"PASSAGE POUR MARSEILLE"
Voici l'histoire d'une escadrille de la France libre.
C'est aussi l'histoire de la France.
Car une nation existe non seulement sur les cartes et par ses frontières,
mais aussi dans le cœur des hommes.
Pour des millions de Français, la France n'a jamais capitulé.
Et aujourd'hui, elle vit, immortelle et provocante,
dans l'esprit des forces aériennes de la France libre,
tandis que la guerre se poursuit dans les cieux au-dessus du Rhin.
Quelque part en Allemagne.
Navigateur à pilote. On arrive sur l'objectif.
Bombes larguées!
En voilà encore, bande de...
- Toutes les bombes larguées! - Bravo. Fichons le camp.
Matrac, on approche de Romilly.
Merci.
- Maman? - Oui, chéri.
- C'est papa? - Peut-être. Ne bouge pas, chéri.
- Je reviens tout de suite. - D'accord.
Pilote à bombardier. Ouvrez la trappe.
À ma femme À bientôt, j'espère
Jean, mon chéri! À bientôt, j'espère.
Quelque part en Angleterre.
Vous deviez partir avec le commandant, M. Manning,
mais comme je me rends dans le même secteur,
je vous déposerai.
- Et dans quel... - Vous dites?
J'allais demander dans quel secteur?
- Secret militaire, bien sûr. - Oui. Excusez-moi.
Je me demande bien où nous sommes.
Aucun poteau indicateur!
Près de la Manche, sans doute.
Pour un correspondant de guerre, c'est assez mystérieux,
mais c'est intéressant.
- C'est ici. - Vraiment?
- Oui, monsieur. - C'est un aérodrome?
Oui, la base de l'escadrille Victoire.
Incroyable!
Où sont les hangars, les pistes?
Comment font-ils?
Étonnant, n'est-ce pas? Les Français opèrent d'ici.
Ils sont très débrouillards.
- Vous descendez? - Oui.
- Voici le P. C. - Je m'occupe de vos bagages.
- Merci. On peut regarder? - Ne vous gênez pas.
Je n'en reviens pas!
C'est la première fois que je vois ça.
Des bombardiers dans un cadre aussi champêtre!
Ces vaches sont leurs mascottes?
Oui. Elles nous ont porté chance.
On les a prêtées aux Français
qui n'ont pu apporter les leurs.
La Jersey. Le lait est excellent, si vous aimez ça.
Drôle d'endroit pour une escadrille.
- À cause du calme? - Oui.
Les Français n'y voient rien à redire. Ils s'y plaisent beaucoup.
Et ça ne manque pas d'animation.
Je vous emmène auprès de l'officier de liaison
entre les forces de la France libre et les nôtres: Cne Freycinet.
Entrez.
- Content de vous voir, Hastings. - Voici M. Manning.
M. Manning, capitaine Freycinet.
- Soyez le bienvenu, M. Manning. - Merci.
Je vous laisse.
Restez à dîner. Votre couvert vous attend.
Désolé. Il faut que je parte. Ce sont les ordres.
Au revoir. Je vous ferai porter votre valise.
- Merci. Bonsoir. - Merci, Hastings.
- Au revoir, capitaine. - Bonne chance.
- Débarrassez-vous. - Oui, merci.
Un apéritif...
- ou un cocktail? - Non, ça ira. Merci.
- Asseyez-vous. - Merci.
Capitaine, le but de ma visite ici...
Je le connais,
le ministère de l'Air m'a prévenu.
Une visite à des traîtres, comme dirait Laval.
Non. À des Français libres.
Pour écrire un article pour les journaux.
Pour améliorer la compréhension
en cette dure période.
Vous en verrez quelques-uns ici. Pour le reste...
Merci.
Pétain vous prend-il aussi pour des traîtres,
comme Pierre Laval?
Évidemment.
J'essaie pourtant d'être indulgent.
Pétain est à présent un vieillard
aux mains des barbares. À votre santé.
- Vous l'avez vu récemment? - Non.
Pas depuis la bataille de Verdun.
Notre escadrille était au pied des Ardennes.
Vous étiez pilote en 1914?
Oui. Dans l'escadrille Lafayette.
L'escadrille Lafayette?
On a dû faire nos classes ensemble.
On est de vieux compagnons. Venez dîner.
Moi aussi, j'ai été pilote de chasse dans les Cigognes.
J'ai souvent vu
l'emblème de votre escadrille.
Et je vous rencontre enfin!
Si j'avais su,
on aurait mangé au mess.
Je verrai les autres après, peut-être?
Bien sûr! Ils sont là-bas.
Vous avez remarqué? Pas un bruit.
Dans le temps, on riait, on était joyeux.
Le phonographe à plein tube.
Pauvres diables!
À présent, on a du mal à être gai.
- Des bombardiers? - Des forteresses volantes.
On a commencé avec nos vieux Farman.
Ils sont revenus, le jour de l'armistice.
Et vous avec?
Vous me flattez. Je suis vieux et borgne.
Je ne suis qu'un agent de liaison. J'ai rejoint l'Angleterre autrement.
Ils partent rappeler aux Boches qu'on existe.
On ira aux hangars, si vous voulez.
Avec plaisir.
Attention à la marche.
Vous allez les voir.
Incroyable! Qu'est-ce que c'est?
Des avions dans les granges?
La tour de contrôle, une meule de foin?
C'est le même endroit?
Vous en doutez?
Plus d'arbres, ni de barrières! Des pistes à la place des champs.
C'est bien simple, c'est de la magie!
- Une chose m'échappe. - Quoi donc?
- Où sont les vaches? - Dans les hangars,
à la place des avions. Venez.
Ils seront de la première vague
pour lancer les fusées.
Le savent-ils? Ils vont déguster.
Ils savent se défendre.
Quand je pense aux risques en vol et sur la terre ferme, capitaine,
j'aimais mieux voler il y a 20 ans.
Oui.
- Vous permettez? - Bien sûr.
Encore vous?
Cette nuit, c'est spécial, un genre d'anniversaire.
Je comprends. D'accord.
- Bonne chance. - Merci, capitaine.
À tous les appareils. Alignez-vous.
À tous les appareils. Alignez-vous. Terminé.
V comme Victor. Décollez.
N comme Norman. Décollez. Bonne chasse.
On peut respirer pendant quelques heures. Quant à eux...
Où vont-ils? C'est secret?
Plus à présent.
- De nouveau Berlin. - Bien. Combien?
Deux mille bombardiers, cette nuit.
- Deux mille? Bon sang. - Ça plaira à Matrac.
J'ai pensé à ces hommes tristes et déterminés.
Surtout à ce mitrailleur auquel vous avez parlé.
Je n'arrive pas à le chasser de mon esprit. Il m'est familier.
Matrac. Il vous a impressionné?
Fort et étrange à la fois.
Il ne doit pas être commode.
Non.
Je connais son histoire. Je ne l'ai jamais racontée.
- Ça vous intéresse? - Naturellement.
Je vous demanderai de ne pas en parler,
vous y êtes habitué.
N'en parlez pas pour le moment. Gardez ça pour plus tard.
Matrac faisait partie d'un groupe
qui a subi longtemps toutes les souffrances et les humiliations
qu'un homme puisse endurer.
Je les ai rencontrés... Mais chaque chose en son temps.
Ça a débuté loin d'ici.
À la déclaration de guerre,
j'étais en Nouvelle-Calédonie.
Je devais prendre le Ville de Nancy
qui transportait des minerais afin de rejoindre Marseille.
Le Ville de Nancy était un vieux rafiot
bourlinguant d'une mer à l'autre année après année,
peint en noir et à moitié rouillé.
Le capitaine Malo était un Breton
qui connaissait les océans comme sa poche.
Les seconds ne juraient que par lui.
Leur compagnie aidait beaucoup
à supporter la monotonie du voyage.
Parfois s'élevaient des chants nostalgiques.
L'équipage était composé de vrais marins.
Quels que soient leurs défauts,
c'était des gens bien.
Les soutiers étaient la lie de la terre,
la racaille des ports des tropiques
avec un chef du même acabit.
Les trois passagers mangeaient à la table du capitaine.
Le siège d'honneur était "rempli"
par le commandant Duval de l'Infanterie Coloniale.
Un homme mesquin et autoritaire.
Courageux en 1914,
il n'avait pas évolué depuis.
Son aide, le lieutenant Lenoir,
était un vrai lèche-bottes.
Eux, les deux seconds et le chef des soutiers
composaient notre famille à bord.
Oh, oui, il y en avait un autre.
Un traître du nom de Jourdain, l'officier radio.
Le dernier communiqué.
"Journée calme sur la ligne Maginot.
"Du côté ennemi, de l'autre côté du fleuve,
"la radio nazie a lancé un appel demandant aux soldats français
"de rendre les armes et de refuser de verser leur sang
"pour les démocraties décadentes.
"La musique militaire qui a suivi
"a été huée par les soldats français."
En voilà une guerre! Les soldats ont hué? Des soldats français?
Je suis un soldat. Je me bats. Je hue, moi? De la musique. Drôle de guerre.
- Je peux... - Un orchestre?
- Écoutez le commandant. - Pardon.
Laissez-moi vous dire. Les Allemands ont peur.
- Peur de la ligne Maginot. - Génial, commandant.
- Tout le problème est là. - Oui.
Ils savent qu'elle est infranchissable.
On va y rester indéfiniment?
Et même plus longtemps, s'il le faut.
Les soldats sont faits pour ça.
La ligne Maginot est invincible. La ligne Siegfried est invincible.
Ça mène à une impasse.
Freycinet, vous me plaisez.
La victoire, comme la dernière fois,
couronnera l'armée
qui résistera le plus longtemps.
Ce sera l'armée française grâce à ses officiers
qui maintiendront une discipline de fer.
Et si la ligne Maginot est contournée?
Excusez-moi. En démocratie,
même un soldat a le droit de réfléchir.
La discipline est plus importante.
On ne discute pas. Les experts réfléchissent.
Vous n'êtes pas plus malin
que Pétain et l'état-major.
L'état-major anglais n'a pas non plus
une confiance aveugle dans la ligne Maginot.
Ils ne l'ont pas construite, ils sont jaloux.
Ils auraient voulu nous vendre le ciment.
Très bien dit!
Ne me parlez pas des Anglais.
Ils se battent.
Oui. Jusqu'au dernier Français.
Le commandant l'a dit aussi.
Ces paroles proviennent du bureau
du Herr Doktor Goebbels à Berlin.
- M'accusez-vous d'être déloyal? - Ou moi, peut-être?
Je vous en prie. Personne n'accuse
nos compagnons de voyage ni nos alliés.
J'accepte vos excuses.
Notez bien ce que je vous dis. Le temps me donne toujours raison.
C'est dans cette ambiance que j'étais condamné
à voyager de longs mois.
À Panama, nous apprîmes la catastrophe.
LIGNE MAGINOT CONTOURNÉE: ARMÉE FRANÇAISE EN DÉROUTE
La ligne Maginot, contournée.
L'invincible armée française, en déroute.
Les événements se précipitaient.
"La ligne Maginot contournée."
C'est la faute aux Anglais, aux Belges.
Je vous l'avais bien dit. Ils ont laissé faire!
Damnées soient toutes ces alliances!
- Commandant? - Non.
Traversant le canal de Panama,
nous mîmes le cap sur Marseille.
La radio parlait continuellement
de navires coulés, de raids ennemis.
Ohé, le pont! Sous-marin!
- Loin? - Trente degrés à tribord!
Sonnez l'alerte!
- Que voyez-vous? - Un bateau suspect.
Je distingue mal.
- En batterie. - À vos ordres.
- Ne tirez pas! - À vos ordres.
Il va nous torpiller.
- Ne tirez pas! - Ne tirez pas!
Ce n'est pas un sous-marin.
Une sorte d'embarcation, non?
- Une barque? - Ou un canoë.
Regardez!
Un homme.
Il est vivant.
Un rescapé, sans doute.
À tribord!
- À tribord! - À tribord!
Doucement.
Arrêtez. Une embarcation à la mer.
Chaloupe à la mer.
Vite.
Plus vite, plus vite.
Vite.
Doucement.
Ils ont l'air épuisés.
J'en avais besoin.
Vingt jours sans nourriture.
Cinq jours sans eau.
Je vous interrogerai plus tard.
Logez-les à l'arrière.
- Préparez-leur des couchettes. - À vos ordres.
- Ouvrez cette porte. - Allez. Doucement.
Qu'on leur apporte à manger. Qu'ils dorment.
Qu'on leur donne aussi des vêtements.
À vos ordres.
Capitaine Marlo, qu'en pensez-vous? Sont-ils français?
Au moins l'un d'eux. Que font-ils dans ce canoë?
Ce ne sont pas des marins.
Vu notre position,
je vous parie que ce sont des déserteurs d'un bataillon disciplinaire.
Vous ne croyez pas?
Non. L'Afrique est loin.
Ça ne tient pas debout.
Examinez les faits. Servez-vous de vos yeux.
Votre avis, capitaine Freycinet?
Laissez-les s'expliquer eux-mêmes.
Et raconter des mensonges.
Qu'en savez-vous? Vous êtes injuste.
Non. Car je les connais.
- Vous les avez déjà vus? - Jamais avant ce matin.
Mais j'ai des facultés de déduction.
Lenoir était sur la bonne voie.
Ce sont des bagnards.
Ils ne viennent pas d'un bataillon disciplinaire.
Ce sont sans aucun doute des évadés de l'île du Diable.
De Cayenne? Impossible. Nous en sommes à plus de 2500 km.
Ils auraient parcouru une telle distance dans ce petit canoë?
Vous les connaissez mal.
J'étais à Cayenne il y a 12 ans.
Je connais leur odeur.
Il n'y a pas de pires crapules.
Quelle que soit votre opinion,
j'aimerais quand même écouter ce qu'ils ont à dire.
Si vous voulez.
Ça m'amusera de les confondre.
- On verra. - Merci.
- Bonsoir. - Bonsoir.
Garde-à-vous.
Vous aussi.
On ne vous a pas appris la discipline?
Non.
Nous ne sommes pas sur un navire de guerre.
Asseyons-nous.
Merci.
Vous êtes plutôt loin de chez vous.
- Vous êtes tous français? - Oui, capitaine.
Votre nom?
Renault.
Qui êtes-vous et d'où venez-vous?
Je vais vous le dire. Des chercheurs d'or du Venezuela.
Trois naturalisés vénézuéliens, mais nés en France.
Les deux autres au Venezuela de parents français.
Je vois. Et alors?
On travaillait sur un gisement
500 km en amont de l'Orénoque.
Vous ne devez pas connaître.
C'est en pleine jungle. On ne peut s'y rendre qu'en canoë.
Il y a deux mois, on a su pour la guerre.
- Un endroit plutôt sauvage. - Oh, oui! Terrible!
Pas de radio, pas d'habitants à des kilomètres à la ronde.
- Comment avez-vous su? - Par hasard.
Des indigènes ramasseurs de caoutchouc de la région.
Trois d'entre eux sont passés par notre camp.
Tu te souviens?
On leur a acheté des fournitures.
Entre autres, une hache enveloppée dans un vieux journal.
- Quel journal? - Le Caracas Diario.
Je me souviens de la date. Du 3 novembre.
On y parlait de la guerre,
d'un raid à partir de la ligne Maginot, en Alsace.
Curieux.
- Ça vous a intéressé? - Naturellement.
On est français, comme vous.
- On voulait rentrer et se battre. - Tu parles!
- Vous. Votre nom? - Matrac.
C'est vous le chef, ça se voit. Racontez.
- Je parlerai pour lui. - Quand je vous le dirai.
Assieds-toi.
Allez-y, parlez!
On n'a pas de chef. On est tous égaux. Nous sommes des hommes libres.
- Vous. Vous vouliez parler. - Merci.
Notre tentative vous semble invraisemblable. Ça ne m'étonne pas.
Parce que c'était une aventure
que seul un profond patriotisme pouvait inspirer.
Nous n'avions que notre canoë. Et un peu de poudre d'or.
Nous voulions partir vers l'ouest
rejoindre Panama et de là, la France.
Mais une grande vague nous a fait chavirer.
La boîte contenant l'or et nos passeports a coulé.
On a redressé le canoë et continué.
Mais on était perdus.
Plus de mât, plus de voile,
et, mon commandant, parole d'honneur,
c'est arrivé il y a trois semaines.
Vous êtes naturalisé vénézuélien?
- Oui, mon commandant. - Où habitiez-vous?
- À Bolivar. - Vous, là-bas!
Alors? Rien à dire. Son accent est parfait.
Et vous n'avez aucun papier d'identité.
Non, mon commandant.
Marius vous l'a dit. Ils sont au fond de l'Orénoque.
Tous au fond du fleuve.
- Oui. - Très bien. Très commode!
Peut-être pas. On verra ça.
Pas d'autres questions, capitaine Malo?
Non. Vous en avez posé assez.
J'ai été consciencieux.
- Vous n'avez besoin de rien? - Merci, capitaine.
Oui, capitaine. Vous avez été chic avec nous.
Bien.
Commandant, j'ai peur qu'ils aient gâché votre soirée.
Leur histoire m'a paru franche et plausible.
Elle est cousue de fil blanc.
Je fais confiance à mon intuition.
Tous les bagnards sont des menteurs.
Je ne crois pas une seule de leurs paroles.
J'ai pris une décision à leur sujet.
- Ah oui? - Oui, pour commencer,
- ils ont trop de liberté. - Que devrais-je faire?
Les remettre à la police à Marseille dès notre arrivée.
S'ils sont honnêtes,
- ça ira pour eux. - Rien d'autre?
En attendant, il faut les enfermer.
En tant que plus haut gradé,
je l'exige.
Je suis seul maître à bord.
Personne ne sera enfermé sous mon commandement.
Il devient insupportable.
Mais il changera de ton, à Marseille.
Vous avez raison. Il est insupportable.
- Quelle vitesse? - Dix nœuds et demi. 180 tours, capitaine.
- En avant toute et poussez à 195 tours. - À vos ordres.
Qu'on approche de la zone dangereuse ce soir.
En avant toute. 195 tours.
- Bonsoir. - Bonsoir.
Belle journée.
Oui. Elle nous rapproche de la France.
Vous m'intriguez.
Je voulais vous mettre en garde.
Le commandant Duval pense
que votre groupe s'est évadé de Cayenne.
D'autres le pensent aussi.
Et je serai honnête avec vous,
je suis arrivé à la même conclusion.
Attendez-moi un instant.
Vous voulez bien venir?
Asseyez-vous.
Merci.
Capitaine, Renault nous a mis au courant. On en a parlé entre nous.
Oui, c'est vrai. On s'est évadés de Cayenne.
On est français. Bagnards ou pas, on peut tuer des Allemands.
- C'est le principal. - Tais-toi! Tu ne sais rien.
On est aussi bons Français que les autres.
On est des durs. On peut combattre.
Te mêle pas de ça, Petit.
- Pourquoi nous prévenir? - Pour vous mettre en garde.
Vous êtes de notre côté?
Oui. La France a besoin de vous.
Je vous l'avais dit.
- On est des bagnards. - Quelle importance?
Faut lui raconter notre histoire. Dis-lui, Renault.
Par où je commence? Par qui?
Lui, c'est Petit.
Un Provençal. Il est devenu bagnard
- à cause de son amour pour sa terre. - T'as raison.
C'était la terre de mon père, de mon grand-père.
Ma femme et moi l'avons cultivée.
Un jour, on a construit un barrage
noyant ma terre.
Ça m'a rendu fou.
Il voulait démolir la station hydraulique.
La police a essayé de l'arrêter. Il a tué un agent.
J'ai eu de la chance.
Pas de guillotine. La Guyane à vie.
Vous connaissez?
La pire de nos colonies.
Dans un climat équatorial, cinq a six mille bagnards
luttant contre la végétation de la jungle.
Des esclaves à demi nus dans la forêt,
torturés par la chaleur, l'humidité, les moustiques, la fièvre, la sale bouffe...
On meurt ou on devient fou.
C'est là que Petit construisait une route.
Je vous parlerai de cette route.
Les bagnards l'appellent la route Zéro car elle n'existera jamais.
On la construit depuis 50 ans
et elle n'a avancé que de 26 km.
Et chaque mètre de cette route est jalonné d'un bagnard mort.
Non loin de Petit, on aurait pu rencontrer Garou,
occupé à couper du bois dans un camp à Charven.
Ancien mécanicien et coureur automobile,
il a tué sa fiancée par jalousie.
Il a aggravé son cas en le faisant à coups de hache.
Depuis, Garou s'est amendé.
Il a appris la discipline, hein?
Cayenne l'enseigne très bien.
Maintenant, je vais me présenter moi-même.
Comme vous avez pu le constater, je suis très intelligent
et sensible. Sensible jusqu'au bout des doigts.
Aucun coffre-fort ne me résistait.
Et j'étais un pickpocket virtuose.
Mes doigts tiraient des riches
de brillantes symphonies comme sur un piano.
Votre histoire est divertissante.
Mais vous devez avoir la bouche sèche.
J'ai du cognac dans ma cabine.
- Merci. Et quoi d'autre? - J'en prends le risque.
Parlez-moi de vous.
Je suis un déserteur de l'armée française.
Je m'étais engagé en 1914 à l'âge de 16 ans.
Peu après, je me suis enfui.
J'avais découvert une chose horrible à mon sujet,
que j'étais un lâche.
Après, je me suis engagé au Maroc à la Légion étrangère
pour me racheter. Mais j'ai été arrêté.
Même un déserteur peut aimer sa patrie.
Imaginez mes sentiments
durant ma détention,
quand on hissait le drapeau.
Quelqu'un d'autre aussi, tous les matins, regardait le drapeau
comme une bénédiction, un sacrement.
Je sentis des liens étranges entre nous.
Nous faisions la même chose en même temps.
Un ancien forçat que nous appelions Grand-Père.
C'était un libéré, un homme libre.
Il avait purgé sa peine mais ne pouvait quitter la colonie.
Cayenne n'offre aucun emploi aux libérés
et leur sort est désespéré.
Mais Grand-Père savait se débrouiller.
Il devint chasseur de papillons, lesquels abondent en Guinée.
Il vendit aux touristes
les papillons qu'il attrapa.
Ainsi, franc par franc, sou par sou,
il put mettre une petite somme de côté.
Car il avait un désir et un espoir,
le même que nous tous.' Sévader.
Arrêtez. La route est barrée.
On ne garde pas des papillons.
Il y en a de très beaux par ici.
- J'avais oublié le péage. - Ces cigarettes ne valent rien.
Pas si tu les vends aux forçats.
Salut, Grand-Père.
- Ça marche, tes papillons? - Et vos moustiques?
Si ça pouvait être des Boches.
- Qu'as-tu dit? - Ce que j'ai dit.
Il t'a posé une question, Petit.
Je préférerais tuer des Boches en France que des moustiques.
Tu te battrais pour la France si tu étais libre?
Plutôt deux fois qu'une.
Et moi, encore plus.
Les nazis sont encore pires que les gardiens.
Et toi?
Tu recrutes? Ou c'est un interrogatoire?
Je demande, c'est tout. Alors?
Je suis un patriote, si tu veux savoir.
Mon ami Marius est un patriote aussi.
Là-bas, près du gardien.
Il est très malin. Il s'y connaît pour soudoyer quelqu'un.
Il serait très utile en cas d'évasion.
Peut-être.
- On ne peut pas s'évader. Laisse tomber. - Faut pas l'écouter.
Les vieux, ça radote.
Mais il a plein de fric, paraît-il.
Alors, c'est différent. C'est plus pareil.
Oui, ça change tout.
Vous, là-bas.
Ce type s'est égaré.
Il peut passer la nuit avec vous.
C'est pas un hôtel, ici. On est déjà serrés.
Merci. Merci, les amis.
Que fais-tu ici?
J'ai graissé la patte au sergent.
Ça, c'est pour vous.
- Tu t'es égaré? - Ce n'est qu'un prétexte.
Vous vouliez vous battre pour la France.
Elle compte donc pour vous, malgré tout.
Il me serait agréable d'évoquer la patrie avec vous.
- C'est dingue, comme idée. - J'y pense tout le temps,
- à ma ferme, à ma femme. - Une ferme, c'est bien.
Rien n'est meilleur que la terre de France.
Moi, je préfère Paris.
Montmartre, le Moulin Rouge, le Bal Tabarin et les femmes. Les femmes.
Paris n'est pas la France. J'aime la campagne, moi.
Les chemins bordés d'arbres. Y a rien de plus beau au monde.
La Lorraine.
Pour moi, la France, c'est la tradition.
Versailles et Jeanne d'Arc. Les statues, les monuments.
Napoléon aux Invalides.
Place Vendôme.
La tradition qui était trop pour le gamin
qui a eu honte d'être un lâche.
Je donnerais ma vie
pour pouvoir me racheter.
Je mourrais volontiers pour libérer la France.
Tu n'es pas le seul.
J'ai plus de 65 ans.
Si j'étais sûr d'avoir trouvé de vrais Français
qui partagent mes sentiments
et qui, s'ils le pouvaient, combattraient pour la France,
si je vous faisais confiance, je pourrais...
- Quoi? - Je pourrais,
malgré mon âge, trouver le moyen de servir mon pays.
- Dites-moi, si vous étiez en France... - On se battrait.
Mais à quoi bon? On n'y est pas.
On est dans ce trou. Tant qu'on n'a pas d'ailes...
- Où peut-on marcher sur l'Atlantique? - On pourrait acheter un canoë.
Avec un canoë, on pourrait rejoindre la mer,
prendre un bateau.
- Écoute, le vieux, si tu te fiches de nous... - Je ne plaisante pas.
Mais je veux être sûr de vous.
Je cherche depuis longtemps. Puis-je compter sur vous?
Vous ne me mentez pas?
Vous pourrez vaincre le fleuve et la mer?
J'en connais un qui le pourra.
Et s'il venait avec nous... Vous le connaissez.
- Il s'appelle Matrac. - Il nous ferait traverser les marais?
- Ce sera le plus difficile. - Je les connais comme ma poche.
- Mais il y a le fleuve, la mer. - Matrac connaît la navigation.
Il a rejoint le Venezuela en canoë, mais il a été repris.
- C'est un patriote? - Oui.
Plus patriote qu'aucun de nous.
Il a combattu les nazis bien avant la guerre.
En 1938, lors de la crise de Munich.
Daladier vient de rentrer de Munich
où il a trahi la France.
Mais un fait bien plus fantastique
s'est produit ici, à l'aéroport. Tu me suis?
Continue.
Au lieu d'être lynché par la foule,
il a été accueilli en héros.
Incroyable!
Là d'où je suis, je vois des fleurs partout,
il ne se fait pas lapider, crois-moi, la foule le couvre de fleurs.
Invraisemblable!
Raoul? Fais imprimer ceci.
Infamie à Munich - J'accuse Daladier! De Jean Matrac
LA FRANCE VENDUE
Jean, je t'en prie, va-t'en.
Jean! Jean!
Jean, c'est inutile!
Toute mon œuvre brisée!
Tu as vu la police, ces sales fascistes!
C'est dur à avaler, mais n'oublie pas
qu'il y a encore des Français qui partagent nos idées.
Ils restaient là, à regarder,
pour s'assurer que le travail serait bien fait.
Chéri, tu t'es surmené. Tu as besoin de repos.
Je sais où il faut aller: Romilly. Tu voulais y retourner.
- Romilly? - Oui. Tu te souviens?
Tu te souviens de l'endroit de notre rencontre?
Juste après le virage.
Voici l'endroit exact!
Tu portais un de ces grands chapeaux et tu avais un panier.
C'est tout? Il devait faire chaud. Ça remonte à quand?
Quand j'y pense, ça me paraît un siècle.
Alors, n'y pense pas.
Tu es encore plus belle qu'avant.
Tu trouves?
Nous aurions dû nous marier.
J'y ai souvent songé.
Mais j'avais une rivale.
La France.
C'est le passé, ça.
Est-il trop tard?
Le genou va bien, Jacques?
Ça va, M. le maire. Faut pas se plaindre.
Et maintenant, deux fils soldats.
- Y aura-t-il la guerre? - Vous utilisez le futur?
Déjà trois défaites: La Rhénanie, Vienne et Munich.
- Militairement! - Jean, pas de politique!
Madame a raison. Surtout cette nuit.
Mes genoux ne craqueront pas, j'espère.
Heureuse?
- À nous. - Ensemble pour toujours.
C'est drôle comme la musique est plus éloquente
qu'un torrent de paroles.
Jean Matrac suspecté de meurtre
Le rédacteur combatif recherché pour avoir tué un journaliste
Jean?
- Partons. - Qu'y a-t-il?
- Rien. - Tu as vu un fantôme?
- Faire les courses m'a fatiguée. - Très bien.
Tu es drôle.
On est à peine arrivés
et tu veux repartir.
Je tiens à mon voyage de noces.
Jean?
On s'était promis une croisière
et un reportage sur l'Amérique du Sud.
Oui. Le Guatemala, le Pérou.
- C'est loin, tout ça. - On pourrait y aller,
embarquer à Marseille pour le Portugal et partir en bateau pour...
- Qu'est-ce que tu as? - Rien.
Ils sont fous.
- Je n'en peux plus! - Tu peux regarder, à présent.
Ils nous ont ratés de peu.
- Je suis à bout! - Oh, voyons, Paula.
Ce n'est rien. Personne n'a été blessé.
Ce n'est pas ça.
De quoi parles-tu?
Tu dois fuir. On te recherche.
Moi? Explique-toi!
La police.
On te recherche pour meurtre.
Oui.
Regarde.
Je ne fuirai pas.
Il doit encore y avoir une justice en France.
Mais Jean, ceux qui financent les émeutes et les tueries
peuvent s'offrir les juges et les jurys.
Je ne me laisserai pas faire.
Je t'en prie. Si tu m'aimes...
La vérité éclatera.
Tu ne peux plus rien imprimer.
Je peux encore parler.
Je me livrerai à la justice.
Ça ne servira à rien.
Tu te feras tuer. Bats-toi. Je ne veux pas que tu sois un martyr.
Il ne s'agit pas que de nous, mais de notre pays.
Si nous partions en Amérique ou ailleurs,
nous pourrions lutter,
clamer la vérité, dénoncer le mensonge.
Jean, je t'en prie!
Bien. Partons.
Jean?
Jean? Tu es réveillé?
- Jean! - Je suis là!
Oh, chéri. J'ai eu si peur!
Impossible de dormir. Je ne voulais pas te réveiller.
- Monsieur Matrac? - Oui.
Je vous arrête.
"Pour incitation à la révolte, complicité dans les faits
"ayant provoqué la mort de Raoul Dulaine
"et atteintes à la sûreté de l'État,
"je vous condamne à 15 ans
- "de travaux forcés en Guyane." - Oh, Jean!
Je t'attendrai.
Doutez-vous encore?
Non. C'est un véritable patriote.
Il nous dirigera.
Mais où est-il? Où le trouver?
Il est au cachot pour deux mois.
Qu'a-t-il fait?
Il a reçu une lettre d'une femme à laquelle il tient beaucoup.
Un garde a lancé une obscénité et l'a jetée par terre,
alors Matrac l'a poignardé.
Deux mois de cachot?
On peut y devenir fou en deux jours.
Pas Matrac.
Marius pourrait le mettre au courant.
Oui. Ça vaut la peine de l'attendre, même deux ans.
L'île Saint-Joseph possède un bâtiment unique au monde.
L'antichambre de la folie.
Rien que des murs nus.
Une seule idée, l'évasion.
Le silence. On entend battre son cœur.
Progressivement, l'esprit, comme le corps et l'âme, cède.
Alors on vous transfère du côté des fous.
En attendant, on reste de l'autre côté,
du côté de ceux qui ne sont pas fous mais qui le deviendront.
Matrac y était resté de longs mois, lui que j'avais qualifié de patriote.
Son caractère ardent et passionné
aggravait l'effet de sa détention.
Mais malgré tout, péniblement,
sa réclusion s'écoulait au fil des jours.
La justice française!
La France décadente!
Un pays de fascistes pourris, de maquereaux!
Je hais la France!
Il parle tout seul, à présent. Il va pas tarder à dérailler.
Pas moi, mon ami!
Prends bien soin de M. Matrac.
Il est célèbre. Des appuis politiques très influents.
Aussi pourris que la France qui te paie!
S'il reçoit des lettres,
tu les lui portes d'urgence.
M. Matrac n'aime pas attendre!
Je vais t'apprendre!
Incorrigible.
Matrac? C'est Marius.
- Hé! Que fais-tu là? - Rien!
C'est lui que nous avions choisi comme chef.
Quand il sortit du trou, tout était prêt.
Marius s'était fait nommer chef chez nous.
Grand-Père nous attendait avec le canoë dans les marais du Maroni.
C'était pour cette nuit-là. Tout était prêt.
Avec un peu de chance...
Ce soir, à 22 h.
Je pars aussi.
- Où ça? - Avec vous.
- On n'a pas de place. - Alors, je vous dénonce!
Bien, Bijou. Tu viendras.
On attendait dans la pénombre.
21 h.
21 h 30.
21 h 55.
21 h 59.
Bijou.
- Je ne vois pas Bijou. - Il a changé d'avis.
- Salut, Grand-Père. - Grand-Père.
Vous avez réussi.
Non. On n'est pas encore partis.
Arrête de blaguer!
- Grand-Père, c'est toi? - Et toi, Matrac.
Content que tu nous emmènes nous battre en France.
Allez, on part.
Attention à ta pagaie! On embarque de l'eau.
Le canoë est surchargé.
Si là on écope, qu'est-ce que ça sera
une fois en mer? On va vite couler.
Arrête un peu. On va toujours essayer.
Le jour se lève.
Vaut mieux quitter le fleuve et se camoufler.
On repartira ce soir.
Quatre.
Cinq.
- Il y en a un de trop. - Oui.
Si Bijou était venu, on aurait coulé.
Je sais ce que vous vous dites.
- Je suis le plus lourd. - Oui.
Pas de chance, Petit. C'est toi, l'élu!
Quoi? Laisser Petit? Alors qu'on va se battre?
Qu'en dis-tu, Grand-Père? N'importe qui, sauf lui.
- Mais c'est le plus lourd. - C'est exact.
Parle, Grand-Père. C'est ton canoë.
C'est vrai. Sans Grand-Père, personne ne partirait.
Oui, et c'est pas à toi qu'il en a parlé.
Ça n'a rien à voir. C'est moi le plus petit.
Même Garou est plus lourd que moi.
Sans toi, on serait déjà bien.
- Qui a contacté Matrac? - Vos gueules!
Bande de...
Alors, Grand-Père?
Les gars, Petit partira. Et vous aussi.
Moi, je reste.
- Non. Toi? Jamais. - Laissez-le parler.
- Pourquoi? - Je vais vous expliquer.
Depuis 35 ans, mon rêve est de m'évader.
C'est ce que je croyais.
Avec vous, c'est ma dernière chance.
La toute dernière.
Mais je m'aperçois tout à coup que j'ai peur de la mer.
J'en ai peur. C'est la pure vérité.
Je pensais avoir assez de courage pour partir...
mais je me dégonfle.
Tu mens, Grand-Père.
T'en as plus dans le ventre que moi.
Bon. J'aurais peut-être supporté le voyage.
Mais j'ai changé d'avis.
Je ne veux plus partir.
Je me sens chez moi, ici, à présent.
Tu mens, Grand-Père.
Écoutez-moi. Toi aussi, Matrac.
C'est mon canoë. C'est à moi de décider.
Vous partez, et moi je reste.
J'ai plus de 65 ans.
Je suis trop vieux pour me battre.
On partait bien pour ça?
N'est-ce pas?
J'ai votre parole.
J'aimerais l'avoir de nouveau. Un engagement formel.
Pas juste un signe de la tête, mais une parole, comme à l'église.
- Tu veux qu'on dise notre chapelet? - Ta gueule, Marius!
Dire quoi?
Je ne sais pas exactement.
Je trouverai au fur et à mesure.
Levez-vous, d'abord.
Levez la main droite. Pour commencer.
C'est entre vous et moi.
Vous allez dire "Je", puis votre nom.
Je...
Promets de faire tout mon possible...
"Promets de faire tout mon possible."
...pour rejoindre la France, notre pays...
"Pour rejoindre la France, notre pays."
...que j'aime pour le meilleur et pour le pire.
"Que j'aime pour le meilleur et pour le pire."
Je me battrai pour elle...
"Je me battrai pour elle."
...jusqu'à ma dernière goutte de sang.
"Jusqu'à ma dernière goutte de sang."
C'est tout.
Il n'y a plus qu'à embarquer pour profiter de ce bon vent.
Bonne chance.
On s'est donné du mal pour en arriver là.
À présent, on ira jusqu'au bout,
ne serait-ce que pour Grand-Père.
Oui. C'est lui le héros de notre histoire.
D'accord.
Un tel serment ne doit pas être rompu.
- Je n'aimerais pas le rompre. - Il ne le sera pas.
On se fait confiance.
On a parlé toute la nuit.
- Vous devriez dormir. - Attendez.
- Vous nous aiderez? - Oui. Je parlerai au capitaine Malo.
Il est d'accord avec moi, tout soldat est le bienvenu en France.
Tout le monde sur le pont!
Messieurs.
J'ai reçu un message radio qui nous concerne tous.
"23 juin.
"La France du maréchal Pétain
"a signé l'armistice.
"Un gouvernement provisoire, installé à Vichy,
"négocie avec l'Allemagne.
"Les nazis occuperont Paris
"et Hitler y fera une entrée triomphale."
Je ne saurais exprimer nos sentiments
en ce jour le plus triste de notre histoire.
Les communiqués suivants seront affichés.
Reprenez votre travail.
- Laissez-nous. - À vos ordres.
Alors?
Je suis inquiet, capitaine Freycinet. J'aimerais votre avis.
À quel sujet?
Si j'obéis aux ordres et rejoins Marseille, l'inévitable se produira.
Mon navire et le minerai tomberont aux mains des Allemands.
Vous imaginez la joie des Allemands
- de récupérer 6000 tonnes de nickel. - Oui.
Eh bien, ils ne l'auront pas et le navire non plus.
Au changement de quart, je mettrai le cap sur l'Angleterre.
Très bien.
Mais Duval?
Il n'en saura rien, on gardera ça secret.
Mon second le saura et en sera ravi.
Je peux compter sur l'équipage.
Mais je me méfie de la salle des machines,
surtout du chef mécanicien. Il déteste les Anglais.
Que pensez-vous des bagnards?
Peut-on compter sur eux en cas de problème?
- Sans hésiter. - Tous, sauf Matrac.
Et ils le suivront.
Vous avez vu sa réaction? Je ne suis pas sûr de lui.
Moi si. Entièrement.
Je lui fais confiance.
Il est plus français que n'importe qui.
Que nous, peut-être.
- Je vous crois sur parole. - Vous le pouvez.
Capitaine Freycinet?
- Je peux vous poser une question? - Qu'y a-t-il?
Persuaderiez-vous le capitaine Malo d'atteindre Marseille de nuit?
Marseille? Pourquoi ça?
J'aborderai à la nage. Je me méfie du commandant Duval.
- Pour quelle raison? - Il avertira la police.
Je connais bien ce genre d'hommes. Je sais à quoi m'attendre.
Vous pouvez servir votre pays autrement, Matrac.
Si vous ne débarquiez pas à Marseille?
Je dois y débarquer. Mon pays m'importe peu.
La France que nous aimions est morte
depuis longtemps.
Je l'ai vue mourir à Munich.
À présent, je n'ai plus besoin de mentir.
Je veux rejoindre ma femme et non me battre.
Je sais combien vous avez souffert.
Mais la France que nous aimons est en guerre.
Et vous voulez qu'on vous aide à vous évader?
Je m'en remets à votre conscience.
Votre femme attend l'homme qui est parti,
un homme qui aimait son pays. Un patriote.
Vous voulez la trahir?
Je m'en remets à votre conscience.
Nous obliquâmes vers le nord
pour rejoindre l'Angleterre.
Mais pouvait-on garder le secret?
Le 26 juin, au matin,
un profond silence régnait sur le navire.
Je l'attribuai à des ennuis de machine et n'y pensai plus,
tout en me demandant si nous allions dériver longtemps.
La mer était calme. Je sonnai le mousse,
sans me douter de rien.
Mais mon revolver avait disparu.
Que veut dire...
Ouvrez!
Que se passe-t-il? Qui a fermé cette porte?
- Moi, capitaine. - Pour quelle raison?
Le commandant Duval veut vous voir. Suivez-moi.
- Où est le capitaine Malo? - Vous le verrez.
Avancez.
Allez!
Que signifie ceci?
Capitaine Malo, vous avez changé de cap.
- Qui vous l'a ordonné? - Ça me regarde.
J'ai regardé la carte. Nous n'allons plus à Marseille?
- C'est exact. - Pourquoi?
On risque maintenant de tomber
sur un destroyer anglais.
Ce ne serait pas un mal!
Je vois plutôt cela comme de la malchance.
Les Anglais récupéreraient ce navire.
Vous préférez que ce soit les Allemands?
Je préfère être réaliste. On en a déjà discuté.
J'utilise le seul argument valable: La force!
Emmenez-le.
Un ordre nouveau a été instauré en Europe
auquel la France est invitée à participer.
Le mot d'ordre est: Discipline!
Je prends le commandement
jusqu'à Marseille.
- Un acte de piraterie! - Le vôtre de trahison!
Que les autorités françaises décident.
Mais je suis raisonnable.
Vous serez libre si vous me donnez votre parole
- de faire route sur Marseille. - Jamais!
Prenez le commandement, mais vous n'atteindrez jamais un port.
Aucun matelot ne vous obéira.
Qu'ils réfléchissent!
Ceux qui collaboreront seront récompensés.
Surtout vous, les bagnards.
Ceux qui m'aideront à rejoindre Marseille
seront graciés par le gouvernement de Vichy.
Arrêtez!
À vos postes et préparez-vous à appareiller.
Surveillez les machinistes,
- qu'ils fassent leur travail. - À vos ordres.
Et plus de bêtises!
Allez! Descendez!
- Allez! - On se dépêche.
Descendez.
On descend.
- Bravo! - Un vrai plaisir!
- Pas de victimes? - Non, capitaine.
Bien.
Ils ont la tête dure.
Qu'on enferme Duval dans sa cabine jusqu'à notre arrivée.
À vos ordres. Vous deux, allez sur le pont B!
Merci, Matrac.
Dégagez le pont. Occupez-vous de la bôme. Donnez un coup de main.
Très bien, allons-y.
Vous le regretterez! Amèrement!
Silence!
Le salaud indique notre position.
Laissez-le-moi!
Exécutez les ordres!
- Chacun à son poste. - Chacun à son poste.
- Un bruit de moteur. - Un avion.
Je ne le vois pas.
- D.C.A. En batterie. - En batterie.
Prêts à tirer à l'arrière.
Tous à couvert!
Vite, vous là-bas, mettez-vous à couvert!
Regardez, ils sont encore vivants.
Matrac, qu'est-ce qui vous prend?
Arrêtez! Arrêtez, Matrac!
Voyons! On n'assassine pas des hommes sans défense!
Regardez autour de vous. Qui sont les assassins?
On les a eus! On leur a montré!
Vous avez été formidable!
On l'a tous été. J'ai eu de la chance.
On les aura tous, non?
Comme on a eu l'avion.
On les chassera de France.
Bien sûr!
Ainsi, l'Angleterre a eu le minerai,
ça leur a fait plaisir.
- Et les hommes aussi. - Internés?
Non! On les a fait passer pour des rescapés.
Je me souviens de Matrac.
Tous les journalistes avaient admiré son attitude
antimunichoise.
Il lutte toujours.
Ses bombes remplacent ses éditoriaux.
J'aimerais savoir...
A-t-il revu Paula et son fils?
- Jamais. Mais il leur rend visite. - Comment fait-il?
D'une façon étrange.
Il leur parachute souvent
une lettre dans un tube d'acier.
Ce soir, il a demandé la permission
de faire un détour par Romilly pour y parachuter une de ces lettres.
Vous voyez, ils ne sont pas séparés.
Excusez-moi. Les rapports commencent à tomber.
- Nos pilotes vont atterrir. - Merci, sergent.
Souhaitez-vous vous joindre à moi?
Oui, avec plaisir.
Dites, capitaine, et les autres?
Je sais que Matrac est ici. Et les autres? Malo, par exemple?
Il commande un dragueur de mines français
dans la Manche, en vue des côtes françaises.
- Et Garou? - Vous le verrez.
Venez.
Manning, je vous présente le caporal Garou.
Enchanté, caporal.
Le meilleur mécanicien, français ou anglais.
Quelques tôles, du fil de fer et des casseroles
et il vous fait un avion en trois heures.
Vous exagérez! Au moins quatre!
Et Petit?
Un membre infatigable de l'équipe au sol.
Vous le voyez là-bas!
Vous les avez tous vus.
Tous sauf Renault. Qu'est-il devenu?
Il a surmonté sa peur.
Il pilote l'appareil de Matrac.
Ils arrivent, mon capitaine.
C comme Charles, atterrissage à 4 h 17.
F comme Freddie, atterrissage à 4 h 23.
À vous.
N comme Norman, atterrissage à 4 h 36.
La citerne, c'était toi?
Bien sûr.
Merci pour l'éclairage! On s'en est bien servi, ce soir!
- Heil Hitler. - On lui en a fait baver ce soir.
Le chef d'escadrille Dompierre.
Très heureux, M. Manning.
- Une cigarette? - Je veux bien, merci.
- Où est Renault? - Il ne va pas tarder.
Je vous préviendrai dès qu'il atterrira.
Je me sens comme une poule avec ses poussins.
V comme Victor, me recevez-vous?
À vous.
- Pas de réponse. - Essayez encore.
V comme Victor, me recevez-vous?
À vous.
V comme Victor, me recevez-vous?
Tous sont rentrés à la base sauf Renault.
Vous l'avez autorisé à quitter la formation.
- Il a sérieusement dérouillé. - Oui.
Matrac, on n'arrivera pas à Romilly. Faut rejoindre la base.
Désolé, Matrac.
Fais un vœu et souffle les bougies.
D'accord.
C'est mal de faire un mauvais vœu?
Oui, Jean.
Même à propos d'Hitler?
Fais plutôt un bon vœu.
Bien. Alors, je vais faire un vœu pour papa. Je souhaite...
Il ne faut pas le dire, ou il ne se réalisera pas.
Je le devine de toute manière.
Allez! Souffle aussi fort que tu peux!
D'accord.
- Bravo! - J'ai réussi!
Je ressemblerai à papa!
Fallait pas le dire.
Ça ne fait rien, ton vœu est déjà réalisé.
Tu lui ressembles.
Tu as les mêmes yeux,
les mains aussi douces.
Et son cœur, j'espère.
Le meilleur cœur du monde, je parie.
Un très bon cœur, Jean.
Très doux, malgré son apparence.
Tu pourras remercier Dieu si tu deviens comme lui.
Je peux y goûter?
Mets ta serviette comme un bon petit garçon. Voilà.
- C'est papa? - Peut-être. On va voir.
Viens, chéri.
- Tu es sûre que c'est lui? - C'est possible.
- Je le pense. - Il viendra aujourd'hui, non?
- Il sait que c'est mon anniversaire? - Oui. Il le sait.
Ils sont passés.
- Je ne vois rien. Et toi? - Non, chéri.
Il est passé loin.
Ce n'était pas lui, peut-être.
Vous avez l'ouïe fine.
V comme Victor. On arrive.
Deux moteurs touchés. En difficulté. Des blessés.
Victor en difficulté! Ambulance! Préparez-vous!
- Des brancardiers! - Qui?
Beaumont est touché. Vite! Il perd son sang.
- Un autre blessé? - Oui, Matrac.
Il a descendu deux Messerschmitts sur trois.
Pour l'anniversaire de son gosse. Il est mort avant.
Mes amis.
Je ne saurais mieux faire
que de citer ses propres paroles
qu'il n'a pu transmettre:
"Mon cher fils.
"Tu as cinq ans et ton père ne t'a jamais vu,
"il ne te verra qu'un jour dans un monde meilleur. Évoquons-le, ce jour.
"Nous marchons, la main dans la main. Et nous regardons autour de nous.
"Nous voyons des choses merveilleuses
"et des choses horribles.
"Dix mille tombes sur une pelouse
"et la haine remplit le cœur.
"Ça n'arrivera plus jamais!
"Le monde a été guéri
"de cet abcès par le fer et par le feu.
"Ton père et des millions d'autres ont tout fait
"pour éliminer ce fléau.
"Cette lutte mortelle garantira ton avenir.
"Tes amis ont tout donné sans pitié envers l'ennemi.
"Ton héritage
"a été conquis avec leur sang.
"Ils t'ont transmis le drapeau du bonheur et de la liberté.
"Mon fils, sois le porte-drapeau de ce qu'ils ont réalisé.
"Il serait tragique que les hommes de bonne volonté
"ne puissent construire un monde
"d'amour sans crainte,
"où parents et enfants vieillissent ensemble
"dans la foi en l'humanité.
"Prends soin de ta mère, Jean.
"Je vous prends dans mes bras. Je vous embrasse tous les deux.
"Que Dieu vous garde!
"Bonne nuit et au revoir jusqu'à ce que notre tâche soit accomplie.
"D'ici là, souviens-toi...
"La France vit. Vive la France."
Cette lettre lui parviendra.
FIN
French