一隻年幼的食肉鳥名叫波德……
……在一片巨人的土地上為生命而戰
它所身處的世界是被尺寸和力量
所完全控制的戰場
直到一種海怪的出現才把這個地盤搞得天翻地覆
一個孤獨的流浪者在一個偏遠的島嶼上醒來
開始了它求生的掙扎與努力
這趟旅程轉向原始的夢幻之島
這裡，生與死有了一種全新而又神秘的平衡
波德就像史前的格列佛一樣在一個小小的王國裡進退兩難
恐龍星球
火盜龍波德的冒險
八千萬年前 歐洲南部
八千萬年前，大部分歐洲地區
仍沉睡在遼闊的淺海下麵
一個排列成矩陣的火山列島佔據著
今天所謂的歐洲南部地區
這裡很難找到乾燥的陸地，但有大片的海濱地區供生物活動
在大群島上，島上動物在
恐龍進化結束前扮演重要角色
各種史前素食動物
以及晚期白堊紀食肉動物
徜徉在這片肥沃豐美的低地之上
腳下的地球似乎要有什麼事情發生，眾皆不安
在24小時之內，一件地球物理學的大事將改變它們的世界
不過暫時對於兩個水火不相容的物種來說一如平常，
矮的是三頭動作敏捷的小型食肉動物，只有8英尺長
而雷龍則高高聳立
那是歐洲最大的食草動物
成年雷龍重達五噸，和巨型大象差不多
它們若無其事地咀嚼著綠葉植物
不過當食肉動物在樹叢旁徘徊時
雷龍也會停止進食
這種動物有致命的爪子（第二腳趾）和靈巧強勁的小腿
這就是火盜龍，簡稱波德
波德並非以體型制敵，而以智慧取勝
按照恐龍的標準
它的大腦比例堪稱天才了
禽龍屬於低智商的恐龍
但波德不敢輕敵
這些重達三噸的食草動物是它體重的三十倍
禽龍覓食時使用的巨大尖爪有時像剪草機
有時像灌木修剪器用來獲得食物
恐龍不能辨別隆隆低頻聲音的來源
不過它們絕對感覺到了
波德的群體本能地走向較高的地方
震動來也匆匆去也匆匆
它們很快就放鬆下來
包括波德在內
它的注意力轉移到一種新的即將到來的感覺
一些可能發生變化的事情
憑著氣味，波德逆風前往大約
60碼以外的一個幹河床
可是在這個地方會將自己暴露在對手面前
但是收穫大於風險
一隻小禽龍的屍體表面籠罩著一群蒼蠅
雖然屍體已經發臭，但是它可以獨佔美食
作為族群的首領,
波德在吃飽後才會招呼它的姐妹
塔哈斯科龍是歐洲南部占統治地位的掠食動物
波德請求支援
和敵人交戰將是徒勞的
不過提高作戰的可能性可能會嚇跑對方
塔哈斯科龍並不買帳
波德為之一振
火盜龍暫時脫離危險
對它的同伴來說，殘廢的塔哈斯科龍已經沒有價值
如果有機會的話，它甚至會把它當午餐吃掉
當波德和它的姐妹轉敗為勝時，站著的塔哈斯科龍撤退了
群體正在考慮它們最後的決戰
不過這時只能做一件事...
...逃命!
爭相逃命的響聲和地動山搖的震盪
從四面八方傳來
波德停下來看看它的同伴是否已遠離禽龍
奔跑沒有停止的跡象
於是波德催促它的姐妹隨著群體奔跑
火山震動令動物更加惶恐
動物無法相互聯繫
海灘提供了活動的空間
另一個好處就是柔軟的沙子減緩了
大型笨重動物的腳步
波德和它的姐妹來過這個海灘很多次
來這裡尋找死魚，但今天晚上情況截然不同
一個隱約而暴躁的幽靈纏繞著海灘
威脅要佔據整個大海
在地表以下的深處
兩塊對立的地殼已經達到斷裂點
海灣的水好像一張巨型被單從海灘退去
大海現在變得好像一隻海怪的脊背
猶如一隻高高站立的野獸海水重新返回陸地
一場史前海嘯襲擊了歐洲南部的海岸
動物發出負隅頑抗的最後叫喊
巨浪把動物捲進混合著屍骸的緩慢漩渦之中
只有少數動物能擺脫溺斃的命運
一隻小的食肉動物僥倖存貨
波德蘇醒了，它發現自己身處空蕩而混亂的世界
它在一根漂浮的樹幹上奄奄一息
不過它並不孤單
波德的一個姐妹也存活了下來
看到自己的同伴之後，波德覺得他的族群仍然存在
蛇頸龍的身體長達50英尺
好像一隻巨大的食肉鳥在水下穿梭，撲向獵物
它緊緊咬住了波德僅存的姐妹
波德與過去唯一的聯繫就此中斷
波德曾經是一隻致命的掠食者
現在卻變成了機會主義者
一隻商在尋找地圖的過客
它第二天的漂流在精疲力盡的狀態下結束
它進入猶如大海一樣深沉的昏睡
隨著日出，波德的救生艇-那根樹幹被柔和的盛行風吹向北面
但含有鹽分的空氣和熱量侵襲著波德僅存的體力
直到夜幕降臨
令波德存活下來的是一隻食腐動物
它以為波德已經死去，等著吃它的屍體
魚鳥令它很痛苦
不過它在這裡出現也是一個好兆頭
這種鳥類不能完全生活在大海上
第三天早上，清晨的微風送來熟悉的香氣
一種深深印在波德腦海的香氣
乾燥陸地的甜甜味道
但波德太虛弱，無法遊到海岸
八千萬年前 羅馬尼亞HATEG島
第二天在一個小島上，海鳥在議論紛紛
因為海灘上來了一支新奇的動物
?那間，波德不明白大海為何如此平靜
那些樹上是什麼東西
然後，又昏睡過去
波德已經記不清曾經發生的事情
它依附在樹幹上被海水沖上岸來
24小時後，它仍然在外面饑寒交迫
海鳥再一次禁不住好奇心
但它們絕非唯一的好奇者
一些縮小版的波德
被吵鬧聲吸引到現場
鳥類得到警告，聲明這具屍體已經是它的了
這個聲明還得到另外兩名同伴的支援
走開
鳥類不堪一擊
但陸地鱷魚卻完全不同了
這種食肉動物有一個很長的名字：阿羅達波薩卡斯，但它們頭腦簡單
說到打架，則從不畏懼
小盜龍無論在什麼地方
都比鱷魚遜色...
波德神志模糊，但並非誰都可以享用的屍體
當波德站起來時...
鱷魚退卻了
膽小盜龍卻沒有
波德從沒見過這麼小的
動物竟然如此好鬥
而它們也從未見過像波德這樣的生物
波德已經脫離了大海的危險
但它的旅程才剛開始
它被沖到一個危險又陌生的地方
好消息是：地面不再顫抖
這不是說它的腿
波德雖然半死不活，但它意志堅定，決心跟從當地盜龍的足跡
如果它能夠堅定走下去
這些島嶼居民將會帶領它找到自己的同類，那是第二次機會
波德聽到了歡迎的聲音
那是來自流向大海的小溪
搜索行動要暫停下來
這幾天以來，波德還沒喝過一口水
遠處傳來的動物呼叫聲吸引它離開
但波德自覺身體嚴重缺水
它現在必須喝水，否則就會死亡
小溪的水新鮮而清涼，對波德來說是一種麻醉劑
現在是時候尋找安全的落腳點了
它以十層樓高的針葉樹底部為床，柔軟的樹枝做枕頭
艱苦的一天終於結束了
破曉時分，波德覺得身體的每一處肌肉都僵硬而酸痛
一層厚厚的海鹽粘在波德的皮膚和羽毛上
它需要進行清理
波德完全沒有防備
那是來自海灘的盜龍之一
這麼小的動物為何如此好鬥？
本能告訴它，掠食者正在計畫下一步行動
八千萬年以前，歐洲南部根本不像一塊大陸
更像是一串島鏈
島嶼在古地中海的水面上星羅棋佈
但是恐龍仍然想方設法走出去，怎麼辦呢？
你會想到……橋和船？
恐龍時代，大陸漂移不停地改造著我們的星球
隨著大陸的漂移，動物們也乘了東風之便
當一塊大陸碰到另一塊時，陸橋便形成了
讓恐龍得以擴展版圖
同樣，隨著陸塊的漸行漸遠
同一物種的不同成員走上了不同的道路
證據何在?
南半球發現了塔哈斯克龍的近親
但北半球其它地方都沒有
除了歐洲南部
它們和其它的恐龍如何完成“大陸跨越”？
或許借助天然“船隻”
一些加勒比島嶼上居住著鬣蜥
它們的祖先橫跨了200海裡的水域
唯一的交通工具就是“植物船”
想起來難以置信
但假以時日，數百萬年
一切皆有可能！
波德一直跟蹤的小盜龍反而找上門來
不過它們有點反常
它們不僅沒有把波德看作同宗兄弟
反而落荒而逃
好像波德是一種龐然大物，來自外星球的掠食者
不過波德覺得入侵者也許會把它帶到同類恐龍那裡
那才是生存的希望
於是波德開始了一段史前的探索旅程
然而它探索這個紛繁的新世界越多
它明白的東西越少
但至少水的味道相同
現在，另外一場襲擊爆發了
一群小禽龍遭到和它們一樣大小的的盜龍的窮追猛打
波德實在是餓壞了，無法加入追捕的行列
出於本能，波德袖手旁觀
雖然這些掠食者的體型比例跟獵物相同
但這些生物跟周圍的
環境相比就太小了
波德的經驗無法為它提供線索
這個島嶼上的生物不可能與它共同長大的生物差別那麼大
絕不可能!
在河流下游，波德偶然碰到了一頓現成的美餐
一群像微型版雷龍的生物正好站在逆風的方向
它們是馬紮爾龍
它們的體型只有波德原來島嶼上龐然大物的四分之一
這些袖珍版的生物毫無察覺波德的到來
它們已經在波德的供給範圍
但幸運的是，波德對雷龍躲避的本能太根深蒂固了
它感到不安，於是撤退了
波德格外小心
與體型奇特的傢伙保持一定的距離
就在拐角處，它的運氣來了
順著河谷產來的聲音
帶來了無限的機會
為了爭奪領土，兩隻小禽龍正在決鬥
戰鬥即將失控
堅硬的喙嘴可以用來做振中得獎打擊
入侵的雄性受到鋒利爪子的重擊
當受傷的傢伙拒絕撤退時
防衛的雄性乘勝追擊
波德並非是被吸引到這裡觀戰的唯一掠食者
一群陸棲鱷魚已久候多時
一場力量比試
最終卻以屠殺結局
對獲勝的禽龍來說，勝利只是暫時的
現在，失敗的傢伙給波德提供了一次好機會
它決心對付鱷魚
信心十足，感謝上帝
在自己的老家
波德經常這樣驅趕惡棍
這群烏合之眾也沒什麼兩樣
波德開始饕餮第一個可以自己獨享的盛宴
接下來的午休給了鱷魚進食殘羹冷炙的機會
不過正當它們進食時卻被一群傷齒龍打斷了
這些掠食者體型比波德小，但是卻更加聰明
鱷魚拒絕分享食物
當傷齒龍返回時，波德已經酒足飯飽
新鮮的肉讓波德恢復了體力
它將迎接前面新的挑戰
想像兩種關係緊密的恐龍物種
一種正常大小的生活在大陸地上
而另一種小個子則生活在附近的島嶼上面
奇怪但卻真實，這就是化石顯現給我們的
拿起這個蜥腳類動物的腿骨
它的尺寸令人印象深刻
這只馬紮爾龍的腿骨是這個的袖珍版
只有四分之一大小，但都是成年恐龍的
同樣的現象在不久以前已經重複多次
在加利福尼亞附近的一座小島上面
古生物學家發掘出了證據
進退維谷的長毛象
在5000年中間體重由六噸減小為兩噸
這些最近的例子讓我們在
體型大小和生存環境之間產生了直接的聯想
環境越大，尺寸越大，反之亦然
不管是哺乳動物還是恐龍，一旦被放逐到島嶼
體型就會慢慢變小，為什麼？
或許有好多原因，包括食物供應的限制
但不管原因是什麼，袖珍版物種的存在證明
小事情能引起大問題
就像一條河流，在時間和空間的洪流裡
近乎過程取道阻力最小的路徑
這個概念是解開波德所有謎團的關鍵
雖然波德沒有能力向這些概念的問題
但它最初對島嶼居民體型的疑惑即將結束
這個群體有點不同
波德把這些生物當作相同的種類
成年與幼年的恐龍並肩走在一起
它們和老家的動物相同
只是體型較小
波德來到了史前小人國
這個島嶼比原來那個要小
好像波德那樣正常體型的生物在這種環境下無法存活
所以在進化過程裡體型大的動物不斷演化變小
只是生死之戰亙古未變
只是規模較小
雖然波德不能明白個中奧秘
但它清楚知道一個悲傷的現實：
它現在比在大海上更加孤獨
在這個奇怪島嶼的各個角落
每一個物種都保持聯繫
不過波德尋找同伴的叫聲卻沒有回音
它的呼叫就好像日落一樣
在這片奇怪而孤獨的土地上漸漸消失
波德佔據的新土地從大海一直上升到高地
到處都隱藏著瀑布和草木茂盛的山谷
波德渴望尋找的同伴或許也隱藏在這裡
自己種類的遠親
這些盜龍願意接納陌生人進入它們的群體
在高高的山脊上，其他動物的聲音好像從四面八方傳來
在這裡呼叫，聲音或許傳得更遠
波德被自己的回音矇騙
它相信已經與自己的同類取得了聯繫
別的動物也聽到波德的聲音
現在的問題是它吸引來的
究竟是敵是友？
火盜龍只遺留下少量的骨頭供後世研究
但是它的原貌在這裡卻被完全復原過來
它具有很多鳥類的特徵
純粹的推測?
不是的
我們首先觀察兩個或以上物種所共有的特徵
然後用這些證據來生成一個架構圖
讓我們能夠估計它們在進化過程中的關係
從而做出一種生物學族譜
我們掌握的一些火盜龍骨頭
具有與其它小食肉恐龍
的一些相同特徵
例如伶盜龍
因為我們對伶盜龍的瞭解幾乎完全來自於骨架
因此可以利用這些資料
幫助我們重建火盜龍缺少的骨頭
福爾摩斯也許會把這種方法稱為推理
生物學家則把它稱為遺傳分類學
但是沒有骨頭的組織，例如羽毛又怎麼樣呢？
最近在中國的驚人發現
包括幾種食肉恐龍的化石
它們具有清晰的羽毛痕跡
各種羽毛證據
包括了幾個食肉恐龍的群體
顯示這些小型食肉動物的共同祖先
也長有羽毛
既然火盜龍屬於這些群體
我們有理由推斷它也長有羽毛
雖然我們還不能確定
在我的調查工作裡，新線索不斷湧現
很少的調查能夠真正結束
波德尋找同類的努力
以失敗告終
但是一群袖珍傷齒龍已經聽到了它清晰的高聲呼喚
波德的探索之旅來到了十字路口
它可以安全地留在高地
或者返回下面反復無常的危險世界
悲哀的呼叫毫無疑問是沖著它來的
不過那是來自一群靈巧而組織嚴密的食肉動物
波德決定孤注一擲
憑藉致命的爪子，波德決定迎戰這個群體
不過得到的資訊是它們願意服從
在這個島嶼上它第一次獲得真正的尊敬
所有的傷齒龍願意跟隨它
百依百順
波德的新群體希望維繫這種關係
和它們一樣，波德也是聰明而熟練的殺手
而且體型龐大
恐龍的威風被波德挫敗了
在它的生命裡，一直在回避塔哈斯克龍
它們唯一的優勢就是體型
不過，此一時，彼一時
波德致命的腳趾發揮了威力
波德制定了新的法律:
從現在開始，這個島嶼上所有的獵物都是它的
波德的勝利沒有辜負傷齒龍的最高期望
作為被群體接納的回報
波德與它的新子民分享戰利品
自波德被沖上岸後僅僅十天
然而他還要尋找鼓舞它
在島上展開探險之旅的小盜龍
它的島國漫遊
又回到了原點
海鳥的呼叫把它的注意力轉移到一塊巨大而熟悉的物體之上
拯救它生命的方舟
木樁仍然帶著其它生物的氣味
可是波德將永遠無法再次看到那個世界
從一個龐然大物的王國流亡出來
波德成為了一個小人國的統治者