亚述很快发现了一个痛苦的事实：帝国就像是庞齐骗局... [他们]必须不断扩张，才能防止灭亡。
在日不落大英帝国之前,
在成吉思汗横扫西伯利亚大草原之前,
在罗马将他的势力扩张到环地中海之前,
存在着一个古代亚述。
历史学家们认为它是第一个真正的帝国,
亚述的创新，为后来的每个超级大国奠定了基础。
在其鼎盛时期,公元前7世纪,
亚述帝国的扩张经过了现代伊拉克,
叙利亚,
黎巴嫩,
以色列,
还有部分土耳其,
伊朗,
和埃及.
他的奇迹，包括一个巨大的图书馆 和大型动植物园。
但亚述崛起称霸的故事，开始于好几个世纪之前,
在青铜器时代晚期, 有一个叫做亚述(Ashur)的城市.
亚述是一个锡和纺织品贸易中心。
位于伊拉克北部底格里斯河沿岸。
亚述一名源自于一个同名的神。 阿舒尔神被认为是这个城市的化身
后来被视为整个帝国的化身。
对于具有行政管理意识的亚述人而言， 政治和信仰紧密相连。
约公元前1300年，一个名叫阿舒尓乌巴里特一世的大祭司 做了王
兴起了军事行动的传统，
有效地把亚述从一个城邦国家变成了一个领土国家。
这意味着，一个单一的管理实体
监管着很多地方，文化和人民。
接下来的150年, 亚述扩张境界，不断繁荣。
公元前12世纪，
一次至今任然使考古学家迷惑的 神秘的惨败
导致亚述人失去了很多领土。
然而，几百年后
亚述王开始了新一轮征服。
这次,他们把他们的行政体系磨砺成
可以延续数代的帝国。
亚述人是军事天才和无情的征服者
在他们的征服中,
他们对反对者，使用围攻策略和残酷惩罚,
包括刺穿和剥皮。
帝国增长的部分原因是因为
他们的民族迁居策略，迁出本地人口
将他们移动到帝国的其他地方来满足不同的需求。
这种做法打破了人们和他们故土家园的联系。
进而向本地团体效忠
一旦亚述征服了一个地区,
他们就建造城市，城市间由精心养护的皇家道路连接。
通常，当一个新国王即位， 他会造一个新首都。
每次迁都, 新的宫殿和庙宇就会拔地而起，装修极尽奢华。
虽然国王们声称他们拥有绝对权力，
我们知道，存在着一个广泛的官宦体系
诸多省长,
还有学者影响着各种事务.
至少有过一位妇女, 萨穆.莱姆特(Sammuramat), 统治过王国。
亚述统治者通过将他们丰功伟绩
刻在他们新建宫殿的墙上进行展示
来庆祝他们的军事远征。
尽管这些记录折射出的是残酷的战争场景画面。
亚述王也对于地区的文化传统同样感兴趣。
特别是亚述南部的一个独立国家 巴比伦的文化传统,
巴比伦数千年来都是文化领导者,
其最早的著作可以追溯到
公元前4000年末期。
亚述帝国视自己位这种传统的继承者和保护者。
亚述统治者支持的学者
其专长涉猎医药到魔法,
众多都城, 如尼尼微,
是精致的公园和花园的发祥地
在那里养育来自帝国各处的植物和动物。
亚述的最后统治者之一, 亚述巴尼帕(Ashurbanipal),
派遣学者走遍巴比伦搜集复制古代文学作品。
亚述巴尼帕的图书馆由诸多泥板组成
泥板上写有阿卡德语和苏美尔语的楔形文字
公元前612年，尼尼微最终沦陷，图书馆也因此遭难。
但感谢19世纪的一次考古发掘，
很多古代文学巨著,
包括吉尔伽美什史诗和巴比伦创造史诗，
幸存至今.
经过数个世纪的统治,
在公元前612到 609年之间
亚述帝国沦陷于巴比伦人和玛代人
然而亚述人的开创的革新继续延续.
他们所强调的 持续创新,
有效的行政管理,
和卓越的基础设施
给后来每个帝国设立了标杆， 他们在本地乃至全球
都遵循这些标准。