慶長５年（1600年）8月26日、石田三成、宇喜多秀家、小西行長、
島津義弘たちがこもる大垣城を、徳川勢が包囲した。 そのため、大垣城を守る諸将は、南宮山に布陣していた
毛利秀元1万2000人に後詰の要請をした。しかしこの時点ですでに、徳川方の軍勢は7万人に達していて
大垣城の救援のために毛利軍が動き出すことは、考えられない状態にあった。もし毛利軍が動いても、瞬時に壊滅してしまうような兵力差があった。
そして徳川家康が9月14日の昼頃、赤坂に到着すると、その軍勢は9万人にまで膨れ上がった。
これによりさらに毛利軍が出陣することがほとんど不可能となった。
これに対して大垣城に入っている石田三成、宇喜多秀家、小西行長、島津義弘などは総勢2万人ほどだった。
大垣城は小城であったため、2万人が入り込むと、その収容人数をはるかに超えてしまい、かえって守りにくくなってしまっていた。
そのため、石田三成、宇喜多秀家、小西行長、島津義弘たちは、
９月１４日夜未明、大雨が降りしきる中、大垣城を出て、関ヶ原方面へと移動した。
そして、山中村あたりの比較的狭いエリアで 互いに密集するような形で着陣した。西方より、小西行長、宇喜多秀家、
石田三成、島津豊久の順で布陣。島津義弘は宇喜多秀家の後方に陣を構えることになった。
同じく１４日夜、山中村に着陣していた 大谷吉継は、徳川勢を挑発するために
関ヶ原方面へ移動。 この大谷吉継の動きにともない、小早川秀秋は、松尾山より東方の小高い丘に着陣した。
この石田三成たちの動きに応じて、徳川勢は軍を二手に分けた。一手は山中村に布陣した石田三成らを撃滅するために編成された軍勢で、まずは
青野ヶ原に野営した。 この軍勢の構成は、福島正則6500、
細川忠興2000、加藤嘉明1600、藤堂高虎1500、黒田長政1300、田中吉政4000、京極高知1500たちであった。
もう一つの組は、赤坂にとどまった。
この軍勢の構成は、以下のとおりである。池田輝政6500、浅野幸長5000、山内一豊2600、有馬豊氏2200、
これに松平忠吉、井伊直政と本多忠勝、そして徳川家康の馬廻りが加わった。この徳川本隊は南宮山に布陣していた毛利秀元を 直接攻撃するために編成された軍勢
だった。 しかし、ほどなくして毛利秀元への攻撃は中止することとなり、
福島正則らが野営していた青野ヶ原に向かって軍を進め、合流を完了した。
9月15日未明、青野ヶ原を出陣した徳川勢は、さらに西へと軍をすすめた。石田三成らが着陣している山中村に向かったのは、福島正則や黒田長政、
松平忠吉と井伊直政たちだった。関ヶ原方面へは、藤堂高虎と徳川家康の本隊が向かった。
9月15日早朝、深い霧で前方がよく見えない中、藤堂高虎をはじめとする徳川の軍勢が大谷吉継と激突。
この時、大谷吉継の近くにいた脇坂安治、小川祐忠は藤堂高虎の事前の調略によって、石田勢を裏切り、
大谷吉継に襲いかかった。また、小早川秀秋も開戦とほとんど同時に石田勢を裏切り、
大谷吉継隊の背後から攻撃した。 これに徳川家康の本隊も攻撃に加わると、大谷吉継隊は挟撃されて、瞬時に壊滅。
山中方面では、午前１０時ごろ、福島正則隊が、宇喜多秀家隊に距離50～60間（約90～100メートル）に近接したとき、
鉄砲の撃ちあいから、戦いが始まった。 その後、ドラマなどで見られるような、弓矢の撃ちあいや 長柄槍でたたき合うようなこと
はせず、いきなりすさまじい白兵戦となった。 また黒田長政の隊も宇喜多秀家隊に攻撃をしかけた。
イエズス会日本報告書によると、宇喜多秀家の重臣であり、キリシタンでもあった明石全登が黒田長政の軍勢と戦った。
明石全登が敵軍の真っただ中で奮戦をしていると、彼の友人であった黒田長政の目に留まった。
この時、黒田長政は明石全登に対して、「生命のことは構わずに勇気をもって戦うように鼓舞した」という。
そして徳川家康にとりなして助命を受けあうことを約束すると、黒田長政は馬からおり、明石全登にそれを使用させた。
そうこうしているうちに、大谷吉継隊を撃滅した徳川勢が、石田三成や宇喜多秀家らのいる 山中村方面に殺到。
島津義弘隊の前には、岡があったため、宇喜多秀家たちの戦いの様子がどのようになっているかが、見えなかった。
しばらくして宇喜多秀家隊が壊滅すると、徳川勢が島津義弘隊へなだれ込んできた。さらに石田三成隊も、ほとんど瞬時に壊滅し、隣に布陣していた島津豊久隊に崩れかかった。
島津豊久隊も壊滅し、島津義弘隊に向かって敗走した。 そして東側より別の徳川勢も
島津義弘の隊に攻め寄せてきた。 通説のように 島津義弘は昼頃まで戦わずに傍観した というような いとまもなく、押し寄せて
くる徳川勢を必死に食い止めることとなった。 島津義弘の後方は、味方の敗走兵によって退路が断たれてしまったために、
すでに逃げ道がなくなってしまっていた。そのため死中に活を求めるべく前進撤退を始めるしか手のない状態に陥ってしまい、
島津義弘は徳川勢を押し分けるような形で、退却した。 こうして関ヶ原の戦いは正午１２時ごろに、徳川勢の圧勝で終結した。
① 通説では西軍・鶴翼の陣、
東軍・魚鱗の陣とされているが、むしろ西軍 すなわち石田勢のほうが密集した形で布陣していた。
② 現在流布している関ヶ原合戦布陣図は明治２６年に編纂された参謀本部のオリジナル布陣図で、江戸時代に流布したものとは異なる。
③ 通説では石田三成は笹尾山に布陣していたとしているが、近年の発掘調査でそれらしき遺構が見つからず、島津家家臣史料等から山中村あたりに布陣していた。
④ 通説では小早川秀秋の裏切りは午後とされているが、開戦と同時に大谷吉継勢に攻めかかった。
⑤ まず関ヶ原あたりで、徳川勢と大谷吉継隊との戦いがはじまり、
大谷吉継隊は瞬時に崩壊。 次に、山中村あたりで徳川勢と石田勢の戦いが始まり、これも瞬時に崩壊した。
⑥ 通説では午前８時に始まり午後２時ごろに終結したとされているが、正午１２時ごろには戦闘が終わっていた。
⑦ また通説では徳川家康からの「問鉄砲」によって、小早川秀秋が裏切りを決断したことになっているが、完全なフィクションである。
小早川秀秋に裏切りを促す「問鉄砲」は、時代によって問鉄砲をした主体が変化しているのが特徴的である。
問鉄砲の記述がみられる初見は、「井伊家慶長記」寛文１２年（１６７２年） であり、実に
関ヶ原の戦い後７０年以上もたっている。この時、小早川秀秋に向けて問鉄砲をしたのが、藤堂高虎だった。
延宝７年（１６７９年）の「本朝武林伝」では、藤堂高虎隊と京極高知隊が共同で撃ったと記述され、
元禄元年（１６８８年）の「黒田家譜」には福島正則隊が単独で撃ったと書かれている。正徳３年（１７１３年）の「関原軍記大成」では、福島正則隊と 徳川家康配下の布施孫右衛門隊が
共同で撃ったとし、享保１３年（１７２８年）の「落穂集」になると、徳川家康配下の布施孫右衛門隊が単独で
うったということになっている。また問鉄砲をして、小早川秀秋を寝返らせることに成功したかについても、記述が
まちまちである。 「問鉄砲の効果が全くなかった」と記している資料は、
「井伊家慶長記」寛文１２年（１６７２年）と 「黒田家譜」元禄元年（１６８８年）がある。
一方、「問鉄砲の効果があった」と記している資料は、
「本朝武林伝」延宝７年（１６７９年）、「落穂集」享保１３年（１７２８年）、
「徳川実紀」天保１４年（１８４３年）がある。
問鉄砲の効果についても資料によってばらばらであるが、比較的、後の時代のほうが効果があったように書かれているのが特徴的である。
問鉄砲の実在を決定づけたのが、正史である「徳川実紀」（１８４３年）であった。
これによって、問鉄砲は家康配下の隊が単独で行い、抜群の効果を発揮したというフィクションが、実在のこととして後世に決定的な影響を
与えることになったのである。
通説の多くは江戸時代中期以降の軍記物や日本陸軍編纂の日本戦史に基づいて、各武将の
布陣位置を決めているため、歴史的根拠に乏しく、フィクション性が高いものとなってしまっている。
軍記物の性質として、読み手をおもしろがらせるために、食いつきがよいような話を盛り込むことが多く、そのため、様々に話を盛っていき、
盛りすぎて現実から遊離してしまう傾向にある。 関ヶ原の戦いでいえば、正義の英雄である徳川家康が活躍しなければお話としては面白くない。
2時間程度で決着がつき、ライバルが瞬時に敗北してしまったならば、この戦いにおける
家康の見せ場は全くなくなってしまい、読者になんだか物足りないという感想をいだかせてしまう。
そのために、長い時間、徳川勢と石田勢が五分五分の戦いをしているように描き、膠着状態になった時に、徳川家康という英雄が機転を利かして、小早川秀秋に向けて砲撃
を加えると、両者の均衡が崩れて、徳川勢が勝利した、というように話を盛っていった。
戦いの中盤に差し掛かっても、どちらが勝つかわからないように演出すれば、読者の食いつきもよくなるというわけです。
おそらく誰かが悪意をもって事実を歪曲・改竄したというよりも、時代を超えた様々な人々が一種の読者サービスによって、事実とは
違うような「関ヶ原の戦い」が作り上げられていったのではないか、と思います。
もちろん、江戸時代では、あからさまに神君家康の業績を否定するようなことは、はばかられていたという側面もあります。
また神君家康の偉大さを強調するために、意図してプロパガンダを作り上げたということも多少はあると思います。
しかし何より通説が定着したのは、「おもしろさ」を欲望する人間の性質そのものが時代を経て積み重なり、
その結果「数々の名場面」が生み出され,、浸透していったからだと思います。