翻译人员: Tianyang Liu 校对人员: Jenny Yang
公元1066年，
7000名诺曼步兵及骑兵驾驶战船横渡英吉利海峡。
他们的目标是英格兰，一个拥有上百万人口的国家。
他们的航行距离不长却带来巨大的影响。
与此同时，
更多的诺曼人正远渡整个欧洲，
进行着将会为这片大陆带来长久深刻影响的冒险之旅。
那么，这些战士究竟是谁？
他们又是如何在如此广阔的范围内 留下自己的印记的呢？
我们的故事开始于此前两百多年，
届时维京人开始在法国北部海岸上定居，
组成了一次横跨北部欧洲的 斯堪的纳维亚大迁移。
法国当地人将这些侵入者称为诺曼人，
这个称呼源自于他们到来的方向。
最终，西法兰克国王查理三世
与维京首领于公元911年达成和平协议，
授予他法国北海岸一片土地的所有权。
这片土地就是诺曼底。
事实证明诺曼人适应了他们的新生活。
他们与法兰克女人结婚，
学习了法语，
并且很快从北欧异教转而信仰基督教。
但是虽然他们做出了适应新生活的改变，
他们仍然保留了源于维京祖先的
战士传统和征服精神。
不久之后，雄心壮志的诺曼骑士们 开始寻求新的挑战。
诺曼人最知名的成就是对英格兰的征服。
公元1066年，诺曼底公爵威廉一世
对英格兰新国王哈罗德·戈德温森的继承发出挑战。
在登陆英格兰后不久，
威廉和他的骑士们就与哈罗德的军队 在黑斯廷斯镇附近兵戎相见。
这场战役的高潮时刻
被永远地记录在一条70米长的贝叶挂毯中。
画面中，一支插入哈罗德眼睛的箭 封存了诺曼人的胜利。
威廉通过组织一次巨大城堡的修建 和对英国社会的重塑
巩固他的所得。
他的别称“征服者威廉”实至名归，
他命令完成的大型调查记录 《末日审判书（英国土地志）》证明了这一点。
那其中记录了英格兰
每一块土地的人口及归属。
诺曼法语成为了新英国朝廷的语言，
同时平民仍然使用盎格鲁-撒克逊语（古英语）。
久而久之，这两种语言相互融合 成为了我们今天所熟知的英语，
即便如此我们仍然可以感受到贵族与佃农之间的差距。
例如同义词对中的 牛（cow，源于古英语）和牛肉（beef，源于法语bœuf）。
在十二世纪末期，
诺曼人扩张到了威尔士，
苏格兰，
以及爱尔兰。
同时，独立的诺曼骑士团体
游历到了地中海地区，
受到了由耶路撒冷返回的朝圣者们的故事的启迪。
在那里，他们投身于大量的所有该地区政权之间的
纠缠不清的冲突当中。
他们成为了极有价值的雇佣兵。
在其中一个战役中，
他们使用了历史上首次记载的长矛重骑兵，
这种强大的战术很快成为了中古战争中的标配。
诺曼人同样是公元1095-99年 第一次十字军东征的核心力量。
这是一次重新建立了中东部分地区
基督教掌权的一次血腥冲突。
但是诺曼人做的不仅仅是打斗。
作为他们胜利的结果，
像铁臂威廉和狡诈者罗伯特一样的首领
保护了意大利南部的土地，
最终在1130年将它们合并建立了西西里王国。
在鲁杰罗二世的统治下，
王国在当时因宗教战争及内战分崩离析的世界中
成为了多文化包容的指路明灯。
阿拉伯穆斯林诗人和学者在朝廷中效力的同时，
希腊拜占庭航海家及建筑师也在王国工作。
阿拉伯语和拉丁语、希腊语、诺曼法语一道成为官方语言。
世界上的地理学知识都被收集在了《鲁杰罗之书》中，
其中的已知世界的地图
在之后的三百年中仍然保持最为精确。
在巴勒莫修建的教堂结合了拉丁风格建筑，
阿拉伯屋顶，
和拜占庭拱顶，
并全部装饰以精美的黄金马赛克。
那么，如果诺曼人如此成功， 为什么如今他们却消失不见？
实际上，这其实是他们成功的一大关键：
不仅仅统治他们征服的社会，
而是融入他们。
虽然诺曼人最终作为独立的民族消失了，
他们的贡献仍然留存。
今天，从那些散布于欧洲的城堡及大教堂
一直到使用英语的地方，
诺曼人的遗赠永存。