том, чтобы узнать вас всех получше.
А вот ко мне… она, возможно, не испытывает ничего.
Госпожа взяла меня в ученицы не по своей воле.
Она лишь исполнила обещание, данное господину Хайтеру.
Вот как.
Между тем… она удивительная эльфийка.
С тех пор как стали путешествовать,
она начала дарить мне подарки на день рождения.
И это притом что обычно она безразлична ко мне.
Вот бы узнать, о чём она думает…
Фрирен,
а ты не хочешь остановиться в столице?
Нет, продолжу путешествовать.
Одна, что ли?
Да, ведь так будет легче.
А ученика взять не думала?
По-моему, в дороге тяжко без собеседника.
А зачем тратить время почём зря?
Что толку учить, если ученик быстро умрёт…
Фрирен! Отношения с людьми ведь не про время…
Нет, про время.
Даже наше путешествие не заняло и сотой части моей жизни…
Ты ведь понимаешь меня, Айзен?
Не совсем…
Ну всё, всё! Хватит о грустном!
Сегодня у нас праздник, вообще-то! Давайте лучше пить!
Да тебе лишь бы напиться, святоша.
Быстро ты меня раскусил…
Так ты ж постоянно выпивку глушишь!
Вот же хмельной святоша…
Ферн…
поверь мне, она хорошая наставница.
Да, вы правы.
Айзен, ты точно с нами не пойдёшь?
Нет.
Забыла, что говорил? Я вам только мешаться буду.
Ясно…
Помнишь ведь, как добраться до Энде, Фрирен?
Угу. Сначала надо пройти Вилле.
Затем пересечь Ригельское ущелье, а за ним и заставу северян.
Ты уж прости…
дорога предстоит долгая.
У нас на неё… десять лет ушло.
Точно…
Мы ведь пойдём той же дорогой, какой вы шли к замку Владыки…
Да, пойдём.
Нас ждёт путешествие длиной в каких-то десять лет.
Интересно, а я стану сильным воином?
— Они показывают нос после смерти…
— Какую же странную магию вы собираете… — Добрые путники, можно ли мне вас отвлечь?
— Почему не стал убивать дракона?
Вы ведь его ищете?
Глупость какая.
Глава 5 «Фантом»
Это и есть фантом?!