如果地球上人类都消失
会出现什么样的情景呢？
在未来的某个时候
这或许是我们这个星球必然的命运
这不是一个人类如何消失的故事
这是一个讲述无人生活下世界的故事
人类的消失有点像科幻小说
但最终世界就会变成这样
人类不再是世界的统治者
人类会从地球上消失
这样的想法由来以久
我们的老祖宗有不少传说
像天启或圣经记载的世界末日
人类通过有意识的活动
最终决定自己的命运
这是其它生物所不能的
人类消失之后
世界将是如何？
大家经不住好奇想问
人类到底如何灭绝
也非常好奇地想问
嘿，或许人类的灭绝人给其它物种带来机会
没有人类，它们会怎么生活
没有人类，地球又何去何从
人们自然而然会想到这些问题
时间已变得无用
人类不再是这个星球的主宰
欢迎来到
零人口的地球
人类消失若干个小时后
全世界的灯光
陆续熄灭
美国超过七成的动力
都来自矿物燃料
一旦燃料消耗完
电力系统就无法维续
如果电厂没有人来为其添加新燃料
很快全世界的灯光就会暗淡下去
核电厂不会那么容易失去燃料
一般的反应堆就有着
能够用上两年的核燃料
但如果没有人来消耗这些能量
反应堆在两天内便会停止工作 而进入安全模式
即使是风力发电机组
也不会一直工作下去
涡轮的旋转需要轴承和润滑油
如果没有人来维护
很快风力发电机组就无法工作
由于发电机组无法正常运行
电力在传输过程中不断耗损
最终一点点的消失殆尽
几周后
整个星球就将沉寂在
无限的黑暗中
人类自从学会用火后
就再也没经历过这样的黑暗
也许整个星球上还能看到的
唯一的人造光
出现在美国的西南部
胡佛大坝
水力发电机组
在这个人类消失的世界
不起眼的默默工作着
这是一种几乎取之不尽的能源
在胡佛大坝
我们所利用的能源
就是在大坝背后的蓄水池里源源不断的水
只要蓄水池里有水
水电机组就能继续运行
水库里流动的水
带动涡轮发电机不停的工作
这些发电机自动工作
只要系统不出问题
他们能够一直工作下去
如果我及我的同事
今夜就离开胡佛大坝，不再回来
就像现在这样把车间留在这里
它们会正常的工作
一个星期后仍然会继续运转下去
数星期数月之后
甚至几年之后
一切都还会正常运转
在人类消失后的世界
胡佛大坝很可能是
这个星球上最后一座还能运行的发电站
一旦世界范围内电力枯竭
其它相关系统都将很快崩溃
世界上各大城市的地底下
都有复杂的地下管道、隧道系统
有的用来作为排水系统
有些用来排线布线
在一些大城市
也是交通运输的通道
大部分的隧道都在地下水位以下
为保持隧道不浸水
都会有一套抽水装置
在必要的时候抽掉隧道里的水
以保证地下隧道干燥和正常运行
在纽约地铁隧道的深处
有超过700台的水泵
不停的工作来保证不被地下水所淹没
平均一天大约要抽掉1300万加仑的水
现在，如果人类都消失了
也就没人去打开水泵抽水
经过测算
在36小时之内地下水就会淹没整个隧道
回到地面上看看
超市里的食物一点点腐烂
电冰箱也只不过是存放着一堆腐烂食物的铁皮盒子
电冰箱里融化出来的水
却给一些生物提供了临时的生命保障
一旦没有人类的照看
宠物的命运又将如何呢
它们不得不走出家门
这也导致大量的宠物狗死亡
人类的消失
就不再会有食物的残渣
也不再生产粮食
宠物狗们也就失去了赖与生存的条件
它们既不会开罐头
也不懂打开冰箱看看
它们不得不走到外面觅食
宠物狗一走出家门
面临的就是死亡
它们必须找到有食物的地方
宠物狗们跳出窗外
来到一片新天地
眼前的景像让他们倍受打击
似乎重新回到了一个死尸遍地世界
据统计全球共有400万只狗
分属300多个种族
它们中只有及少数能够独立生存
而不需要人的照顾
像这样的小型宠物狗
一个星期不到便难以生存
小型狗几乎没有适合它们的生存环境
犬类非常好斗和具有竞争性
狼群取代野狗
野狗取代狐狸
我们能想像在家狗当中
也会出现这样的等级层次关系
事实上
经过上万年的进化与演变
狗类那些独有的特征
却成了他们生存的障碍
有些狗腿短，脸长或脸短
都是命中注定的
它们注定不善奔跑
也不懂侦察和狩猎
我想一些处于中间类型长相平凡的狗
却有着他们的优势
能够长久的生存下去
当然他们不会变得漂亮
正当幸存下来的宠物狗为自己命运奋斗的同时
一些家居生物也慢慢意识到人类的消失
像家鼠这样的小生物
看上去似乎人类地消失 对它们没有影响
却非常依赖于人类留下的各种食物
这些家鼠通常被定义为
“共生啮齿科”动物
即与人类共存共亡
对人类有很大的依赖性
这些家鼠以及棕鼠
一离开人类便难以生存
是这类动物的一个好例子
人类消失后的前几周
它们会洗劫厨房、食品厨等一切储藏有食物的地方
一旦吃光后
便开始啃食纸箱、衣服或者叫胶水之类的东西
我想，如果在一个弃城
老鼠就不得不重回大自然
过上“勤劳致富”的生活
所谓“勤劳致富”是指回归荒野
为有限的资源而不懈斗争
最终，这些啮齿类动物被迫走出房子
这也使他们很容易成为猎食者的囊中之物
即使这些老鼠能够幸存下来
数量也将大为减少
人类消失后的6个月后
城市也将变成荒野
猎食动物很快便夺回这些地方
先前由于人类故意的驱赶、捕杀这些猎食动物
一旦人类消失，他们便很快回来
先前生活在边缘地区的北美野狗野猫这些小型猎食动物
会首先回归这片土地
当时机成熟，有足够猎物时
大型肉食动物也很快会出现在这里
在这一片曾经是花园的地方猎食
人类消失后的一年后
城镇虽然还可以辨认
但自然的力量正一点点的占据上风
人类消失后的最大的物理效应便是
那些不透水层的变化
比如停车场，路面等
在这些地方生命重新开始显现
只要有阳光，植物可以生长在任何地方
你或多或少见过植物的生长
一颗种子掉在裂缝里
便开始不断爬藤蔓延
植物是这方面的能手
几年之后它们能便毁灭一切
没有人类的处理
像蒲公英这样的野草
便会渗透在人行道的各个角落
当野草枯萎后
其残留物以及青苔、地衣
便会形成表层土
这种土刚开始多沙而无营养物质
刚开始只有像苜蓿这样的植物能生存
而苜蓿能够吸收大气中的氮元素
先前修整过的院子逐渐变成
白尾鹿能在里面觅食的牧场
野生动物也开始适应在城市里的生活
人类自诩对自然的控制力
在这个时候被证明是多么的渺小
在这里到处可见人类的对自然的无力
这是一株臭椿树
似乎在这片荒地中自得其乐
它喜欢攀爬在墙壁的缝隙里
正因如此会造成不少的破坏
根系开始膨胀
巨大的膨胀力使墙壁的灰泥和石头脱落
最后导致墙壁的倒塌
如果在整栋建筑前种满这种植物
便会造成巨大的破坏
大自然正在一点点回击
即使像胡佛大坝这样的人造巨人
也不是不可击败的
5年时间21000多人的建造
才在湍急的河流上筑起大坝
然而仅仅人类消失后的1年时间内
17座巨大而几乎不可能被破坏的发电机组
被仅有人类指甲大小的生物体所击败
大坝的表面到处滋生着
这种叫做“斑驴贻贝”的入侵生物
它们源自欧洲
在北美没有天敌
得靠人来从大坝的大门和管道内把其清除出去
这些贻贝附在管道壁内
繁殖很快
又能够一个个叠在一起生长
最终将完全阻断管道
这些给发电机组提供冷却水的管道
是贻贝生长的理想场所
在没有人类清理的情况下
它们像癌细胞一样漫延开来
事实上它们阻断了冷却用的水管
一旦这样
发电机组就无法进行散热
于是自动控制系统便会发出过热警告
关闭过热的发电机组
紧接着大坝所有的发电机组
一个接一个都将关闭
最后整个大坝发电站便停止运转
在拉斯维加斯
最后一点人造光也消失殆尽
回归到其最原始的黑暗
由于发电机不再运转
水流也不再流经胡佛大坝
科罗拉多河的下游开始干枯
而大坝的另外一边水却无法流走
导致水平面不断上升
如果水面不断上升
便会到达泄洪点，水流会从泄洪口排出
我们在大坝的两边都设计有泄洪口
在没有人类的世界
强大的自然力量正在一点点夺回其主宰地位
闪电引起了森林大火
这在以前人类会毫不犹豫的进行扑救
而现在大火肆虐
城市及周边到处都是遗弃的建筑、野草和废弃物
成为了野火的主要燃料
芝加哥在燃烧
旧金山
庄严的维多利亚式木质建筑
成了理想的引火物
历史正在重演
罗马又一次陷入火海
建筑烧塌倒地
烧焦的木材给土壤中注入了植物生长不可或缺的氮元素
给下一次的枝繁叶茂创造了条件
人类消失后的第五年
全球的公路逐渐隐没于一片绿色之下
犹如被无情的怪兽吞噬一般
大自然无边界
英国白金汉宫的大门被蔓生植物和苔藓轻易毁坏
莫斯科红场变成绿色的海洋
实事上，大自然重新夺回地球的速度相当得快
这些阶梯在18个月前还很干净
如果再过个18个月回来看看
只有仔细看才能找着阶梯
如果5年后再回来
就几乎找不着阶梯的踪影了
人类对自然的掌控常常只是种幻想
这座柬埔寨人的古城和古庙
在15世纪前就被遗弃在这里
多年来丛林在其石制结构中肆意生长中
把它们的根深深扎入其中
现在没有人的照看
现代城市孤立在大自然面前
接受大自然的复仇
这里是纽约的中央花园
无人照料的草坪中长满了大树
人类消失后的5年时间里
中央公园更像是一片森林
中央公园为变得一片混乱
转眼间
大树成林
万物复苏
所有的动植物不断繁殖
达到一定数量后它们便开始向城市其它角落进军
在华盛顿情况同样如此
林肯纪念像被绿色植物所包围
而这里曾是林肯纪念碑前的广场
甚至还可以听到丛林万物的回音
动物园里的动物是一个不确定因素
这要取决于它们是否能离开笼子
如果它们都能出来，那将出现翻天覆地的变化
可能会有狮子
还有老虎
而它们都是在后人类时代生存的高手
或许它们在其老家南部 会生活得更自在
但这些动物都具有很强的适应力
很快它们都会掌握在华盛顿的生存之道
动物园里的动物我们似乎很难确定其命运
但我们有一点可以确定
那就是人类消失20年后的样子
因为在地球的某个角落已发生过
这是人类消失20年后的景像
由于没人粉饰墙壁和修补裂缝
即使是钢筋混凝土建筑也开始瓦解
无人照看的城市活生生的变成
一座废弃的鬼城
动物们重新回归这片曾是人类生活中心的地方
在断垣残壁上安家筑巢
我们是如何得知这些景像的？
因为这些曾在世界某地方真实的发生过
我们现在所站的位置是乌克兰普里皮亚季的中央广场
这里曾经是苏联最繁华的城市之一
这座城市已经被遗弃了20多年 （切尔诺贝利核电站泄露事件）
可以一观人类消失后的景像
切尔诺贝利事件后人们开始撤离这座城市
原先拥有5万多人口的城市一夜之间成为空城
被尘灰所覆盖的学校
再现了20年前学生被紧急疏散的场景
植物在大楼上肆意的攀爬
挤满在砖与砖的缝隙里
这是一座游乐场
还有四天就将开张，却发生了核泄露事故
永远的沉寂下去
观光转轮还未有游客，便已开始生锈
碰碰车就这样安详的被一点点腐蚀
遗弃的普里皮亚季使我们得以一窥人类消失后的城市
我的仪表上显示这里已经相对比较安全
放射水平也不是那么高
然而重新回来这里生活已经是不可能了
这里是普里皮亚季的文化中心
实事上人们常来这里聚会交友
这里会有庆祝集会
有舞会
有音乐
人们跳舞
表演、狂欢
就在我身后这个舞台上
但20年后
大自然开始腐蚀这些地方
这坐苏联混凝土建筑看上去很雄伟
但在乌克兰寒冷的冬天就不是那么回事了
一入冬温度就降到零度以下
大楼缝隙里的水份结成冰，不断膨胀
巨大的压力使砖与砖之间的缝隙越来越大
大量植物放任生长
根系扎入到大楼的根基地下
根系吸收水份不断膨胀
就像一部微缩千斤顶一样
时间一久，慢慢就把混凝土分裂开去
这还仅仅是20年的时间
你能想像200年后这些东西会是什么样呢？
事故发生后
科学家就预测这将对野生生物带来巨大灾难
由于核辐射
在核电站1.5公里范围内的大部分树都陆续枯萎
无数的动物死去
然而不可思议的是
没有人类的20年间
大自然渐渐修复了这片曾经笼罩着核威胁的土地
这里曾经是一片红叶林
遭受了核泄露的严重影响
你可以看到树木都死于核辐射
起初的辐射水平足以毁灭本区域的一切生命
现在却可见生命的复苏
这是生命在此复苏的见证
这是一个鹿角
红鹿的 很明还很大很健壮
红鹿在其它地区很难见到
即使是在切尔诺贝利区域也很难见着
这里是唯一一处有着大批红鹿的区域
这里还有俄罗斯野猪
而且数量比其它地方多上10－15倍
这是家幼儿园
在离核电站不远，一个叫做Karpachi的村庄里
当父母上班时
孩子们便在在此玩耍
自1986年4月的那个晚上事故发生后
孩子们便永远离开了此地
这是幼儿园的卧室
孩子们曾在这里睡觉和休息
现在这里空无一人
所有的玻璃窗都被毁
然而房间仍有居住者
鸟儿飞来这里落在窗台上
甚至还有证据证明有猫头鹰来过这里
它们叼来食物，皮毛，骨头和羽毛
很有可能它们居住在这个窗台上
因此这间房还是有生气的
树木对核辐射沉降物的抵抗力较弱
即使这样它们也找到了生存方式
我坐在一座足球场的看台上
20年前上百人来此为他们心爱的球队欢呼
在此你能感受到当初的笑声与欢呼声
而20年后足球场几乎已经无法辨认了
如今球场已被一片落叶林所替代
正如大家估计的那样 回到了百年前的原始状态
我就是从像这样的小镇长大
我也曾喜欢玩这样的碰碰车
那都是年轻时的事了
当看到普里皮亚季这样的景像不免有些伤感
人们也无法重新生活在这片土地上
但故事还有另外一个侧面
鼓舞人心的一面
有哲人说过 生命比我们想像的更具弹性
虽然没有人类的踪迹
但生命仍在延续
万物兴盛
生命的轨迹也将继续下去
我们仍属于这里
因为我们人类也是万物的一部分
即使我们消失了
生命的延续却不因此改变
野兽穿梭于街头
寻找下一顿饱餐
在一些大城市
水泥公路已经很难辨认
在人类居住的时代
伦敦有10个可回收的巨型钢铁大门
来保护其不受涨潮的干扰
在暴风雨来临前 这些钢铁大门能够封闭泰晤士河
而不受北大西洋潮水的影响
一旦没有人来操作这些人工屏障
伦敦毫无抵抗之力
阿姆斯特丹 另一坐低地势城市
面临着同样的命运
即使像纽约这样地势较高的城市
窗户开始破损并慢慢滑落
正濒临毁灭的边缘
250年过后
由于长期的潮气侵蚀和阳光的暴晒又无人维护
正常情况下柔软的窗户密封剂变得僵硬
使窗玻璃和窗架连在了一起
一旦温度变化，金属窗架便会膨胀或收缩
给窗玻璃造成了更多的压力
不久窗户破损垂直落到底下的人行道上
当玻璃窗户不断损坏 就像这栋大楼的情形一样
风吹过带来的压力就会产业巨大的压力
不仅外部会有压力 大楼内部同样会产业压力
这种来自内部的压力使问题更加严重
也因如此，大部分的面板都会向外倒塌
大楼千疮百孔
到处充满着狂风括来的各种碎片
夏日风暴正在袭来
大楼顶上有着铜制的避雷系统
曾经保护着这里工作的人们
但现在避雷系统已生锈，毫无用处
一道闪电劈在楼顶
瞬间变成了一场人间炼狱
大楼内部成了一些幸存者的理想住所
虽然鸽子曾经依靠人类而活
但是25年来没有人的喂食，它们依然活的很自在
鸽子能够幸存下来
它们曾经生活在野外
现在仍在野外生存
虽然人类消失了
但遗留下来的建筑房屋仍在
鸽子们很快适应了这种环境
它们把这些遗弃物当作是人造悬崖而栖居
同鸽子一样
人类的消失使蟑螂不得不改变生活习性
因为没有人类，蟑螂也就无法找到食物
可怜的蟑螂会在那缅怀我们
但缅怀不会持续很久
当它们吃完人类留下来的食物后
便开始啃食书本、纸板
还可以吃任何腐烂的有机物，包括腐叶和根
看来食物对这些动物来说不是问题
然而蟑螂也需取暖
这在以前 人为制造的热量就足够了
蟑螂属于热带动物
许多专家认为，在寒冷的城市它们熬不过冬天
但又有谁能打赌呢
这种古老的动物，可是见证过恐龙出现和灭亡
蟑螂的适应能力非常强
生活在这个星球上已经3亿年之久
如果要打赌
我会把赌注要在它们身上
赌它们至少有一到两种方法熬过冬天
人类消失后的第一个冬天
的确见证了不少冻死的蟑螂
然后大部分都移居于地底下
等待来年气温的回升
在这个遗弃的城市
没有杀虫剂的困扰
到处都是植物
地下水位也逐步上升
这些先前的害虫迎来一个黄金时代
蟑螂对人类来说只是个讨厌的家伙
而狼群则是令人畏惧的野兽
因此人类毫不手软的猎杀它们
当第一批欧洲定居者来到美洲大陆时
据传大陆上有近50万头狼
而到了20世纪
这些掠食者在美国48个州几乎绝种
现在没有人类的捕杀
狼群的数量每年以6倍的速度增长
在人类消失后的25年内
很快又会有50万头狼在北美大陆猎食
狼群这种数量上的回升
曾经有人做过类似的验证
1995年生物学家，曾经在黄石国家公园的边界附近
放归了几十头狼
在国家公园狼群受到保护
10年的时间内
几十头狼激增到1500头
而且狼群越出国家公园
在怀俄明州、蒙大拿州、爱达荷州都开辟了新领地
它们的繁殖速度相当惊人
几十头狼10年的时间内便繁殖成1500多头
而且领域也有所扩张，延伸到三个州之广
如果时机成熟
狼群将很快重新统治这片大陆
我们能在曼哈顿或芝加哥见到它们么？
只要有鹿群在那儿
狼就会像幽灵一样跟着它们
动物不仅被人类捕杀
也被人类圈起来
美国境内就有长达300万公里的公路
其中不少公路挡住了动物的迁徙道路
事实上适合动物迁徙的道路
通常也较为容易修成公路
因此我们切断了动物向北美大陆迁徙的道路
沥青和汽车对灰熊的影响极大
灰熊的领地被公路切分成一块块
使他们限制在很小的范围内
不仅切断了灰熊觅食的道路
而且也阻碍了寻找熊MM的机会
人类消失后
公路便不再是灰熊的障碍了
相反公路成了安全通道
可以沿着公路顺路返回前根据地
人类消失后的40年
钢筋混凝土结构的建筑仍旧矗立于城市中
而郊区却正在遭受袭击
美国大约九成的家居房子都是木质结构的
其中一些已经被野火烧毁
而另一些则正在被蚕食
没有油漆和防腐剂的保护
木质房子在白蚁面前毫抵抗力
白蚁嗜食纤维素
而纤维素又是木材的主要成分
白蚁的胃口可谓无穷
有些种类的白蚁一年内吃掉1000磅的木材（约454公斤）
要实现这样的“壮举”
白蚁们必须得团结合作
当木材接触到某些化学物质时
便开始腐蚀
实事上腐蚀的过程是相当复杂的
首先被微生物侵袭
接着会向大气中排放二氧化碳和沼气
如果人类消失
大约几十年后，木质的大梁便开始腐蚀
受到白蚁和腐蚀的双重侵袭
支撑房顶的大梁开始倒塌
曾经对人类很重要的家里屋外的边界已经模糊
被人类称作家的地方
至此永远不复存在
房子的其它材料
比如说这些灰泥和石头
寿命是会更长一点
但还是会在自然、化学、物理、风化的作用下变成灰屑
最终墙壁也将倒塌，不留一点痕迹
现在大自然正以惊人的速度
消化房屋倒塌的废墟
坐落在巴尔的摩市德鲁伊德山公园的这坐崩塌的房子
曾是城市动物园管理者的居住之所
看上去这栋楼已经被遗弃了近百年
事实上40年前人们还在这里居住
植物生长的速度是多么的惊人
很快便夺回了这片土地
蔓生植物在墙上攀藤
树木长进楼里面
在两者共同作用下，大楼开始分崩离析
同样化学腐蚀也起着作用
石质的结构会比木质结构更耐久一些
到底多久才崩塌取决于周边的环境
缅因州海岸边的自然环境
也并非对建筑很友好
虽然并不太会腐蚀
如果置之不理却为融化
这些被闲置在缅因州黑山上的花岗岩
曾经是建造和装饰波士顿、纽约、费城这些城市之用
1920年这些石制建筑就被遗弃在这里
经过将近90年的洗礼
这些建筑几乎消失的无影无踪
在适合的条件以及人类的照看下
石制结构的建筑一般可存在上千年
欧洲罗马时代的大水渠现仍在使用
但如果不去维护它
这些石头会被看不见的敌人慢慢击败
这些敌人中包括盐和盐的结晶
几千年前人们就发现盐类物质会使金字塔瓦解
盐类物质有多种方式侵蚀石制建筑和纪念碑
污染的空气、海水甚至是鸟粪都有可能是元凶
盐溶解于水中
一旦水气蒸发
便会在建筑材料中留下千疮百孔
砖块、石头甚至是混凝土都不例外
实事上盐类物质仍占据在石头的缝隙中
不断滋生
直到挤到岩石的表面
这个过程也加速了石建筑的瓦解
我们正看着的这段定时录像显示了
盐类物质侵蚀以及石头瓦解的过程
这个实验为期三个星期
从刚开始的完好的石块
腐蚀成这样
已完全被硫酸纳腐蚀而结晶化
在实验室三周腐化的过程
在现实恶劣的环境中需要若干年完成
而在温和的沙漠气候中则要几十年
如果能在金字塔内部用显微镜观察
我相信可以同样观察到盐类物质侵蚀石壁的情形
虽然腐蚀不可避免
但金字塔的大体积以及炎热的沙漠气候
使之存在了5000年之久
吉萨巨大的金字塔
人类和自然都无法将其毁灭
成为古代七大遗迹中
唯一还能矗立在现代社会中的建筑
许多古代遗迹之所有还能幸存下来
都是因为人类千年来的不懈维护
斯芬克斯神像在公元前1400年前重新修建
并一直暴露于外界
专家通过研究斯芬克斯像
认为如果没有人类的维护
神像经过500－1000年的盐蚀和风化
就会成为沙土
像胡佛大坝这样大型的混凝土建筑
将会撑的更长久
大坝是如此的厚实
修筑已超过70多年
其内部的混凝土仍然保持干燥密封
但在美国15座大型水坝中只有10座是混凝土结构的
其余水坝都是由岩石和泥土构成
这像这座南加州大坝
如果人类还存在
这样的渗露使会马上得到修补
但人类早已消失水坝也无人管理
有些水坝非常巨大
一旦决堤
水流便即刻倾泻而下
这种巨大的冲击力会毁灭沿途的一切
人类消失后的第50年
由于缺乏照看
即使曾经设计最完美的人造建筑也开始不再牢固
几乎所有的人造建筑
毁灭都从自身开始
比如说桥梁和大楼
布鲁克林大桥是125年来世界是最雄伟的桥梁之一
大桥之所以能矗立不倒
皆因工程师的照看和维护
他们对大桥进行定期检查
供养大桥
给大桥上漆
以极更换老化的部件
一旦人类消失，瓦解的速度将是相当惊人的
一座吊桥最脆弱的部分
便是那些垂直悬挂的钢索
这些钢索在试验室中进行过严格的测试
但遗憾的是没有在大桥上做过实际的检测
现在你看到的是
一种最常见的腐蚀
这是一条钢索
它能承受每平方英寸20万磅的压力
非常能承压
这么硬实的钢索也有着致使的缺陷
缺陷来自于制造它们的材料
钢是由铁矿炼成的
含铁量在95%－98%左右
当暴露在潮湿的环境中
这些铁便会回复到其铁矿的原始状态
只不过是一堆尘土
人类把铁从其各种氧化物中提炼出来
当然它们会重新氧化
这个氧化的过程就是大家熟知的
生锈腐蚀
任何在潮湿环境下的铁 都能见到这种现象
因而钢的宿敌也是锈蚀
问题的关键是必须得远离水分子
依靠人类的维护可以解决这一问题
一旦失去人类腐蚀便开始
始建于1883年的布鲁克林大桥
耗资1500万美元
在过去的20年内
用在保养布鲁克林大桥和东河上其它大桥的花费
就高达30亿美元
在人类时代
布鲁克林大桥需要不断的维护
每隔10多年还要重新喷一次漆
在旧金山的金门大桥
一只由17个烙铁工人和38个油漆工组成的队伍
每天对大桥进行维护
他们每天都在做些什么
“我们要不断的为大桥上漆”
不那么做又会发生什么
我可以告诉你
缆绳会开始生锈
油漆脱落
钢索开始断裂
一旦达到临界点
整座大桥便会倒塌
人类消失后的75年
曾经在全球行驶的6亿多台汽车
被腐蚀只剩下铁壳子
遗弃的汽车随着遗弃地环境的不同
命运也有所不同
遗弃在莫哈韦沙漠的汽车
可能会坚持得更久一些
而一部在苏格兰本土遗弃的汽车
则面临着完全不同的命运
遗弃在海边的汽车
由于空气中存在大量的盐分
20-30年便不成形
虽然橡胶和一些人工合成材料可以保存近千年
但气体仍然从轮胎中溢出
油漆很快脱落
当完全没有油漆后
车身便以每年每英寸5000ths的速度腐蚀
在没有人类的75年时间内
即使在良好环境下保存的汽车
也只剩下一具车架
100年后家用汽车就成为一堆废铜烂铁，难以辨认
现在是人类消失后的第100年
曾经在人的照看下矗立达125年之久的布鲁克林大桥
在百年无人照看的时间内，开始倒塌
钢索断裂
桥板和桥栏开始弯曲并摇摆
当桥板支撑不住时
桥面便倒向河底
身为一个工程师
要想像这样一个地标式建筑走向其生命的终点
是一件非常痛苦的事
但是如果没有人的维护
这样的命运必然会发生
大桥的倒塌究竟是如何发生的？
当锈蚀开始
钢索开始裂开
当钢索还没有完全断裂时，大桥便开始倒塌
实事上只要1/3的钢索裂开，大桥就完了
或许你会问钢索到底发生了什么？
仅仅是断掉还是怎么样
事实上
这些内部的细钢索先开始断裂
然后断裂的内部钢索越来越多
最后整根钢索便断裂开
像金门大桥这样的吊桥
能够承受其中一根钢索的断裂
但是当断裂的钢索越来越多时
整座大桥便处于危险之中
最终倒向河面
大桥将不复存在
200年？
我很怀疑大桥是否能撑过200年
会像醉了酒一样轰然倒塌
100年后这些大型建筑都会消失
人类到底能否留下一点永恒的痕迹
来证明其曾经的辉煌文明呢？
人类消失的百年后
还能有什么东西能遗留下来见证曾经的历史和文化？
保险柜里藏着人类历史上最珍贵的材料
其面临的最大敌人则是温度和湿气
如果这些材料被保存在这样的环境下
我能确信将延续很久
纸制文件和影像资料如果保存环境良好
它们能有200-300多年的寿命
但如果环境不理想
它们的寿命会缩短一半
如果没有电力供应
一周内温度和湿气就将上升
在这样的环境下
醋酸纤维素
开始起泡变形
而这种物质在20世纪时，是制作电影胶片和照片的主要材料
所有的历史和文化
无论是诺曼底登陆、是好莱坞电影
又或是你私人珍藏的影像资料和照片
都将化为泡影，寿命不足百年
所以这些珍贵的照片
在时间的侵蚀下
最终的命运就是这样
这些都是以纤维素为材料的胶片
长期暴露于高温的环境下，就变成这样
事实上这些资料已经无法使用了
图书馆
人类知识的宝库
破坏从微生物开始
虽然肉眼无法看到它们
真菌孢子无处不在
它们在等待时机反击
高温度的环境给它们提供了良好的生长空间
它们大量滋生
有些书籍和文件可以幸免于难
死海古卷
被保存于沙漠的洞穴中长达2000多年
正是由于低湿气和避免了阳光的直射
才有这么长的寿命
但这仅仅是一个罕见的特例
因此在没有人类的干涉之下
这样一本书顶多能保存100年
即使是数字媒界也不能长存
如果在理想的保存环境之下
光盘的寿命也就在几十年到百年之间
我们之所以能了解古埃及
是因为古人在石壁上留下了各种图案
而这种古老的保存信息、文化、历史的方式
现在看来只不过一张CD或是一份打印资料
这样的保存方式经不起时间的考验
不可能像老祖宗的石画一样，延续千年
很具讽刺意味的是
这就是我们所谓的先进技术
我们现在仍未能找到一种比石刻更经久的
保存信息的方式
人类消失后的150年
在首个36小时内即以进水的隧道
现在以成为一条地下暗流
支撑用的桁条和拱道
正处于崩塌的边缘
现在隧道已离街面很近了
圆柱形大梁不仅支撑着隧道和顶面
同样支撑着街道
当隧道完全被淹没时
腐蚀便会开始，大梁倒塌也是必然的
隧道内回荡着钢筋和水泥开裂的声音
街道也开始塌向深渊
回到地面
城市又一次充满生机
蔓生植物在遗弃的摩天大楼上生长
吸收藏在墙壁裂缝之间的水分
蔓生植物很少长有分枝
如果它们结出果实或者任何能吃的东西
就能给动物们提供能量的来源
这便形成了一个垂直生态系统
鸟类在上面筑巢
会有动物在上面捕食
又或出现几条蛇
俨然万物都出现在这个系统里
当昆虫和一些小型动物在此定居
猫也随之而来
有一个很有趣的例子
如果你去过罗马角斗场
往里一看
里面到处都是猫
古老的墓穴成了它们的蔽身之所
一到白天便出来活动
这些猫儿
是家猫的后代
在人类消失后
他们开始捕食造老鼠和小鸟为生
在开阔地捕猎相当困难
然在这里捕食却非常简单
现在这些猫都生活在城市的高处
不用爬到地底上就能找到食物
它们现在处于食物链的顶端
是统治者
又可以在花百万美元修建成的摩天大楼上
欣赏城市奇异的景观
我可以想像所有纽约大楼都被植物覆盖的景像
雄鹰在上空盘旋
肯定很美
简直是美极了
对于猫类来说
生活在这样一个新环境中
可能最终会进化出
某些奇特的特性
我猜想
如果你真的要往那方面想的话
最终他们可能会进化成像鼯鼠一样
能够像滑翔般的移动
在那种奇特的环境条件下
一切都有可能
猫类也许会向前进化一大步
但许多犬类或许会回归到
其先祖的那种生活方式
有些犬类和狼杂交
其后代皆具两者优点
它们向大型猎物发起冲击
我认为
曾经安详的躺在人类起居室的狗
其本性尚存
那是一种为了生存而战的本能
它们仍有能力追赶猎物
而不会灭绝
人类消失后的150年
海洋生命同样郁郁葱葱
这些海洋生物非常庆幸人类的消失
从历史的角度来看
我们对海洋有两种截然不同的态度
既是食物的来源地，又是人类的垃圾厂
随着时间的推移
人类破坏海洋的能力
越来越强大
当人类不再捕鱼
也不再污染海水
海洋的回复速度相当惊人
这是有例子证明的
在二战时期
捕鱼船被禁止进入北大西洋
那里的鱼类也得以迅速繁殖
生物的本能就是繁殖
这些动物正在为我们工作
像这样一条翻车鱼，一年能有数百万的后代
相比同体积下的陆地生物来说 比如说奶牛
繁殖多得多
正是由于如此巨大的繁殖潜力
人类一旦消失
海洋生命很快便会回复生机
有研究表明
在人类还未开始污染海洋前，也就是18世纪左右
海洋孕育着大量的各种生物
鲸鱼浮出海面呼吸
金枪鱼群在海洋中游弋
大量的海龟
你甚至可以踩着它们的背越过大洋
如果人类彻底消失
这样的情形就有可能成为现实
海鸥也欣欣向荣
但它们还要经历一段未来不明确的旅程
由人类提供的丰盛的午餐
使海鸥的数量远远超过自然能承受的限度
我们人类其实是很卑鄙的生物
在很长一段时间内
我们把不能再食用的东西丢弃到
能想到的最远的地方
形成了一个个大型露天垃圾场
而在海鸥眼里
这些都是它们的美餐
因此如果让这些海鸥自己出去觅食的话
很有可能就熬不过头一个冬天
幸运的是人类为其提供了大量的食物
这样人类消失后的直接后果便是
饥饿的海鸥不得不自己去觅食
在起初的死亡后
剩下的海鸥开始重新利用起海洋的资源
海洋里丰富的鱼类使它们忘记了曾经依靠人类生活的时代
人类消失后的200年
从纽约到芝加哥
西雅图到巴黎
钢铁结构的标志建筑物
也处于崩溃的边缘
虽然埃菲尔铁塔比金门大桥更耐久些
但也并非不可征服
在人类时代
为防止锈蚀
铁塔每隔七年就要进行一次喷漆
宾夕法尼亚州300英尺高的金祖铁路高架桥
与埃菲尔铁塔建于同一时期，结构也一样
两者有很多相同点
桥身最初是用熟铁制造的
在世纪之交的时候，用钢铁重新修筑
尽管有人不断的维护
锈蚀在这里依然会发生
后果又会怎样呢？
连接点开始结合起来
不能够自由活动
这个就是取自高架桥的钢铁
正如你所见
整块钢块都已锈蚀
已经不能再称之为钢铁了
如果连接点不能自由活动
就无法吸收来自狂风的压力
最终在强风暴的袭击下
就会逐个倒向一边
一段段
一片片
高架桥最终倒向其傲立百年之久的峡谷
仅仅是没有人的维护
其它同时代的建筑的命运也将如此
比如说埃菲尔铁塔
虽然非常有名
但名气大不能使其脱离易锈蚀的环境
一旦没人维护，时间一长
终逃不过倒塌的命运
在人类消失后的100-300年这个时间段内
全球各地的建筑纷纷倒地
是一个名副其实的“大倒塌时代”
西雅图
地标性建筑太空针塔
其设计强度能经受每小时10公里的狂风 而仅摇摆1英寸
但当钢铁都锈蚀后
一阵较强的微风就能把它刮倒
为1962年世博会献礼的标志性建筑
至此在蓝天下消失
人类消失后海平面也不断的上升
在曼哈顿
海水经过百年的渗透
帝国大厦地基的泥土已非常潮湿
导致大厦开始倾斜
一旦大楼不再垂直
重力的作用会使大楼底部承受更多的压力
摩天大楼的倒塌同树木的倒塌不一样
在重力的作用下
大楼上部一段段自己向下倒塌
腐烂也已经占领了摩天大楼的发源地
芝加哥城
西尔斯大楼
北美最高的人造建筑
也迈入了其辉煌的终点
人类消失后的500年
是一个腐蚀和毁灭的时代
混凝土的结构可以保存最长的时间
古罗马人首先发明了混凝土
当时的一些建筑经过2000多年仍保存完好
但现代混凝土却并不那么经久
有相当高的水分在里面
而且内部结构也很松散
这样的结构使其内部
产生气泡和裂缝
而且现代混凝土还有另外一个致命缺陷
为了加强混凝土的强度
我们都会加上一些钢筋网
这些钢筋不会腐蚀
因为它们处在碱性环境下
但随着时间的推移
碱性下降
钢筋便开始锈蚀
一旦钢筋生锈
体积会膨胀到原来的三倍
混凝土内部产生巨大的压力
最终完全粉碎
换种眼光看问题
50年后
混凝土表面就将出现裂缝
100年后
裂缝变大脱落成块状
500年后
再坚固的混凝土也将不复存在
看着这些文明破碎的片段
联系到古希腊古埃及的倾崩
联想到乌尔古城的倒塌
我们都知道
人死后身体会逐渐腐蚀而回归自然
我们的城市又何尝不是呢？
千年之后
有65亿的人把这个星球称作家园
在21世纪初他们中的一半 都生活在城市中
现在这些所谓的城市已经无法辨认
大约一千年以后
我身后这些城市的景像
将变得大为不同
难以寻觅大楼的踪迹
也无法找到人类活动过的痕迹
我们所见的除了丛林外
什么都没有
人类消失后城市的未来是什么样的？
我们可以通过回顾过去来找到答案
这里格林威治镇的内特街
许多来自纽约的游客都会问
为什么街道会这样弯曲
这是因为这里曾经是一条溪流
溪流就是这样弯曲走向的
在曼哈顿岛曾经有超过40条的河流
所有小河集满雨水后都流向大海
而现在雨水雪水
都沿着街道
流入下水道
假如人类消失
人行道、街道都不再有人管理
开始裂开毁坏
树木重新在此生长
植物也会回归
最终水循环系统也得以重新构建
到时候谁又能知道
内特街是不是又会变成内特河呢
运用历史地图资料和计算机模型
科学家们试图一探曼哈顿岛本来的面貌
那是1609年亨利·哈德逊发现曼哈顿前的面貌
这里是福利广场
纽约的行政中心
我背后是你常在电视上看到的政府大楼
这些大楼，石街道并非一直在这
400年前这儿有个池塘
是整个纽约城的水源地
我身后是一条流向哈得孙河的小溪
还有一条则流向红河
这是一幅多么漂亮的山水画
那么，如果人类都消失后
会发生些什么呢？
当然大楼倒塌，泥土开始更新
树木在生长与其中
有可能重新形成小山
新的环形山又一次出现在这片土地上
大自然会重掌这块土地
慢慢地赋予其绿色的心脏
这才是行星地球存在的真正意义
纽约同世界其他地方一样
被彻底的改变
曾经是纽约市中心的时代广场
在大自然的冲击改变下
发生着不可思议的转变
最终慢慢沉静下来
人类消失后的一万年
仅仅是在一千年后多加个零么？
人类的科学家曾预测
我们的文化和历史可以通过
无线电波和电视广播永远继续下去
向着广袤的宇宙无限延伸
或许某个星球的智慧生物就会接收到
有人认为应该向宇宙发送电波
并传达这一样个信息
“我们在这里，这是我拉的文明”
不幸的是
一群来自寻找外星智能生物组织的人们
曾经计算过
这些电波在经过2光年后会永远变成噪音
如果计算准确的话
我们的电波
都到达不到离太阳系最近的新星
那么一万年后
到底还有什么能够
证明我们曾经生活在这个星球之上
并创造过辉煌的文明？
钢铁锈蚀
混凝土崩碎
木材和书本腐烂
仍然会有一些人造物遗留在这个星球
历史悠久的巨大的石建筑
像中国的万里长城
虽然也逃不过侵蚀
但侵蚀过程相当缓慢
即使万年之后仍清晰可辨
吉萨的金字塔
是如此巨大
虽然不断被沙漠吞噬
但仍可矗立很长一段时间
建造得像峡谷一样坚硬的胡佛大坝
是还能矗立不倒的最后一件人造建筑
再过几千年
地球又将经历最后的大崩塌
自然最终取得胜利
地震、沙暴、暴雨
但也有几处例外
拉什莫尔山的石刻雕像
用坚硬的花岗岩雕刻而成
化学性质非常稳定
唯一的敌人是
由风刮来的水滴
我认为拉什莫尔山的雕像
能存活万年以上
很有可能坚持上2万年
甚至还能赶上人类早期继任者的出现
他们也会用敬佩的眼光看着这些雕像
那么这些人类的继任者会是什么呢？
或许黑猩猩会有较大的进化
但值得思考的是：
一些科学家认为
自然把动物演化成智慧生物并不难
它们会使用工具
会成为环境的主宰
但要进化成能想像宇宙
能独立思考
能思考自己所处位置的
这样一群智慧生物
则可能是一种偶然
在这样的情形下
我们不谈完全恢复以前的智慧文明
只谈地球智慧生命的延续
却不谈或许在此之前 有更加文明的生命出现过
也没人会想过这样的问题
如果把地球45亿年的历史压缩成24个小时
一万年的时间
也只不过是零点几秒
人类存活在这个星球上的时间
也仅有半分钟长
就像是在世界范围内
一座遗弃的小村庄
地球没有人类依然会旋转
人类之前有生命
人类之后依然会有生命