La planète Terre est tellement grandiose,
qu'on passe parfois à côté des petites choses.
Mais regardez de plus près
et vous découvrirez un monde inexploré.
Un monde où des héros minuscules
et des monstres miniatures
ont besoin de superpouvoirs incroyables
pour surmonter
des dangers gigantesques.
La vie passe vite,
surtout quand on est petit.
Ce jeune tamia est âgé d'à peine un mois
mais il sera chanceux s'il vit plus d'un an.
Il a tant d'endroits à explorer
et si peu de temps.
Sa parcelle de forêt nord-américaine s'apprête à renaître.
Remplie de petites créatures
et de grandes opportunités.
Mais une vie peut s'éteindre
en un clin d'œil.
Pas le temps de flâner.
Il faut être vif
et apprendre vite
pour espérer passer l'année.
La Forêt
Le printemps s'éveille
et les forêts des Appalaches se mettent à fleurir.
Ces terres sont si abondantes que le petit tamia peut se contenter
de 2 000 mètres carrés.
On y trouve des glands à foison.
Une manne qui fait vivre tout ce petit monde.
À l'automne, quand ils seront mûrs,
le butin sera conséquent.
Mais avant cela, il a fort à faire.
Un mâle plus âgé et plus robuste vit déjà ici.
Si le jeune veut s'en sortir,
le jour viendra où il devra tenir tête à son aîné.
Mais il est risqué de se battre.
Il ne peut pas se blesser si tôt dans la saison.
Il devra faire profil bas
et se contenter de la périphérie
jusqu'à ce qu'il soit capable de s'imposer.
Le printemps est propice aux sorties et à la quête de nourriture.
Les petits animaux ont un métabolisme rapide
et doivent manger plus souvent.
Les chenilles sont affamées
et les oiseaux aussi.
Les pics maculés creusent des puits pour atteindre la sève.
Les colibris, de la taille d'une noix, en profitent.
Ils ont parcouru quasiment 5 000 km pour venir ici
et arrivent pile à temps pour le remontant saisonnier.
Alors que la forêt est en effervescence,
une habitante dort toujours à poings fermés.
Recroquevillée dans un espace minuscule,
une souris sauteuse des champs hiberne depuis huit mois.
Il est possible qu'elle ne se réveille jamais.
Si elle dort trop longtemps, elle mourra de faim.
Cela arrive à deux tiers de ces souris.
Ses voisines, en revanche,
n'arrêtent jamais.
Elles ont des centaines de petites bouches à nourrir.
Comme toutes les fourmis, elles sont travailleuses,
mais c'est leur habitat qui les rend uniques.
De la taille d'un grain de sable, elles sont si menues
que leur colonie tout entière
tient à l'intérieur d'un vieux gland.
Un refuge idéal.
Mais il est un peu risqué d'élire domicile
dans le repas d'une autre espèce.
Des colosses règnent sur la forêt.
Des dindons sauvages.
ll faut mettre les larves en sécurité et se cramponner,
il est probable que ça secoue.
Heureusement, les glands font de solides refuges.
Et puis...
ils roulent bien.
Dans la forêt, l'été s'installe rapidement.
Tout est riche et luxuriant.
Et pourtant, le petit tamia s'en sort difficilement.
Les glands ne sont pas encore mûrs.
Et faute de territoire,
il est contraint de s'aventurer chez le mâle plus âgé.
Il n'est toujours pas prêt,
il doit s'étoffer.
En période de disette,
les tamias sont prêts à manger n'importe quoi.
Une limace ferait l'affaire.
Enfin, pas sûr.
Mais attention,
une menace plane un peu plus haut.
Bientôt suivie d'une deuxième.
Cette femelle autour des palombes n'est pas encore prête à gambader
et encore moins à voler.
Elle ne chassera pas le tamia avant un moment.
Un peu plus bas, une étrange créature s'éveille.
Après deux ans sous forme de larve,
un dynaste hercule, de la taille d'une balle de golf,
voit le jour.
Il est très pressé.
Il doit s'imposer sur le terrain pour trouver une partenaire.
Pourquoi marcher
quand on peut voler ?
C'est l'un des insectes les plus lourds du monde,
ses ailes nécessitent un bon échauffement avant le décollage.
Mieux vaut marcher en attendant.
Sa mission herculéenne paraît simple comparée à celle de la femelle balanin.
Elle n'est que cent fois plus petite
mais sa mission va la mener mille fois plus loin.
Une longue épopée l'attend
pour rejoindre la canopée.
Son but ultime est de récolter les précieux glands.
Ils ne sont pas encore mûrs
mais elle n'a pas prévu de les manger.
Elle y mettra ses petits.
Il faut creuser tant qu'ils sont verts.
C'est un gros effort pour un seul œuf,
et elle a d'autres glands à remplir.
Au sol,
la souris sauteuse remue légèrement.
Elle doit à tout prix se réveiller.
Pour l'instant, elle ignore tout des variations de saisons
et du combat qui se prépare juste au-dessus de sa tête.
Le dynaste hercule est parvenu au sommet du tronc mort.
Mais pas le temps de souffler,
un concurrent le suit de très près.
Ce sont des scarabées très robustes.
Chaque individu peut porter cent fois son propre poids.
L'objectif est de saisir son rival et de le projeter loin du tronc.
Ce sont les sumos du monde des insectes.
Le tronc lui appartient.
Il a toutes les chances de s'accoupler.
La jeune femelle autour voit désormais deux fois mieux qu'un humain.
À un mois, elle est bientôt adulte.
Ses ailes sont presque complètes,
elle s'envolera bientôt.
D'ici là, le petit tamia peut dormir tranquille.
Enfin, pas complètement.
L'automne n'est pas encore là et les glands
sont enfin arrivés à maturité.
Les nuits de plein été,
l'atmosphère est magique.
Des milliers de minuscules lucioles
dansent dans l'obscurité.
Tapie dans son terrier, la petite souris a ouvert les yeux.
À présent, elle a vraiment très faim.
Elle doit trouver de quoi manger
et cela implique de braver la nuit.
Des choses étranges remuent sur le sol de la forêt.
Un des spectacles les plus étranges de la nature va avoir lieu.
Après 17 ans passés dans le sol sous forme de larves,
les cigales rejoignent enfin la surface.
À l'air libre,
elles ne vivront que quelques jours.
La course est lancée.
Après une vie souterraine solitaire,
des millions de cigales ont synchronisé leur sortie
pour ce moment précis.
C'est l'une des plus grandes migrations terrestres.
Cette nuit,
les nymphes se métamorphoseront en cigales.
Demain, elles s'accoupleront, et puis elles mourront.
Beaucoup ne passeront pas la nuit.
Mais elles sont nombreuses,
il y aura assez de survivantes pour la reproduction
et la forêt aura droit à son festin.
La souris sauteuse est pour sa part végétarienne.
Elle cherche des petites graines
et des champignons.
Le crotale des bois peut vivre des mois sans se nourrir.
Dans l'immédiat,
une souris lui conviendrait parfaitement.
Il est risqué de se ravitailler la nuit.
Sauf si on a...
des superpouvoirs.
Défiant les lois de la gravité, elle peut sauter jusqu'à 2 mètres de haut.
Ses membres équipés de tendons surdimensionnés,
combinés à sa taille minuscule,
lui permettent de bondir loin des dangers.
Et, espérons-le,
vers des terrains plus accueillants.
L'été laisse place à l'automne
et la forêt revêt son éclatante parure dorée.
Avec elle
apparaît une nouvelle menace.
La jeune femelle autour s'est transformée.
Elle est passée du poussin hirsute...
à la tueuse des airs.
Avec son envergure d'un mètre,
elle est capable d'atteindre la vitesse de 60 km/h.
Les petits animaux doivent surveiller le ciel,
et pas seulement pour les rapaces.
Le moment tant attendu est arrivé.
Les glands sont mûrs.
L'opulence dure peu de temps,
c'est le moment de faire des réserves.
Il peut ranger une multitude de glands dans ses abajoues extralarges.
Un atout quand il en faut des centaines pour passer l'hiver.
Mais son garde-manger ne semble pas se remplir pour autant.
Un intrus dévalise
ses provisions.
C'est l'autre mâle.
Plus le jeune adulte amasse,
plus son voisin chaparde.
Et pour couronner le tout,
une grande partie des glands à proximité est abîmée.
La larve du balanin s'est développée à l'intérieur.
Elle a atteint la taille d'un bonbon,
il faut quitter la garderie.
Bien plus facile à dire qu'à faire.
Les glands creux ne sont pas perdus,
ils serviront de refuges à une nouvelle génération de fourmis.
De retour dans son tronc douillet,
la souris sauteuse des champs prépare déjà son lit.
Elle s'active depuis quelques mois
et il est temps de replonger dans un long sommeil.
Le petit tamia ne se ménage pas.
L'automne se termine et ses chances de passer l'hiver
s'amenuisent.
Il lui faut plus de glands.
Il n'a qu'une solution :
s'aventurer en terrain ennemi.
L'autre mâle n'a pas de scrupules à voler.
En revanche, il n'est pas prêt à partager.
Le jeune tamia a été pris
la main dans le sac.
Ce coin de forêt
n'est pas assez grand pour eux deux.
Il ne peut pas fuir constamment,
il est temps de se battre.
Blessé et vaincu, le mâle plus âgé doit abdiquer.
Et il semblerait
qu'il ne soit pas près de revenir.
Quand on est petit, la vie peut être très courte,
mais ce petit tamia en profite au maximum.
Il a son propre territoire,
un garde-manger bien rempli,
et il a relevé les défis imposés par sa petite taille
dans une immense forêt sauvage.
Il a tout ce qu'il faut pour passer l'hiver.
Il peut enfin s'endormir profondément
et rêver d'un prochain printemps.
Adaptation : Emeline Bregeon Sous-titrage : DUBBING BROTHERS