以前生病意味着要去看医生 ，现在则意味着要查看银行账户。
如今，治疗已不再是第一步，而是要 应对错综复杂的保险网络、
意外账单，并弄清楚 剧烈的疼痛是否可以等到
发薪日。 对于数百万美国人来说， 生病意味着进入一个
充满免赔额、共同支付和繁文缛节的财务雷区。 在今天的《信息图表秀》节目中
，我们将探讨为什么美国 再也承受不起生病的后果。
现在是 2050 年，美国主要城市都拥有 光鲜亮丽的一流医院。 患者
可以通过人工智能扫描来检测癌症， 即使癌症只是由四个细胞组成的微观集群
。 外科医生使用纳米技术在肿瘤 生长之前就将其消灭。
每位病人都配有四名护士， 手术后，您将
在千支纱密度床单上恢复体力，这个房间 感觉更像是豪华酒店而不是医院。
嗯……你不知道。 除非你是 百万富翁或亿万富翁。
更有可能的是，第二天，你在 拥挤的急诊室候诊区，
打电话给银行，要求办理第二笔抵押贷款，以 支付治疗车祸中手臂骨折的费用
。 当然，前提是 你没有先发生内出血。
那么我们是怎么走到这一步的呢？
众所周知，美国现行的医疗保健体系 远非理想，导致许多人
无法享受到医疗服务。 美国人面临的医疗保健状况 比世界上大多数其他富裕国家更糟糕。
他们为不良后果付出了更多代价， 最终生活质量下降，健康状况也更差。
但事情并不总是这样。 自 1973 年“管理式医疗”概念生效以来
，健康维护组织 (HMO) 兴起， 营利性保险公司接管医疗保健，
医疗保健费用已从 1970 年的 353 美元上涨至 2023 年的近 14,600 美元。如果你说，“嘿，
等等，通货膨胀怎么办？” 你应该知道， 1970 年的 353 美元相当于今天的 3,000 美元
。 这意味着 自 1970 年以来，美国人的平均医疗费用已经增加了四倍多。
考虑到管理式医疗的 本意是限制和控制成本，
它似乎彻底失败了。
这让我们知道了 如今人们不愿意去看医生的主要原因：费用。
美国的人均医疗 费用比任何其他国家都高。 与其他
富裕国家相比，这是一个令人难以置信的 巨大数字。
同年富裕国家的人均医疗保健支出 接近 7,400 美元。 事实上，
支出第二高的国家 瑞士的人均支出为 9,700 美元，比中国少约 5,000
美元。 他们可以 利用所有人的钱来烧钱。
嗯，也许是因为美国人正在 享受着令人惊叹的医疗保健？
并不真地。 美国人的寿命实际上 不如其他国家的人长。 1980年，
美国与类似国家的出生预期寿命 几乎相同；
美国人的预期寿命为78.4岁，而 其他富裕国家的人均寿命为82.5岁。
到2022年，美国人的寿命有所提高，但 仍然比
其他富裕国家短近五年。 2023 年的预期寿命确实 略有上升——这表明 COVID 对
美国的打击比大多数国家都严重——但即便如此，预期寿命 也只达到了 78.4 岁，仍然
比全国其他地区落后约四年。 根据世界卫生组织2021年的报告，
美国人均健康预期寿命 仅为63.9岁，比总体寿命短近15岁
。 换句话说，美国人 一生中相当一部分时间都将处于
健康状况不佳的状态。 这意味着美国人 将会在很多年里身体状况不佳，需要
更多——正如你将看到的——负担不起的医疗保健。 然而，寿命也会受到
医疗保健以外其他因素的影响—— 例如，麦当劳饮食和高
比例的鸦片类药物使用。 那么美国 医疗保健系统的直接结果如何？
也好不到哪里去。 而且，相对于其
在医疗卫生方面花费的天文数字而言，这绝对不是它应有的水平。
英联邦基金会根据医疗保健结果对十个富裕 国家（澳大利亚、荷兰、德国、法国、英国、加拿大、
新西兰、瑞典、 瑞士和美国）进行了排名。
总体而言，在十个国家中， 美国排名垫底。
好消息是：该国在 “护理过程”衡量标准上排名第二。 但是当
谈到获得护理和健康 结果时呢？ 第十。 公平和
行政效率的措施？……第九。 我们猜想这比上一次要好。
如果您认为这是一场势均力敌的比赛，请 再想一想。 描绘十个国家整体医疗保健
结果的图表并不是一条 下降线。 对于
其他国家来说，这条线略微向下倾斜，而 对于美国来说，这条线则急剧下降。报告还
发现，“美国是 所有年龄段可预防和可治疗死亡率最高的国家”。
那么美国在世界各国中的排名如何 ？
根据世界卫生组织的答案， 在当年研究的 191 个国家中，排名第 37 位
。 考虑到 世界上大多数国家都被
归类为低收入和中等收入国家，而 美国却非常富有，这并不是什么好事。
那么， 如果不是为了提高医疗质量，美国要花那么多钱做什么呢？！
对于 任何在美国生活过的人来说，答案都不会感到惊讶，那就是保险。
我们指的不是每月支付给私人 健康保险的费用，这笔费用
本身就很高——我们稍后会谈到这一点。 我们 指的是
私人保险公司疯狂拼凑的系统对 所有东西进行价格欺诈所带来的所有成本。
联邦基金会的另一份报告 发现，
美国医疗保健超额成本的 15% 可以归因于 保险的管理成本。
另外15%可以归因于 一般行政活动的成本。
处理保险占用了 医生和护士大量的时间；
他们本可以将这些时间用来照顾 病人。 同一项联邦基金研究还
发现，“护士和医疗助理 每周为每位医生花费 20.6 小时处理
行政事务，几乎是 加拿大医生所花时间的 10 倍。
主要原因是要获得 美国的事先授权。
因此，为了节省时间，他们雇佣并依赖 一批行政助理。然后，这些人要
与保险方面的其他管理人员打交道 。根据
国家健康计划医生组织的数据，现在 美国每位医生对应 10 名行政管理人员。
而且这个比例还在不断上升。自 1970 年以来， 美国医生的数量增加了 200%；
在同一时期， 行政管理人员的数量增加了 3,800%。
所有这些行政管理人员都需要工资—— 说实话，世界上没有足够的钱来
支付那些工作就是 与保险代理人争论癌症不能治愈的人的工资
仅靠良好的氛围就能治愈。自然，这推 高了医疗成本。这就是为什么管理
成本占美国高得离谱的 医疗支出的 7.6%——但
在可比国家医疗支出中只占 3.8%。 这意味着美国人均管理支出约为 925 美元，而其他国家的
——相差 680 美元。 正如前英联邦基金会主席凯伦戴维斯
所说，“美国的 人均医疗保健支出几乎是其他国家的两倍，而
由于我们低效的保险系统导致的高管理成本 是一个促成因素。”
然而，保险并不是唯一的罪魁祸首。 美国人支付的处方
药费用比世界其他国家的人高得多 ——大约是其他人的两倍。奇怪的是，
美国仿制药的价格并没有那么 糟糕；处方药才是让人
倾家荡产的。由于美国 80% 的医药支出 用于处方药，因此
整体药物成本仍然居高不下 ——2021 年平均每人 1,600 美元，
而其他国家的人均费用仅为 944 美元 。话
虽如此， 医疗保健支出的最大差异仍然在于住院和
门诊护理。美国人 平均每人花费 7,500 美元，
而可比国家 每人花费略低于 3,000 美元。
这并不是因为美国人 更频繁地使用医疗保健。美国患者
实际上平均住院时间更短， 人均就诊次数更少。这也不是
因为平均 美国人比以前更健康了—— 远非如此——而是因为他们通常太害怕
破产而不敢去看医生，除非是 真正的紧急情况。有时甚至在那种情况下也不敢去看医生。
根据全国社区卫生中心协会发布的一份题为《缩小初级 保健差距》的报告
，“近三分之一的 美国人缺乏获得初级保健的机会”，
“其中约四分之一是儿童”。这意味着 全国有超过 1 亿人缺乏初级保健。
这是一个真正的问题。如果你 没有持续记录的病史，
当你最终去看医生时，
就没有真正的方法检查哪些指标 和血液水平对你来说是“正常的”。
更不用说，拥有一个可靠的、了解 你的全科医生可以改善医疗保健结果。一项研究
发现，很少或没有去看 初级保健医生的人“急诊
就诊次数更多、住院次数更多， 费用也更高”。 不定期看全
科医生的人 每年急诊次数为 1.7 次，而看全科医生的人则为 1.31 次
。他们住院的次数为 0.69 次，而 经常看全科医生的人住院的次数为 0.57 次。
定期为您看病的人比从未见过您的医生更能 察觉到您身体健康、
外貌甚至心理健康的变化 。
更不用说， 在预防性医疗保健方面，您可以做的最重要的事情之一
那么有多少美国人在 逃避医生呢？
盖洛普在 2022 年进行的一项民意调查发现， 38% 的美国受访者跳过或
推迟了医疗护理，其中大多数人 认为费用是主要因素。
但这不是唯一的因素。 对于许多美国人来说，
及时找到医生 几乎是不可能的。 21 世纪，美国
人均执业医师数量 增长非常
缓慢， 约为 14%，而经合组织的平均水平
为 34%。根据 美国医学院协会 (AAMC) 的数据，
美国每 10 万人平均拥有 252 名直接负责 病人护理的医生。
但即使是这两个数字之间的差异也 不能完全说明
美国医生短缺的情况。美国的医生 严重倾向于收入更高的专科医生，
而不是全科医生和家庭医生。只有 12% 的美国医生是全科医生。
相比之下，英国有 37% 的医生 和法国有 45% 的医生是全科医生，
这造成了更大的 医生短缺，因为大多数感觉
生病的人都想看全科医生，而不是 整形外科医生或耳鼻喉科医生。
即使他们可以找到 一？他们必须
检查他们的保险是否涵盖他们。 以及他们的共付额是多少。而且……等等，
他们有保险吗？因为他们可能 是没有保险的 2600 万美国人之一，
约占人口的 8% — — 或几乎是 整个澳大利亚人口。
除了那些没有任何保险的人之外，
两年一次的健康保险调查还发现， 到 2024 年，12% 的美国人
在前一年存在保险缺口。 另有 23% 的人保险不足。这意味着，
尽管他们有保险，但这不足以让 他们获得可负担的医疗服务。
这是一个问题，因为 69% 的无保险 成年人避免去看医生，
而 57% 的保险不足的成年人表示他们 避免了必要的医疗保健，因为
费用太高。相比之下，36% 的 美国人口表示他们
在过去 12 个 月中因为费用太高而避免看医生。
事实上，41% 表示自己 因为费用问题而推迟就医的人
表示，他们的健康问题因此 变得更糟。
寻求医疗服务的未投保成年人还有 另一个大问题。44% 的人
背负着医疗或牙科债务，其中 48% 的债务人表示他们欠款
超过 2,000 美元——尽管与 我们最后将要讨论的医疗债务数字相比，这个数字微不足道。
许多美国人被迫在 照顾自己的健康和
背负医疗债务，或者放弃健康但 保持财务稳定之间做出选择……至少目前是这样。
推迟治疗似乎可以省钱 ——但以后去急诊室或住院
几乎总是比 尽早看医生要贵得多。也就是说，如果人们真的会去的话
。2023 年，CivicScience 发现 28% 的美国成年人表示，他们或
他们的家庭成员 在过去一年中避免去急诊室 12 个月。这是因为
他们担心费用太高。 但假设你有一些不错的保险，
并且想去看医生——最好是 保险覆盖的医生。这可能是一个问题，
因为美国政府问责 局发现“大多数
保险公司的医疗或牙科计划都经过 联邦监管机构的审查……未能达到
网络充分性标准。” 网络充足性 标准规定，
距离您住所合理距离内的一定数量的医生 必须由您的保险承保。
由于“充足”的 具体规定很模糊，许多保险公司
忽略了这条规则。这意味着您可能只会 在您所在的地区找到少数几位受保险覆盖的医生
。当您找到医生时？他们还会有 另外 5,000 名患者也想去看他们。
正如 市场保险交易所总裁 Tracy McMillan 所说，
您可能需要“等待四到五个月才能 见到初级保健医生”。
这都是因为医生普遍短缺 ，尤其是网络内医生短缺。
但是假设你找到了一位医生，他们 愿意接待你，所以你去进行了
第一次就诊。如果没有保险，初级保健医生的平均就诊 费用在 150 到 300 美元之间。
所以你去看医生，他们决定 进行一些血液检查，以便了解
你的情况。由于你 这次就诊在保险范围内，
你只需支付共付额，通常 每次就诊 10 到 25 美元之间。
然而，血液检查结果被送到了 网络外的实验室，你突然
看到一张 800 美元的账单。现在， 2020 年底通过的《无意外法案》可能会保护你免受
一些紧急的网络外费用的困扰，但 它可能不涵盖这笔费用。在该法律颁布之前，
医生办公室和急诊室的患者 经常陷入网络外陷阱。
当患者去 您可以在 网络内的办公室或医院就诊，
但他们的扫描、测试或转诊会被 发送给网络外的提供商，而不会
告知患者。因此，突然 之间，您不需要支付 25 美元的共付额或免赔额，而是需要
承担数千 美元的费用，甚至都不知道原因。
回到您越来越烦人的 就诊过程。第二天，
您的初级保健医生打电话说， 他希望您去看专科医生；专科医生的
就诊平均费用超过 250 美元，而且 不太可能符合共付额的条件。
但这一项费用由您的保险承保…… 在您达到 3,000 美元的免赔额之后。
免赔额是
保险公司实际支付 您可能使用的承保服务之前您必须支付的金额。平均
免赔额因计划而异，因此 几乎不可能得出
一个平均金额，但通常 至少有几千美元。
除非您患有慢性病， 如果您 住院，或者不断被
幼儿传染病毒，您很可能 在年底前无法达到全额免赔额。
因此，您 平均每年支付 8,900 美元的健康保险
实际上并没有覆盖多少 - 除非 您自掏腰包支付更多费用。
哦，你有家人吗？ 平均家庭保单费用为 25,600 美元。
当然，如果您的雇主为 您支付 100% 的健康保险，
那就太好了。大多数员工确实支付了少量 但很重要的保费比例，
而自雇人士则完全被搞砸了。
但假设您在网上找到了一个 保费低得多的健康保险计划。它
实际上是顶部第一个赞助结果 - 怎么没有其他人发现这么好的交易？
可能是因为你找到了 许多“垃圾”健康保险计划之一。这些
计划提供绝对糟糕的覆盖范围， 不必遵守平价
医疗法案标准。 通常，他们不会承保 处方药、专家诊疗、住院、
心理健康治疗、产妇 护理，或者说实话……几乎任何东西。
如果发生医疗灾难 而你最终住院怎么办？垃圾保险
计划通常会限制赔付金额 ，所以无论如何你都会受苦。Sam
Bloechl 在 购买了
一个看似负担得起的计划（实际上是 四个短期计划的捆绑包）以
应对紧急情况后，才发现了这一点。仅仅一个月后，他 被诊断出患有 4 期非霍奇金
淋巴瘤，并得知他的保险 计划不会支付他的治疗费用。Cory
Dowd 也遇到了同样的坏消息， 他找到了一个每月 100 美元的短期计划，
有合理的共同支付和 高达 100 万美元的索赔覆盖范围。然后他发现
自己需要紧急阑尾切除术—— 他以为他的保险可以承保。
他的第一个想法是 当他收到 41,000 美元的医院
账单时，他觉得可能出了什么问题。道德回到他的计划并仔细查看了所有 细则；在那里，他发现了用几乎难以辨认的小字写成的
字迹：他的计划只涵盖 “通常和惯常的费用，
每次手术不超过 2,500 美元”。 而考虑到几乎每一项 美国手术的费用都比这高得多，
垃圾健康保险公司显然知道 他们会让客户买单。
不管怎样，回到专家问诊——坏消息是，
你患有糖尿病。更糟糕的消息是， 你在美国患有糖尿病。在美国，
几乎所有药物的价格至少是 其他国家的两倍，
但胰岛素尤其昂贵。一瓶胰岛素 平均价格为 98 美元，
在某些地区胰岛素价格飙升至 300 美元以上。 世界上胰岛素价格第二高的国家
——日本——同样一瓶胰岛素的价格为 14.40 美元 ——几乎是美国平均价格的六倍。
考虑到糖尿病患者每个月需要多瓶胰岛素 ，这通常导致
每月自掏腰包超过 1,000 美元 ——有时即使有保险。
这是印第安纳波利斯的 Sa’Ra Skipper 通过 惨痛经历得到的教训。
人权观察——一个网站 没有哪个国家真的 想被提及——斯基珀在接受采访时
表示，她工作的健康保险不 包括她需要的胰岛素。由于她和
姐姐都患有糖尿病，她们 共用胰岛素来维持生命。
有一天，她姐姐服用的胰岛素比她少，以
确保剩下的胰岛素足够 她们两人使用。第二天，
她出现糖尿病酮症酸中毒，不得不 住院四天。斯基珀说，
“她几乎陷入糖尿病昏迷”， 这种情况很容易导致死亡。
斯基珀和她的姐姐并不是 唯一这样做的人。根据《
内科医学年鉴》，大约 130 万 糖尿病患者，占所有胰岛素用户的 16.5%，
因为成本问题而不得不定量使用胰岛素。 这不仅会导致更严重的症状和
副作用，而且每年都有少数糖尿病患者 因为定量使用而死亡。
问题也远远超出了胰岛素的范畴。 CDC 发现，在 18 至 64 岁服用处方药的人中，有 8% 的人
为了省钱会 偷懒或少吃药。
显然，不去看医生、 不正确服药
以及为了省钱而逃避治疗通常会 导致您的健康问题恶化……而且恶化得很快。
所以现在，您被送进了急诊室。 平均就诊费用约为 3,000 美元——但
根据您所在的地方和您的问题，费用可能在几百美元到 20,000 美元之间。
而且您还需要在医院住 一段时间。2022 年，住院一天的平均费用
为 3,000 美元——不过，这个数字也可能 相差很大。这会给您的健康每况愈下的生活增添许多
不可预测性和不透明性 。
您最好希望自己不需要手术， 因为根据 2023 年 Milliman 健康
成本指南显示，没有保险的手术费用在 4,000 美元到 200,000 美元之间，而
心脏移植等极其棘手的手术则 花费超过 100 万美元。
难怪美国人的 医疗债务不断增加，
根据 收入和项目参与调查 (SIPP) 的数据，高达 2,200 亿美元的债务。
同一项调查还发现，每 12 个美国成年人中就有 1 人（ 即 2000 万人）的医疗债务超过 250 美元，
而这还只是正式欠债的人。KFF
的另一项民意调查发现，如果将 定义扩大到
信用卡债务或家庭成员债务，41% 的 美国成年人有医疗保健债务。6% 的成年人
欠款超过 1,000 美元，1% 的 成年人欠款超过 10,000 美元。
考虑到 62% 的美国人告诉 LendingClub 他们 过着月光族的生活
，欠下这些钱 对大多数人来说显然是经济问题。
更不用说，延迟治疗和不 吃药会导致更多这些
超级昂贵的住院和手术。而 这使得整个医疗保健系统更加
昂贵和难以承受，从而导致更多的 延迟或跳过治疗......并且不断循环往复。
美国人无力承担 生病的费用的问题在于，这不再是例外
......而是常态。几十年前情况并非如此 。但多年来，医疗保健对于普通美国人来说
变得越来越难以获得和负担得起 ，而且
美国可能会成为一个 康复成本
比疾病本身更危险的国家 - 所以人们最终可能会 选择生病甚至死亡。
如果在美国医疗保健系统中导航不会 杀死你，那么其他东西最终会 - 所以你
可能想知道什么 人死后身体会发生什么 ？或者点击这个视频。