LAS CUATRO PLUMAS
EN 1885, LOS REBELDES DERVICHES
ESCLAVIZARON Y MATARON A MILES DE NATIVOS
EN SUDÁN Y PUSIERON SITIO A JARTUM.
EL HERÓICO GENERAL GORDON, JEFE DE LA GUARNICIÓN,
PIDIÓ AYUDA A INGLATERRA, PERO LA AYUDA NO LLEGÓ.
JARTUM HA CAÍDO
EL GENERAL GORDON, ASESINADO
Buenas tardes, Parker. Buenas tardes, señor.
El general Faversham le espera.
Bien.
El doctor Sutton, señor.
Ha viajado desde lejos, doctor. Vale la pena por los camaradas.
¿Vendrán todos?
Los mismos, un año más viejos.
Siéntese y sírvase. Gracias.
¿Qué noticias hay de Londres? ¿Cómo? ¿No se ha enterado?
Gordon ha muerto, asesinado en Jartum.
Para mí, eso no es noticia.
Ya dije que pasaría cuando lo mandaron a Egipto.
No era bastante duro.
Hacía falta alguien como usted.
Eso mismo iba a decir yo.
Por primera vez en cien años, no hay un Faversham en el ejército, y mire.
Yo soy viejo y el chico muy joven.
Es culpa mía, por no casarme antes.
¿Se acuerda del chico?
Hoy cumple quince años.
Le dejaré cenar con nosotros.
Qué bien.
Le confieso, doctor, que me preocupa. No entiendo al chico.
Lo envié a la mejor academia militar,
le hablé de sus famosos antepasados y ¿sabe qué?
Hoy lo vi leyendo poesías.
Shelley, nada menos. Quiero que usted
me ayude a ponerlo en forma y endurecerlo.
Caballeros, por Crimea.
Por los viejos camaradas. Por los camaradas.
Por Arnold, por Raglan...
Crimea, por Júpiter.
La guerra era guerra y los hombres eran hombres.
No se admitían debiluchos.
Balaclava, por ejemplo. ¿Recuerdan las posiciones?
Vamos a ver. Estas nueces
eran los rusos.
Cañones, cañones,
cañones...
A la derecha, la infantería británica.
La delgada línea roja.
El comandante en jefe.
Y aquí estaba yo.
Al frente del viejo 68oe.
La derecha era infranqueable,
la izquierda, bloqueada. Detrás estaba el mando.
Entendí la situación al instante. Ordené avanzar al 68oe.
Uno de mis subalternos vino temblando.
Temblando de pies a cabeza.
"¿Qué pasa, Travers?"
"Me dan miedo esos cañones".
Le dije "¿Preferiría enfrentarse a mí?"
Me miró a la cara y allá se fue.
Diez minutos después, le hicieron pedazos. Como debe ser.
Estoy de acuerdo. Entiendo los nervios,
pero no soporto la cobardía.
Recuerdo un soldado en Inkerman
al que atacó un cosaco. Alzó el mosquete,
pero se dio la vuelta y huyó.
La lanza del cosaco le entró por la espalda y salió por el cuello.
Lo mejor que le pudo pasar.
¿Se acuerdan de Wilmington? ¿Wilmington?
De buena familia militar. El padre murió en Inkerman.
El abuelo murió con Nelson.
A un tío lo escalparon los indios. Espléndido historial.
¿Qué pasó?
Le ordenaron llevar un mensaje a primera línea.
El pánico lo paralizó.
No podía moverse. Mandaron a su ayudante.
Murió antes de 50 metros. Mandaron a otro.
Le volaron la cabeza. Entonces fue el general y perdió un brazo.
Adiós cricket.
Sí, ya me acuerdo. Deshonró a su familia.
Su padre le repudió.
A los dos años, se voló los sesos.
Tuvo valor para volarse los sesos. ¿Valor?.
La última chispa de decencia.
Aquí no hay sitio para cobardes.
Harry.
Son más de las 11.
Es hora de irte a la cama.
No, no. Siéntate, muchacho.
Es su cumpleaños y no hemos bebido
a su salud. Adelante.
Brindo por Harry.
Que sea el más valiente de los Faversham.
Por Harry.
Gracias.
Buen chico.
Buenas noches, padre. Buenas noches.
Buenas noches, caballeros. Buenas noches.
Harry.
No te acuerdas de mí.
Yo sí te recuerdo, de hace mucho.
Fui médico del regimiento de tu padre.
Y conocí a tu madre. Fue amiga mía.
Me gustaría ser también amigo tuyo.
Si me necesitas, aquí tienes mi tarjeta.
Ya no sirvo de mucho, pero
si estás en necesidad, escríbeme, ven a verme.
Es muy amable, señor. Muchas gracias.
Buenas noches. Buenas noches.
¡Compañía,
variación izquierda!
¡Descanso!
Hace diez años,
el general Gordon fue asesinado en Jartum
y el ejército británico se replegó a Egipto
sin castigar el crimen.
Hoy, el regimiento de North Surrey
tiene órdenes de unirse al ejército anglo-egipcio
para reconquistar Sudán.
¿Cómo es Egipto, John?
Arena, sudor y sol.
¿Cuándo empezamos? No sé.
No antes del jueves.
No. Tardaron diez años en decidirse.
Faltará un mes. Bien. Entonces,
puedo daros esto. Teniente Faversham.
Capitán John Durrance.
Y Caragorda Willoughby. ¿Qué es esto?
Una invitación a la fiesta familiar. Con banda,
helados de fresa y un ejército de camareros.
Mi hermana cumple 21 años y mi padre tira la casa por la ventana.
¿Champán? A raudales.
¿Ostras? ¿Ostras en junio?
No seas tonto. Yo las tuve en mi fiesta.
Fui listo y nací en marzo.
Mi padre estará tremendo.
Ya ha escrito cuatro discursos y los ensaya en el baño.
"Señorías, señoras y señores, 0ficiales de mi regimiento,
ésta es una ocasión de doble regocijo.
No sólo anuncio la mayoría de edad de mi hija,
sino su compromiso con el hijo de mi viejo camarada,
Harry Faversham, del regimiento de North Surrey".
¿Cómo? ¿Él?
Nuestro Harry Faversham. Es muy repentino.
Llevan meses con eso. Buena suerte, Harry.
Gracias.
Suerte, Harry.
Gracias, John.
¿Qué pasa con Egipto?
No puedes llevarla. Los derviches te cortan la nariz
y te cuelgan de los pies.
Es horrible. Se te cae todo el dinero.
Te veré en la cena.
¿He asustado al corderito?
No me extrañaría.
No sé que le pasa. No encaja bromas.
No bebe nada. Está melancólico de día y lee poesía de noche.
Si eso es amor, me indigesta.
Es hora de cambiarse.
Hasta luego.
Perdona, John. No debí bromear con eso.
Sé lo que sientes.
No importa, Peter.
Es ella la que decide.
Ojalá hubieras sido tú.
Te veré en el comedor.
Al fin y al cabo, hay muchas otras chicas.
Muchas...
Para otros hombres.
Hace muchos años, combatí en Crimea
junto a aquel valiente soldado, el general Faversham,
cuya muerte el año pasado fue una terrible pérdida.
¡Sí, sí!
Hoy anuncio con orgullo el compromiso de mi hija con Harry,
el único hijo de mi querido amigo.
¡Bravo! ¡Sí!
Hace 10 años, cuando Harry era un chico,
levanté mi copa en su honor
y dije "que resulte ser el más valiente
de todos los Faversham".
Harry Faversham,
junto a mi hija Ethne.
¡Buena suerte, Harry!
Compañía, rompan filas.
Va a comenzar eso del baile.
Bien, coronel. Así que va a Egipto.
Claro que es una campaña menor. Le hará mucho bien.
Ahora el ejército es muy blando. Querrá decir menos duro.
Claro. Pero en Crimea...
Entonces la guerra era guerra
y los hombres eran hombres.
Le voy a contar lo de Balaclava.
¿Recuerda la posición, doctor?.
Perfectamente. Estaba allí, a la izquierda.
Estas nueces eran las baterías rusas.
Cañones, cañones, cañones...
A la derecha, la infantería británica.
La delgada línea roja.
No tendrían mucho que comer.
¿De qué habla?
Ha dicho que estaban delgados.
Me refería a la línea, no a los hombres.
Aquí estaba el comandante en jefe.
Y aquí estaba yo, al frente del viejo 68oe.
Siento que papá hablara de Egipto. ¿Ya estás harta de Egipto?
Lo tengo de desayuno y comida. Y de cena, el honor del regimiento.
Sabrá que te casas conmigo, no con el regimiento.
No está muy seguro de eso.
¿Y tú? ¿Estás segura?
Cuando seamos viejos y reumáticos, nos acordaremos de esta noche.
Ethne, tú nunca tendrás reuma.
Lo tendremos como todos, y sentiremos la música de baile
y la luz de la luna y el olor de las flores.
Es una ocasión solemne. Esta noche nace un recuerdo.
Un recuerdo que sobrevivirá al tiempo.
Este momento es mejor que todos los recuerdos.
Los recuerdos serán mejores,
Los recuerdos flotan por sí solos, sin sombras encima.
La música de baile, la luna
y las prímulas nocturnas.
¿No me privarás de mi único baile?
Perdona, es culpa mía. ¿Ha empezado tu baile?
Acaba de empezar.
Querida, me esperan. Disculpa.
No fue culpa suya, fue mía.
Hablo demasiado.
¿Bailamos? Es una polka.
¿No te gusta? Es muy agitada.
Es como despedirse en morse.
Lo siento, John. No lo sientas.
Es muy difícil de explicar.
No hay nada que explicar. No vas a escribir un catálogo.
"Porqué amo al señor A. Porqué no amo al señor B".
Sólo el señor B piensa en sus puntos en contra.
Nunca vi una lista tan impresionante.
Razones por las que Ethne no ama a John Durrance.
Primera... No, John.
Podría citar unas 40 razones.
La número 41 es que ama a otro hombre.
Así que taché las otras.
Gracias.
Harry es un buen hombre y con tu ayuda hará buena carrera.
Querrás ayudarle, ¿no?
Espero poder. Podrás.
Creo que seréis muy felices y creo que siempre te amaré.
John, querido...
Lo siento mucho.
Tonterías. Se me pasará.
Nada de penas esta noche. Bailemos la polka, he aprendido.
EL PRIMER BATALLÓN HA RECIBIDO LA ORDEN
DE EMBARCAR EL DÍA 21 A LAS 12,
PARA SERVICIO ACTIVO EN SUDÁN.
¿Faversham?
Atiéndalo, Lubbock. Quiere verle a usted en privado.
Ah, muy bien.
¿Bien, Faversham?
Quiero que acepte esto, señor.
¿Qué es?
La renuncia a mi cargo.
¿Que renuncia a su cargo?
¿Qué quiere decir?.
Exactamente eso, señor.
No le entiendo, Faversham.
Debí renunciar hace meses.
Sólo ingresé por mi padre. Toda su familia fue militar.
Pero cuando él murió, mi deber quedó saldado.
¡Su deber para con él!
¿Y su deber con la patria?
Vaya a dormir, muchacho. Mañana estará mejor.
Está decidido, señor.
Faversham, si hace esto, lo lamentará toda su vida.
Lo siento, señor. Ya lo he decidido.
¡Está eludiendo su deber! ¡Me niego a aceptar su renuncia!
Estoy en mi derecho. No puede negarse.
Nunca pensé que vería un Faversham cobarde.
¿Puedo retirarme?
Sí... retírese.
Los oficiales... ¿Qué?
...le esperan, señor.
Caballeros, acaban de llegarnos órdenes.
El regimiento parte el jueves.
Embarcaremos a mediodía.
Yo...
He recibido un telegrama de Kitchener.
"Doy la bienvenida a su regimiento".
Qué amable.
Caballeros...
Habrá un cambio en la oficialidad.
El Sr. Faversham ha dimitido
la víspera de la partida de su regimiento.
Su puesto será ocupado por el Sr. Parker, que iba a quedarse.
Me alegra que vengas.
Cuidado, señor.
Bueno, tengo que irme. Adiós, John.
Adiós. Buena suerte.
¿Le echarás un ojo a Peter por mí? Los dos ojos.
A ver, guapa. ¿Porqué lloras?
Toma.
Adiós, Annie. Cuida de tu madre.
Adiós, Fred. Adiós, amor. No empieces tú.
Los niños te van a echar de menos.
Adiós, hijo. Adiós, padre.
Adiós. Los perros te echarán de menos.
Sí, señor.
¡Harry!
¿Qué pasa? Peter se marchó anoche. Papá fue a despediros.
¿Lo han cancelado? ¿Ya no os vais?
Sí se han ido.
El regimiento embarcó. Pero yo no voy con ellos.
No lo entiendo.
Hemos hablado mucho de ello.
La futilidad de esta aventura en Egipto. La locura que es.
La pérdida de tiempo que no recuperaremos.
¿Qué has hecho, Harry?.
Presenté mi renuncia.
Debí hacerlo antes, hace mucho.
Ya no viviré como un impostor.
Eso es quien no es fiel a lo que cree.
Yo creo en nuestra felicidad.
Aquí hay que trabajar mucho para salvar una propiedad de la ruina.
Gente desatendida porque mi familia prefería la gloria en la India.
¡La gloria en China! ¡La gloria en Africa!
Perdón, señorita.
Ha llegado este paquete para el señor Faversham.
Con sello de "urgente".
Gracias.
Sr. Thomas Willoughby.
Sr. Peter Burroughs.
Capitán John Durrance.
Han partido bien, Ethne. Comí con ellos en el barco antes de zarpar.
Peter comparte camarote con Durrance y Willoughby. Me alegra.
Padre... Sí. Bonita escena.
El barco saliendo al canal y todos vitoreando y...
¿Puedo hablarle, señor?.
Ha sido cruel mandar esas plumas.
Cruel, pero justo.
Eso piensas, ¿no?
No necesitas decirlo, lo veo en tus ojos.
Acordamos ser sinceros, Harry.
No ocultarnos secretos.
Cuando hiciste esto,
¿creías que me enorgullecería
de ti? Creía que lo entenderías.
Habíamos hablado de ello
y siempre nos entendimos.
Sí, hemos hablado de lo que haríamos si fuéramos libres.
Hay quien puede hacer lo que quiera sin pensar en las consecuencias.
Pero tú no naciste libre, ni yo tampoco.
Nacimos dentro de una tradición,
con un código que debemos obedecer.
Debemos obedecer porque el orgullo y la felicidad
dependen de nuestra obediencia.
Comprendo.
Aquí debería haber cuatro plumas.
Acordamos ser sinceros entre nosotros.
Dámela.
EL CAMPAMENTO DEL GENERAL KITCHENER, GOBERNADOR DE EGIPTO
Y JEFE DE LAS TROPAS ANGLO-EGIPCIAS
¡Compañía, firmes!
¡Armas al hombro!
¡Presenten armas!
¡Descansen...
armas!
Usted ha servido aquí.
En Abu Klea, señor.
Entonces, sabe qué esperar.
¿Y usted?
Llevo aquí desde siempre.
¿Casado? Sí, señor.
¿Hijos? Cuatro, señor...
cuando dejé mi casa.
KITCHENER PIDE MAS HOMBRES
Harry Faversham.
Hola, doctor.
¿Qué ha pasado? Creía que tu regimiento partió.
Sí, se fueron. Como los guardias esta noche.
Hace años, te di mi tarjeta. ¿Te acuerdas?
Sí, me acuerdo.
Por si necesitabas ayuda.
Ven, vamos a cenar tranquilos en mi club.
Está cerca, es el Naval y Militar.
Ahí no, si no le importa.
Vamos a mi casa. Bien.
Dejaste el ejército porque tu deber con tu casa
era mayor que tu deber con unos campesinos africanos.
No hay nada deshonroso en eso, Harry.
Si eso es todo, si ésa es toda la verdad,
esas plumas son un insulto que sólo merece desprecio.
Si eso fuera todo, las habría quemado.
Sabe que eso no es todo.
Como lo sabía Ethne.
Me contaron una historia horrible. Usted estaba presente.
Un oficial no llevó un mensaje porque el miedo lo paralizó.
Deshonrado y excluido de la sociedad, se pegó un tiro.
Su vida estaba arruinada.
Esa historia me atormentaba.
A muchos los atormenta algún miedo.
Lo mío era más que miedo. Mi padre me creía un cobarde.
Eso convirtió el miedo en realidad.
Sabía que en la misma situación, yo haría lo mismo y acabaría igual.
Soy un cobarde, doctor.
De no ser soldado, lo habría podido ocultar.
Pero un militar cobarde es un impostor. Un peligro para todos.
Cuando llegaron las órdenes, supe que el destino me alcanzaba,
como le ocurrió a aquel hombre.
Luché contra ello.
Creí en las razones que di para eludir mi tarea.
Me engañé a mí mismo,
El que intenta eludir su destino es más que un cobarde, es un tonto.
Te equivocas. Un tonto no tiene imaginación para ser cobarde.
Si pensara que eres un cobarde,
me llevaría esto.
Peleando, si fuera necesario.
Pero sé que no tienes intención de usarlo contra ti,
y por eso lo dejo.
Harry, ¿hay algo que yo pueda hacer?.
Sí, doctor, puede hacer una cosa.
Sí.
Mañana me voy de Inglaterra.
Le escribiré de vez en cuando,
Si no sabe de mí en un año,
sabrá que he muerto.
Y entonces, quiero que vaya a ver a Ethne
y le diga que al menos traté de reparar la humillación que le causé.
¿Puedes decirme adónde vas?
A Egipto.
SUAKIM, EN EL MAR ROJO
¿El doctor Harraz? Sí.
Me envía un viejo amigo suyo, el Dr. Sutton.
¡Sutton! Serví con él en el hospital de India. ¿Cómo está?
Bien, le envía saludos.
¿Qué puedo hacer por usted?
Debo llegar hasta el ejército de Kitchener.
Ayúdeme a disfrazarme de nativo.
¿Habla árabe? No.
¿Algún idioma nativo? No.
Kitchener está a 650 kilómetros
y el país está en manos enemigas.
¿Cómo puede ayudarle un médico, aparte de declarándole loco?
Oí que la tribu sangali se rebeló contra el califa.
Sí, y el califa los marcó a fuego y les cortó la lengua.
¿Conoce la marca? Todos conocen la marca sangali.
Entonces ya sabe a qué vengo.
Pero joven, echará de menos su lengua.
Conservaré la lengua, bastará con ir marcado.
Puedo tatuarle la piel,
pero no imitar una cicatriz perfecta.
Eso ya lo sé.
¿Tan importante es su misión?
¿Puedo quedarme hasta que se cure?
Es usted un valiente.
Ah, Durrance.
¿Me llamaba, señor?.
Hablé con Kitchener. Ya sabe cómo estamos.
El ejército debe remontar el Nilo.
Es la única ruta hacia Omdurman.
Pero el califa tiene bloqueado el río
y nuestro barco no puede pasar.
Hay que atraer al califa
al desierto, con algún truco.
Sí, señor.
Si apareciera una brigada nuestra, tendría que hacerle frente
y dejar el río. Sí, señor.
El general no puede prescindir de una brigada ni de un regimiento,
pero sí de una compañía.
La compañía n 5 del Surrey.
Gracias, señor.
Sección 1, paso ligero.
Sección 2, paso ligero.
Sección 3, paso ligero.
Sección 4, paso ligero.
¿Quién es éste?
¿Cuánto ha oído?
¿Sangali?
Muy mala actuación, Sr. Faversham.
Ningún sangali entraría con el aplomo de un inglés.
¿Qué temía ese hombre?
Que usted lo traicionara.
Ya veo. Yo no tengo ese temor.
Pero me sentiría más cómodo si me contara el porqué
de este viaje, el disfraz...
Cuatro personas me dieron plumas blancas. Debo devolvérselas.
Raza de locos, los ingleses.
No tan locos.
La pluma blanca es señal de cobarde.
Ya veo. Pues no se preocupe.
Sea cobarde y viva feliz. No, doctor,
He sido cobarde
y no fui feliz.
¿Ha traído noticias?
Sí, el regimiento Surrey salió de Abu Hamid.
Podrá encontrarlos en el Nilo, cerca de la quinta catarata.
El ejército remontará
el río en barcos. Tendrán que izar los peones nativos.
Es su oportunidad.
¿Todo bien, sargento?
Sí. Con tanto monigote parecemos un ejército.
Eso debería engañarlos.
Que los hombres descansen, pero estén preparados.
No tendremos mucho tiempo.
No, señor. Lléveselos
y vigile desde allí. Bien, señor.
Su guardia. No hay negros. Voy a hablar con el capitán.
A la orden.
¡Cielos!
¡Kilby!
Vamos, rápido.
Dejad los fusiles. Echadme una mano.
¿No lo llevamos al campamento?
La orden es estar aquí hasta ver derviches.
Necesitaríamos hielo.
Sí, y un par de enfermeras guapas.
¿Ves algo?
No.
No lo entiendo.
Dijo que volvería al amanecer.
Tal vez haya visto derviches y quiera vigilarlos.
No, entonces habría venido corriendo.
¿Quién está ahí?
El cabo Evans, señor.
¿Cuánto tiempo llevo aquí?
Desde ayer a esta hora.
¿Qué hora es?
Casi las tres.
Llame al sargento en cuanto amanezca.
Pero si es de día, señor. Por la tarde.
Señor...
Llame al sargento. Sí, señor.
Sargento. ¿Qué pasa?
El capitán le llama. Voy.
El sargento Brown, señor.
Pase, pase.
Veo que está mejor. No hay derviches.
Levanten el campamento. Ayer vi derviches. No perdamos tiempo.
Bien, señor.
Reúna a sus hombres.
Traiga el caballo del capitán.
Listos para marchar.
Sargento, no se vaya.
Quiero que me ayude a montar.
Bien, señor.
¡Firmes!
Desmonten la tienda y cárguenla en la mula.
Descanso. En marcha.
Lléveme a mi tienda. Sí, señor.
Ya estábamos preocupados.
Hay motivos. Ayer vi derviches.
Me quedé a vigilar.
Nos vieron. Medio trabajo hecho.
Que los hombres coman y vayan a dormir un poco.
Sí, señor.
Willoughby. Sí, señor.
Parker. Apaguen esas hogueras.
Doblen la guardia. No es inminente, pero hay que estar alerta.
Sí, señor.
Apaguen el fuego.
Bill, ayúdanos.
Ustedes, traigan su equipo.
Peter...
Ayer me dio una insolación.
Mala suerte. Yo pillé una cuando iba al colegio.
¿Cómo te afectó? Pues me dio
dolor de cabeza. Pareces hecho polvo. Deberías descansar.
Sí. Mira, Peter. Las cosas no van bien y pueden ponerse peor.
Estoy algo mareado. Voy a descansar.
Toma tú el mando esta noche.
Claro. ¿Te ayudo? No. Mañana estaré bien.
¿Ha visto algo? No.
Abra bien los ojos. Sí, señor.
Las mulas se inquietan. Mala señal.
Sí. Me alegraré cuando salga el sol.
Sí, señor.
¡Alarma!
¡Trompeta, alarma!
¡Alarma!
¡Carguen! ¡Apunten!
¡Fuego!
¡Carguen! ¡Apunten!
¡Fuego!
¿Dónde estás? Aquí.
¿Nos rodean? No veo con tanto humo.
¡Fuego!
¡Carguen! ¡Apunten!
¡Fuego!
¡Apunten! ¡Fuego!
¡Carguen! ¡Apunten!
¡Fuego!
¡Carguen!
¡Fuego!
Señor. Sí.
Ali trae noticias. ¿Qué sabe?
El califa dejó el Nilo con su ejército.
Bien. Es lo que esperábamos. Dé orden de zarpar.
¡Peter!
¿Eres tú, Peter?.
¿Peter?.
¡Peter!
¡Willoughby!
¡Burroughs!
¡Peter!
¡Por Dios, respondedme!
¿Eres tú, Peter?.
Me estoy volviendo loco.
No veo, Peter.
Es inútil seguir fingiendo. No veo.
Estoy ciego.
Fue el sol en las montañas.
¿Porqué no hablas?
¿Qué pasa?
¿Quién eres tú?
¿Estáis todos mudos?
¿Nunca habéis visto un ciego?
¿Quién demonios eres?
¡Habla!
Si no sabes inglés, habla árabe, pero habla. ¡Habla!
Entonces es verdad.
Están todos muertos.
Toda mi compañía, aniquilada.
No quedamos más que un ciego y un mudo loco.
Sólo nos queda morir de sed.
Ven aquí.
Apoya la cabeza en lo único fresco
que queda en este maldito horno.
¿No quieres?
Pues vete al infierno tú solo.
¡Dámelo, dámelo!
¡Alarma, alarma!
¡Compañía, a formar!
¡Compañía, a sus puestos!
¡Carguen!
¡Apunten!
¡Fuego!
¡Carguen!
¡Apunten!
¡Fuego! ¡Fuego!
¡Carguen!
¡Apunten!
¡Fuego!
¡Carguen!
¡Apunten!
Déme el casco, sargento.
¡Ethne!
¿No te gusta la polka?
Muy agitada, ¿no?
Ethne, siempre te querré.
Hola, doctor.
Me alegro de encontrarla sola.
Venía a hablar con usted.
Diga, doctor.
¿Ha sabido algo de Harry
Faversham?
No he sabido nada.
Fue deseo de ambos que la ruptura fuera completa.
No sé dónde está ni qué hace.
Le prometí traer un mensaje cuando le vi antes de irse de Inglaterra,
hace un año.
¿Hace un año?
Entonces...
No comprendo, doctor.
Se marchó con un solo propósito.
Si salía bien,
usted se enteraría sin necesidad de explicaciones.
Si fracasaba,
yo tenía que decirle a usted que al menos hizo lo que pudo.
Ya veo. Prometió escribir de vez en cuando
para indicar que seguía vivo.
Si no escribía en un año,
eso significaría que había muerto.
¡Querida!
Entonces, todo acabó.
¿Cree que fui brutal con él?
No.
Sí que fui brutal. Me comporté como el peor de los cobardes.
No le ayudé cuando más lo necesitaba.
Usted no habría podido alterar su decisión.
Pude haberle ayudado.
Ni puesta de rodillas habría logrado nada. Él ya había decidido.
Recuérdelo siempre, Ethne.
Por su recuerdo y por su propia felicidad.
¡Ethne!
¿Qué andáis cuchicheando ahí afuera?
Sólo tomamos el aire del campo, general.
Pillará una bronquitis si no tiene cuidado. Ethne, sírvenos jerez.
¡Mirad, un árabe con un oficial!
¡Intenta robarle! ¡Vamos a por él!
Pregúntale qué tiene que decir.
Es inútil, excelencia.
Es de la tribu sangali. No puede hablar.
Llévenlo con los ladrones de caballos a reparar caminos.
Lléveselo, sargento.
El doctor, señor.
¿Cómo está Durrance? Se salvará.
Espléndido. No podemos prescindir de un oficial así.
Está ciego.
¿Ciego?
Fue la exposición de los ojos al sol.
Lo he visto antes.
Un hombre cae y queda expuesto.
¿Con reposo y cuidados se pondrá mejor?.
Con atención inmediata habría tenido una oportunidad entre cien.
Ahora los nervios están destruidos.
Buen trabajo, John.
En dos semanas, cazaré con perros. Súbelo 15 centímetros.
Basta por hoy. Una vez más. Sólo un poquito.
Hay que vestirse para cenar.
¡Vestirme! Ya me visto en 10 minutos. Batí mi récord.
Tiene clase de afeitado.
Sí, clase de afeitado.
Y de anudar corbatas. Es divertido volver a la escuela.
Joe es un gran profesor.
Tengo un buen alumno. Sí, y basta de carne cortada.
Hoy quiero una clase de trinchar pollo. Os veré en la cena.
Gracias.
Un valiente.
Espero poder hacerle feliz.
De acuerdo, Joe. Hazlo tú por mí.
Mira, Ethne.
Hace tiempo que quiero decirte una cosa.
Se me hace muy difícil.
Dirás que no es asunto mío, pero ¿estás segura de lo que haces?
Muy segura.
Mira, un soldado sabe los riesgos que corre.
Si le ocurre una desgracia, no pide compasión ni simpatía.
Tú tienes toda la vida por delante.
Es un impulso noble y generoso, pero para treinta o cuarenta años...
Tal vez cincuenta. Padre, no me hables de ser noble.
No es eso. Es sólo que...
Bueno, que ya lo he decidido.
Los árabes son extraños e impredecibles.
Aún no habéis oído el final.
Un árabe solitario. No sé de dónde vino ni cómo estaba vivo.
Cogió mi mapa y mi cantimplora
y no dijo una palabra hasta el final.
Sería fantasmagórico. Casi me vuelvo loco.
Pero estaba intentando salvarme.
Nunca sabré cuántos días viajamos. Sería casi una semana.
Me llevó en bote por el Nilo hasta el campamento. Y entonces...
Ahora viene lo fantástico.
Habiéndose ganado una Cruz Victoria,
me dejó en el suelo y empezó a robarme.
Eso no es raro. Es la mentalidad comercial oriental.
Pobre diablo, no sacó nada. Yo no llevaba documentos ni dinero.
¿No se llevó nada?
Casi cogió una cosa. Lo único que yo llevaba.
¿Recuerdas esto?
Mi carta. Tu carta.
Hay una cosa graciosa en esa carta.
Lee la posdata que escribiste.
Todavía hay arena dentro.
Quédatela de recuerdo.
Gracias.
Vamos, lee la posdata. Yo la leo.
"Cuidado con las insolaciones".
Siempre decías que no seguía tus consejos.
Ethne, querida. Estás temblando.
No te lo tomes así. Ya terminó y pudo ser peor.
Habría muerto hace seis meses de no ser por mi amigo árabe.
¿Y qué fue del amigo árabe?
Ojalá lo supiera. Le hicieron prisionero.
Cuando me recuperé, no lo encontré. Había escapado.
Voy un rato al jardín.
Tomaré mi abrigo y el tuyo, Ethne.
Ah, mi carta.
Gracias.
Así que Harry está vivo.
O lo estaba cuando pagó esa deuda.
EN OMDURMAN
Qué amables. Nos dan espectáculo gratis.
Si pudiera, aplaudiría.
Y yo estrangularía a ese asqueroso del mono.
¡Fuera de aquí!
Willoughby, ¿aún parezco cuerdo?
No. ¿Y yo?
"No desesperéis".
Peter.
Tal vez nuestro mensaje llegó.
Tal vez Durrance envió a ese tipo para ayudarnos a escapar.
Escapar. Me pregunto...
Me pregunto qué planes tiene.
Karaga.
Karaga Pasha.
Dime. ¿Por dónde hay más posibilidad de escapar?.
¿Por el desierto o por el río?
¿Cómo voy a saberlo? Nadie ha escapado de aquí.
Se habrán hecho intentos de liberarte.
Sí, hace años.
Pero todos fracasaron.
¿Cuánto llevas aquí?
Desde que murió Gordon. ¡Trece años!
AVANZA POR TIERRA Y AGUA HACIA OMDURMAN
¿Nadar?.
Sí.
¿Ver isla?
Mañana, bote esperar.
Así que el músico loco era un espía de los ingleses.
¿Qué mensaje les diste?
El califa te premiará si le obedeces.
¿Qué sabes de Kitchener?.
Si no respondes, te azotaremos.
Ya está.
Gracias al cielo.
Bueno, se acabó.
Ya no cenamos cerdo.
Pobre diablo. Lo han flagelado.
¿Quién será?
Parece árabe. Le habrán pagado para ayudarnos.
¿Llevará algún papel?
Los espías no llevan papeles.
Bueno, la he liado bien, ¿eh?
¡Faversham!
¡Harry! ¿Tú aquí? ¿Quién te envía?
Nadie. ¿Y qué haces aquí?
Explícate, Harry. No hay tiempo.
Todavía tenemos una posibilidad. Escuchad.
El califa se enfrentará a Kitchener.
Si pierde, nos degollará para vengarse.
Si gana, nos degollará de alegría.
Frente a la prisión está el arsenal del califa.
¿Aún tenéis la lima? Sí, fue una idea genial.
Hay que darse prisa. ¿Alguien sabe el idioma de esta gente?
Sí, ese viejo de ahí. Lo traeré.
¿Estás bien, Harry?.
Sí, estoy bien, Caragorda.
Harry,
éste es Karaga Pasha, ex gobernador de Korgovan.
¿Habla inglés y el idioma de éstos?
Hablo árabe y griego. Todos entienden uno u otro.
Pues puede hacer un gran servicio.
Dígales que puedo liberarlos.
Pero que una vez libres no se muevan hasta que yo dé la señal.
Hay que darse prisa.
Parte esta lima en dos.
Traiga al hombre más fuerte.
¡Compañía, firmes!
Monten...
monten...
bayonetas.
Se despliegan para atacar. Es todo su ejército.
Perkins, a la derecha. Cramley, a la izquierda.
Tomen posiciones. Que no disparen hasta el último momento.
¡Rodilla en tierra!
Buena vista, ¿eh? Están ya muy cerca.
¿Cuándo disparamos? Cuando nos digan.
Aguanta. Si no puedes mirarlos, cierra los ojos.
Yo te diré cuándo abrirlos.
¡Apunten!
¡Fuego!
Poneos las cadenas. Es ahora o nunca.
Que no se muevan hasta que lleguen a nosotros.
Atacan de nuevo.
Ya no son tantos.
Nosotros tampoco.
Apunten a esa torre con la bandera negra.
Es el arsenal. Bien. Lo volaremos.
Línea de tiro, 350.
Ese cañón es de los nuestros. Nos van a volar.
Espera aquí.
Disparan a la bandera.
Hay que arriarla y poner otra cosa.
Esto servirá.
¡Harry, mira! La que nos quitaron.
Dámela y ve a la puerta. Bien.
Arrían la bandera. Se rinden. Izan una blanca.
No es blanca. Es la nuestra. ¿Qué?
KITCHENER TOMA JARTUM
¡La prensa! ¡Jartum reconquistada!
Pase.
Hola, John. Hola, doctor.
¿Cómo estás?
Tome una copa. Hay en la mesa.
¿Puedo encender la luz?
Perdón. Debí hacerlo antes. No, déme las cerillas.
¿Oíste la noticia?
Algo he oído. ¿Es verdad? Hemos tomado Jartum.
Kitchener destruyó el ejército de los derviches.
Bien. Espléndido. Bueno, pues ya está.
Siéntese, doctor.
¿Whisky?.
Ahora no, John.
¿Vio al Dr. Wesley?.
Acabo de dejarlo. Estaba Heine, el especialista alemán.
Buen tipo, ese alemán. Se esforzó mucho.
No hace falta que me diga el veredicto. Lo entiendo.
Creo que ya te lo esperabas.
No cree que una operación...
Yo tampoco.
Uno llega a entender estas cosas.
Si quedara una chispa que se pudiera avivar,
seguro que la habría sentido.
Hace bastante tiempo que sé que no tiene solución.
Según Heine, a veces el problema se debe a una lesión
que se puede operar. En tu caso...
En mi caso, es un apagón total.
Valía la pena consultar al mejor.
Se ha ganado su whisky.
Gracias.
Podría haber sido peor.
Si sé al principio que no había esperanza,
me habría volado los sesos.
Ahora no es tan malo. He aprendido a leer braille.
Los dedos se sensibilizan deprisa.
Escuche.
"No tengas miedo de los ruidos de la isla. Son aires dulces
que agradan y no hacen daño.
A veces, mil instrumentos tañen en torno a mis oídos.
Y a veces oigo voces que, si me despertara de un sueño,
me dormirían de nuevo.
Y entonces, en sueños,
las nubes se abrirían para verter riquezas sobre mí.
Y al despertarme, lloraría por volver a dormirme".
Espléndido.
Maravilloso, ¿eh? Claro que me lo sabía de memoria.
Bebamos.
A su salud, doctor. A la tuya.
Por Kitchener y los chicos de Jartum.
Y ahora, leamos las noticias.
Escribe el corresponsal de guerra.
Jartum, 2 de septiembre. Venga, léalo ya.
"Envío con orgullo la noticia de una victoria gloriosa.
Esta mañana, tras una terrible noche de tormenta,
se supo que el ejército derviche se disponía para la batalla".
Allí decía la leyenda que nos destruirían. Si hubieran...
Calla y escucha. Perdón.
"Los derviches avanzaron en masa
y atacaron con fanático valor a los británicos.
A las dos horas, estaban derrotados y en fuga.
Pronto enviaremos más detalles de la batalla,
pero yo, que iba con el regimiento Surrey...
¡Viva el Surrey!
...tuve el privilegio de ver una escena asombrosa.
Los prisioneros redujeron a sus guardias, tomaron el arsenal
y lo mantuvieron hasta que llegaron nuestras tropas.
Los dirigían dos oficiales ingleses del regimiento Surrey,
capturados en Gakdul: los tenientes Burroughs y Willoughby".
¡Peter, vivo! ¡Y el bueno de Willoughby!
¡Es maravilloso!
¿Qué hora es? Casi las siete.
Vámonos. ¿Qué?
Vamos a decírselo a Ethne y al viejo.
Se va a volver loco de emoción.
¡Joe! Sí, señor.
Prepara mi bolsa y que traigan la del doctor Sutton.
Vamos a casa del general Burroughs.
Mañana tengo una cita importante.
¡Joe! Sí, señor.
Diga que cancelen la cita del doctor.
Ethne y el general ya lo sabrán.
No. Los periódicos les llegan por la mañana.
Les llevaremos la noticia.
Les enviarán un telegrama.
Siempre buscando razones para no hacer cosas.
Seremos los primeros en felicitarlos.
Peter vive, y encima ha hecho un gran trabajo.
¿Hay algo más? Lea el final.
"Burroughs y Willoughby,
cuya liberación se debió a un acto de heroísmo, según cuenta Burroughs.
Un hombre disfrazado de nativo mudo penetró en su prisión
y cortó sus cadenas.
Fue torturado y arriesgó su vida. Porque en realidad,
fue hasta hace poco un oficial de su mismo regimiento".
El teniente Faversham.
¿Porqué querría robarme?
Doctor.
Sí, John.
En mi escritorio hay papel. Escriba una carta por mí.
Listo, John.
A Ethne Burroughs.
Querida Ethne.
He recibido una gran noticia.
Estuve con un famoso doctor alemán
y puedo recuperar la vista.
¿Está ya?
Ya está, John.
Será un tratamiento largo, en Alemania,
y me marcho mañana.
Cuando recupere la vista, volveré al ejército
con el feliz recuerdo
de todo lo que hiciste
por ayudarme.
La firmaré yo mismo.
Añada una posdata.
P.S.
Acabo de saber la gran noticia de Petery Willoughby
y Harry Faversham.
Adjunto un recuerdo
de un viaje por el desierto con un nativo sangali mudo.
Si le das la oportunidad que merece,
tan mudo
Eso es todo.
El equipaje está hecho. Le da tiempo a cenar, si quiere.
Es igual, Joe. Al final, no nos vamos.
Yo...
sigo diciendo que ahora el ejército es blando
comparado con el de nuestra época. Blando, ése es vuestro problema.
Aun así, lo hicísteis muy bien y Harry os devolvió vuestras plumas.
Pues que se case con la chica y acabemos.
No es tan fácil.
Aún queda mi pluma.
¿Qué proeza temeraria vas a hacer para devolvérmela?
¿Es preciso?
¿Proeza temeraria? No digas tonterías.
Ya no queda de eso. Sólo luchásteis con unos negros.
En Crimea era diferente.
La guerra era la guerra. No se admitían debiluchos.
En Balaclava, por ejemplo.
Ah, gracias, gracias.
Éstos eran los rusos.
Cañones, cañones, cañones.
A la derecha,
la infantería... Un momento, señor.
Su famoso relato no es exacto, ¿sabe?
Que no es...
No es exacto, señor.
¿Que no es exacto?
No, señor.
Repasemos las posiciones.
Aparta, Peter.
Estas nueces eran los rusos.
Cañones, cañones, cañones.
Aquí, la infantería británica.
La delgada línea roja.
Aquí, el comandante en jefe.
Y aquí estaba usted,
al frente del 68.
¿Correcto?
Totalmente.
Usted montaba un caballo llamado César que le vendió mi padre.
Él nunca pudo dominarlo.
Cierto, cierto.
Según su versión, usted dijo:
"Que avance el 68".
Cierto, cierto.
Lo malo es que no lo dijo.
¿Que no...?
No lo dijo, señor.
¿Que no lo dije?
No, señor. No le dio tiempo.
Mi padre me contó que César...
César...
César.
Asustado por una bala perdida, se lanzó hacia las líneas rusas.
Allá fue César, allá fue usted, y allá fue el 68. Todos.
Y un magnífico error se añadió al magnífico historial.
Pero nadie dijo "Adelante el 68".
De no ser el caballo.
Vamos, señor. Confiese.
Después de tantos años, es difícil recordar los detalles.
Maldito chico. No podré volver a contarlo.
Ethne...
Tu pluma.